異世界転生した俺、チートも説明もないのでだいぶ困ってます

幼少期

第25話 弾丸魔法失敗

翌朝、王子一行は西へ向かっていった。

父も一緒だ。

父はこの王子一行を利用して、西の魔物を間引いておくつもりらしい。

現在のヴァルクレイン家は戦力不足で、防衛も心もとない。良い機会ではある。

帰りは別ルートになるので、こちらには寄らないそうだ。

第3王子派を増やすための顔見せでもあるらしい。

王子一行は、荷物が少なかった。

これには理由がある。

収納の魔道具である。

ファンタジーアイテム、ナンバーワン。

ただし、古代遺跡からしか出土しないうえにかなりレアらしい。大容量のものを持っている者は少ない。王家が数個、大貴族にいくつか、大商人にも、もしかしたら――くらいのものだとか。

なぜ「たぶん」なのかというと、持っていること自体が秘匿されているからである。

何かあったとき、真っ先に狙われるからだ。

ではなぜ俺がそれを知っているかというと、王子が自慢げに見せてくれたからである。

……大丈夫か、あの王子。

ギルベルト父は二週間ほどで戻ってきた。

魔物討伐は成功。まあ、王子は座っていただけだが、「見事な指揮で」魔物の大集落を落としたことになるらしい。

広い範囲で魔物を減らすことに成功したため、フリーデガルト母も少ししたら戻ってくるとのこと。

めでたしである。

「こんなものを褒美としていただいたぞ」

そう言って父が見せてくれたのは、かなり古い時代の魔道具らしい。

魔石を入れ、ボタンを押すと、中央で飛び出している棒が回る。

それだけである。

用途は不明。

王子からもらったものだから捨てられないが、倉に入れておく以外どうしようもない物体らしい。

そりゃそうだ。

回転機構自体は役に立つ。だが、それが一つだけあってもな。出力もわからないし。

「これはリュカにやろう」

王子の相手をしたのは俺だしね。

というわけで、さっそく分解してみる。

ネジらしきものがあったので外す。

ふむ、全然わからない。

モーターみたいなものでもあるかと思ったが、回る棒の先には円盤がついているだけ。

試しにスイッチを入れてみると――今度は回らない。

やば。壊したか？

恐る恐る元に戻してからスイッチを入れると、今度は普通に回った。

壊れてはいないらしい。よかった。

もう一度分解してよく見ると、小さなバネのようなものがある。

ああ、開いていると動かない保護機構か。

その小さなバネを押さえた状態でスイッチを入れると、円盤が回り始めた。

円盤を囲むように均等配置された部品へ、魔力が通っているのがわかる。

モーターと同じ原理なら、この円盤を囲む部品が、円盤側の何かに対して引力か斥力を発生していて、それが高速で切り替わっているのだろう。

では、その部品の中身は何か。

……となると、殻割りしてみないといけない。

だが、それをやると壊れるのは確実だ。

たぶん、この中で一番大事なのは、魔石とスイッチ、そしてスイッチと回路を結んでいるこの紐だろう。

金属ではない。何か繊維のようなものだ。

今日はこのくらいにしておこう。

　　　　　◇

今日はヴァイス商会に来ていた。

リーゼは指南所。

マリベルは投擲の練習中。

ギルドで依頼を受けるのは週に二、三日で、他の日はみな別々に動いている。

「リュカ君は、上級ポーションは作れるのかい？」

「神聖力を込めるだけなら。薬液のほうは成功率六割くらいかな」

「そうか。ユリウス君にも教えられればと思ったんだが」

ユリウス兄は、ヴァイス商会でポーション作りを担当しているらしい。

下級ポーションはかなり上達したとか。

「知っているかもしれないが、グランベルク領では上級ポーションが不足していてね。リュカ君、やってみないか？」

獣人は自己治癒力が高く、小さな怪我なら勝手に治るらしい。

その代わりかどうかはわからないが、治癒術やポーションの効きが悪いのだとか。上級ポーションなら効くため、需要が強いそうだ。

「やってみるなら、系列の店を紹介するよ」

そう言って、ヴァイス商会系列の店への紹介状を書いてくれた。

上級ポーション作成は、素材も高いし技術も必要だ。

しかも、抽出液の蒸留が必要なので、蒸留器が必須になる。

残念ながら、蒸留器はクララさんからはもらえなかった。

蒸留水も必要なので、何台あっても困らないらしい。

ただ、蒸留器はむちゃくちゃ高い。

構造自体はそこまで複雑でもなさそうなので、自作も考えたが、とりあえず小さめの蒸留器を一台、ヴァイス商会で買っておいた。

意外と金は持っているのである。

マリベルとリーゼは食費がかかるが、俺は基本、家で食べている。

服も買う必要はない。

以前はポーション販売でもそこそこ儲けていた。

ちなみに、ポーション販売は商業ギルド員としての活動なので、利益は商業ギルドに預けてある。

そちらの残高はすでに十五万ギルほど。

冒険者ギルドにも八万ギルほどたまっている。

そう。

マリベルよりも、俺のほうが金持ちなのだ。

実家暮らし、最高である。

ついでに上級ポーションの素材も買って帰る。

今日は家でせっせと上級ポーションでも作っていることにしよう。

　　　　　◇

スナッチモンキーと戦ってみて、やはり弾丸魔法が欲しくなった。

森の中では、投石にちょうどいい石を見つけるのが難しい。

弾丸魔法の最大の難点は、弾が軽くて脆いことだ。

でも、これは土の中の成分をうまく選り分ければ、重い弾を作れるのではないだろうか？

まずは、土の中に砂鉄が含まれているか。

そして、それを魔法で分離できるかだな。

砂鉄といえば、磁石である。

「磁石ってない？」

父に聞いてみる。

「あるぞ」

そう言って見せてくれたのは、方位磁針だった。

小さい。だが、このサイズでも高価らしい。

「ありがと」

北の方向をしっかり覚える。

弱い磁石なら簡単に作れる。

鉄の棒を南北方向に向け、強く叩くだけだ。

この方法でできる磁石は弱く、しばらくすると磁力も失われる。

だが、鉄を熱し、冷える過程で叩けば、もう少し強い磁石になる。

まず、庭の物置から金属片と金槌を拝借する。

コンラート不在なので、持って行き放題である。

火の生活魔法で熱し、南北を揃えて石の上に置き、数回金槌で叩く。

これで磁石完成。

土を熱して完全に乾かし、砕いて磁石を近づける。

すると、黒い砂が集まってくる。

これを何度も繰り返し、砂鉄ゲットである。

砂鉄も土扱いらしく、土の生活魔法で動かせる。

しばらく工夫した結果、土から魔法で砂鉄だけをより分けることにも成功した。

よし。

これで重い弾を作れる。

――そう思っていた時期が、俺にもありました。

土と違って、砂鉄を弾丸状に形成できないのである。

土から砂鉄を集めて、魔力で弾丸っぽくまとめることはできる。

だが、魔力を抜いた瞬間、さらさらと崩れ落ちる。

もちろん火魔法で熱してみた。

だが、温度が足りないのか固まらない。

火魔法と風魔法を合わせたバーナー魔法なら砂鉄を溶かせる。

だが、それは俺がイメージしていた弾丸魔法とは完全に別物である。

とりあえず、砂鉄は蒸留器の部品づくりに回しておいた。

　　　　　◇

そろそろレオンの婚約者を招こう、というタイミングで、カスパルがやらかした。

街で庶民の女の子を無理やり、してしまったらしい。