第9話 契約者だけの世界
朝日が差し込む。
レグルスはゆっくりと目を開いた。
久しぶりに熟睡できた気がする。
地下遺跡では常に警戒していた。
魔物が襲ってくるかもしれないし、崩落が起きるかもしれない。
そんな環境だったのだから当然だ。
「……ん？」
起き上がった瞬間。
視界の端に淡い光が浮かんだ。
昨夜見た金色の文字。
夢ではなかったらしい。
「ステータス」
試しに呟いてみる。
すると。
目の前に半透明の板が出現した。
レグルスは思わず身を乗り出す。
「おお……」
そこには文字が並んでいた。
レグルスは改めてステータス板へ視線を向けた。
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レグルス・クレハルト
レベル：8
※ 黄道十二宮契約者 獅子宮適合者
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称号 【ネメアの獅子】
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基本行為
切る Lv3
突く Lv1
叩く Lv1
弾く Lv1
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努力蓄積 12,487
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「称号？」
レグルスは眉をひそめた。
昨夜は気付かなかったので意識を称号に向ける。
すると文字が変化した。
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称号 【ネメアの獅子】
効果
《獅子の誇り》
・身体最適化効率上昇
・恐怖耐性上昇
・威圧耐性上昇
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「ネメアの獅子……」
聞いたことのない名前だった。
だが不思議と嫌な感じはしない、むしろ胸の奥が僅かに熱くなる。
まるで昔から知っていた名前のように。
「どうしたの？」
ベルトに吊るされたセレスが尋ねる。
レグルスは表示を見せられないと分かっていながら答えた。
「称号が増えてる」
「称号？」
「ネメアの獅子だそうだ」
その瞬間だった。
珍しくセレスが黙り込んだ。
「……ちょっと？」
「それをどこで見たの？」
「ステータス板」
「そうじゃないわ」
セレスの声が低い。
「それを見たのは初めてなの？」
「ああ」
数秒の沈黙。
そして。
「なら覚えておいた方がいいわ」
いつもの軽い調子ではなかった。
「その称号は、あなたが手に入れた最初の証よ」
「証？」
「継承者としてのね」
レグルスは再びステータス板を見る。
ネメアの獅子。
獅子の誇り。
意味はまだ分からない。
だが一つだけ理解できる。
地下遺跡での戦い。
積み重ねてきた努力。
そして黄道十二宮システム。
その全てが繋がった結果として、この称号を得たのだと。
レグルスは小さく笑った。
「悪くない名前だな」
すると、ステータス板の文字が一瞬だけ輝いた。
まるでその言葉に応えるように。
再びステータス板を見る。
「努力蓄積？」
見慣れない項目だった。
レグルスは首を傾げる。
その時。セレスが笑った。
「努力蓄積ってのは、そのままの意味よ」
「そのまま？」
「あなたが今まで積み重ねてきたものよ」
レグルスは表示を見つめた。
12,487。
意味は分からない。
だが妙に大きな数字だった。
「素振りとかか？」
「多分ね」
「多分って」
「私も全部知ってるわけじゃない」
セレスが肩を竦めるような声を出す。
「だが、あなたのシステムは努力を評価している」
その言葉にレグルスは黙った。
努力。
昔から続けてきた。
誰も見ていない場所で、誰にも褒められず。
ただひたすら。
刀を振り続けた。
「無駄じゃなかったってことか」
「少なくともシステムはそう判断したらしいわね」
少しだけ嬉しかった。
才能があるわけではない。
兄のような剣の才能も。
姉のような魔法の才能もない。
それでも。
続けてきた意味があった。
今度は【切る Lv3】に意識を向けた。
すると詳細が表示される。
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切る Lv3
剣を用いた斬撃技術
熟練度向上中
次の派生技解放まで残り僅か
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「派生技？」
レグルスは目を見開いた。
「お、出たの」
セレスが言う。
「派生技ってなんだ？」
「その名の通りよ」
「レベルを上げると技が生まれる」
レグルスは思わず息を呑んだ。
切る。
突く。
叩く。
弾く。
ただの動作ではない。
極めれば技になる。
それが継承者の力。
「面白いじゃねぇか」
自然と笑みが浮かぶ。
地下遺跡では生き残ることに必死だった。
だが今は違う。
未来が見える。
自分が強くなる道筋が。
「どうするの？」
セレスが聞く。
「決まってる」
レグルスは立ち上がった。
窓の外を見る。
ベルグラードの街並み。
冒険者たちが行き交っている。
「強くなる」
静かな声だった。
だが迷いはない。
「まずは冒険者になる」
昔から考えていた。
冒険者になることを、世界を見ることを、強くなることを。
そして。
いつか星すら斬れるほどの剣士になることを。
レグルスは愛刀を腰に差した。
玄関へ向かう。
目指す先は一つ。
ベルグラード冒険者ギルド。
彼の物語は。
ここから本格的に始まるのだから。
