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今、やるべき事

　現見の部屋の香りが俺の肺をフローラルにして、二時間が経過した。俺達は話をする事なく、勉強をしていた。

「ねぇ、銛矢君。休憩しよう」

　そう言って現見はオレンジ色のシャープペンの芯を、机の上に押し付け芯を収める。俺は現見の部屋に掛けてある、可愛らしい時計を確認しながら「そうだな」と言い現見に倣って、シャープペンの芯を収めた。

「んーっ！　頭使ったなぁ」

　俺は大きく伸びをして、一気に脱力する。今まで緊張していた反動だろうか、背中の筋肉がピクピクと動く。

「何か話でもしようよ」

　現見は大きな目をぱちぱちと瞬かせ、俺に否定をさせなかった。

「ああ、どんな話でもついていけるぜ。しかし、現見、今日は何だか、ずっとそわそわしてないか？」

「そ、そうかな？　気のせいだよ」

「何かを気にしている雰囲気というかなんというか」

「えー。あー。うー」

　現見は腕を組みながら、上を見たり、下を見たりして視線が合わない。

「まあ、それは置いといてさ！　銛矢君に訊きたい事あるんだけど、訊いてもいい？」

「ああ、何でも訊いてくれよ」

　ホッとしたように、現見は胸に手を当てる。なんとなく視線が現見の胸に集中していた事を悟られないよう、現見の顔を見る。

「銛矢君は、どこの大学目指しているの？」

「地元の国立。文学部かな」

「へぇ、文学部かぁ」

「現見はどこの大学に進むんだ？　やっぱり、東京へ行くのか？」

「うん。そうだね。でも私立は考えてないかな」

　現見は小さな八重歯を見せて、照れながら言った。本当に可愛いなぁ。思わず顔がにやけてしまう。

「っと、ちょい待ち。東京で、私立を抜きにして……。まさか！　現見、東大行くのか？」

「東京にも他に国立はあるでしょう？　東京歯科大学とか、東京外国語大学とか、一橋大とか……」

「で、答えは？」

「文科Ⅲ類」

「東大じゃねーか！」

「まあ、目標は高く、だよぉ」

　俺に向かってブイサインを作り、人差し指と中指をくいくいと動かす現見の仕草が、とても女の子らしかった。

「やっぱりスゲぇな……現見。勉強出来て、委員長で、真面目で、皆に人気で、女の子らしくて……。とてもじゃないが、敵わない」

　俺は両手を頭の後ろに回して、仰向けになる。天井は真っ白で、瞬（まばた）きするとチカチカと目が痛かった。

「いきなりどうしたの？　銛矢君は私と競っているの？」

「いや、そうじゃない。そうじゃないんだ」

「そうだよね」

　現見の表情は見えなかったが、言葉の調子から、彼女が暗い表情をしていると感づいた。俺は体を起こして、現見を見る。

「どうか、したのか？　現見」

「いや、何でも無いよ」

「そっか」

　沈黙が苦手というわけでは無いが、俺はここで起きている沈黙に身を任せることが出来なかった。気が付くと、俺は口を開いていた。

「なぁ、現見。少し、質問したい」

「何かな？」

「もし、もしもだぞ？　現見はさ、いつも自分の近くにあったものが、突然なくなってたら……どんな気分だ」

　現見は少し考えてから、真剣な口調で答えた。

「私は、哀しいよ。多分、いえ、きっと……哀しむんだと思う。辛いじゃない。何かを失うのって」

「そうだよな。哀しいよな……。でも、失わないと、失（な）くさないといけない状況ってのもあるよな」

「んー、考え方が難しいね。例えば？」

「例えるなら、そうだな……。友達が、突然親の都合で海外へ行ってしまうってトコだ」

「随分と回りくどい考え方だね。銛矢君らしくないね」

「俺らしく、無い……か」

　現見の部屋の天井を見つめるが、俺は何か違うものを見つめている気分だった。

「ジルちゃんの事で悩んでいるんでしょ」

　俺は驚きのあまり言葉を失う。何故女の子はこんなにも勘が鋭いのだろうか。

「……！？　……ああ。なんで分かるんだ？　現見はメンタリストか何かなのか？」

「そんな大層な職業には就けないと思うけれど、簡単な心理学なら心得てるから」

「やっぱり、敵わねぇな」

　俺はもう一度上を向き、右手の甲を額に乗せる。現見は目を細めて薄く笑った。その後、間髪入れずに真面目な疑問が俺にぶつけられる。

「ジルちゃん、どうかしたの……？」

　俺は目を閉じ、少し考えてから口を開いた。

「ああ、まぁ……な」

「何があったのよ」

「いや……。えぇと、その……」

「ゆっくりでいいよ。落ち着いて」

「ううー。うーん。－－やっぱり……言えない！　すまない！　現見っ！」

　俺は立ち上がり、現見の部屋を飛び出した。飛び出して、走る。走った。とにかく、走った。

　勉強は大事だが、今俺が考えなくちゃならない事は何か。分かり切ったことだ。

　俺はジルを助けなくちゃならないんだ。