愛のある異世界へ

ゆっくり

7/19　07：26

ご指摘により、文章が抜けていたことに気が付きました。

修正いたします。

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「なるほど、戦力の拡大ですね」

「ああ。さすがに三人では双角王の迷宮ではやっていけないだろう」

　今回はガイウスさん達が戦っている間に後ろから奇襲できた。

　６人対６人で戦っている間は、ガイウスさん達を圧倒していた相手だ。

　もし、俺たちが正面からぶつかっていたら、勝ち目は薄かったろう。

　今回の勝因は、実質９人対６人で戦えたこと、最初に敵の要である魔法使いを倒せたことの２点に集約できると思う。

　つまり、人数差と相手の連携の破壊だ。

　決して俺たちが強かったから勝てたわけではない。

　どんなに強い戦士でも、回復も支援も無い状況で、ＰＴを組んだ複数の敵を相手にすれば、手も足も出ずにやられるだろう。

　３人で６人を相手取る、というのは危険すぎる考えだ。

「そういう訳で、当面の目標としてフルＰＴを組めるようにする、というのはどうだ？」

　シルヴァーナが尻尾をフルフルさせている。

「より大きな獲物を倒すために、群れを大きくする……。ご主人様！ 私、なんだかワクワクしてきました！」

　そう言うと、ムフーと鼻息を荒くした。

「あ、あのぅ……」

「ん、どうした？」

「フルＰＴを組むことには賛成です！ でも、普通の迷宮でも、十分稼げるのではないでしょうか！」

　珍しくカリンが反対意見を述べる。

「むっ！ カリン、いいですか。ご主人様は私達の長として、王者の道を歩み始めたのです。我々はその道を阻むものを排除すれば良いのです」

　そういうと、シルヴァーナがペシペシと尻尾でカリンを叩き始めた。

「ふあああ。でも普通の迷宮のほうが安全ですよう」

　カリンが恍惚とした表情で更に反論する。

　いいな。後で俺も尻尾で叩いてもらおう。

「まぁ待て、シルヴァーナ。カリンの言うことは尤もだ」

　そう言ってカリンを尻尾から救出してやる。

「だがな……、遅かれ早かれ、双角王の迷宮に潜る必要が出てくるぞ」

　カリン、意外と慎重派なんだな。

「俺達は迷宮で魔石を得て生活している訳だ。だが、双角王の迷宮が出現してから、大勢の探索者がそちらに入っている」

「はい、双角王の迷宮の魔石は高く買い取ってもらえますから！」

「そうだな。早晩、良質の魔石が大量に産出されることになるな。仮にだが、将来、その良質の魔石が一般に流通するようになったら、従来の魔石はどうなるだろう」

「……欲しがる人が減っちゃいます」

　今は国がすべて買い取っているが、いつまでもその制度が続くとは思えない。

　いくらオウガスタ帝国とはいえ、国費は無限ではないからだ。

　研究や軍備に必要な量を確保したら、民間にも良質な魔石が流通するようになるだろう。

「そうなると従来の魔石の買い取り価格は？」

「……下がります！」

「そうだ。今のうちに準備しておかないと、将来、俺達は経済的に死ぬことになるかもしれない」

　カリンは成程と、納得してくれた。

　実際のところ、将来の魔石の値段など予測がつかない。

　双角王の迷宮の危険性や、政治的な要因が不透明すぎるからだ。　　

　ただ、大雑把にいって、双角王の迷宮の魔石と旧迷宮の魔石は、石油と石炭のような関係になるのではないかと予測している。

　そうなると、従来の迷宮にしか潜れない、というのは危険すぎる。

　どちらにも潜れるようにしておけば、生活が安定するだろう。

　尤も、俺が双角王の迷宮を必要とする訳は他にもある。

「すまんなぁ……。二人には人と戦ってもらうことになりそうだ」

　そう言って、まずは二人に頭を下げた。

「何を仰いますか、ご主人様。群れの為に他人と争うのは必然です！」

「そうです！ それにスキルポイントも沢山貰えます！」

「そうか……」

　ありがたい話だ。

　思えば随分と二人には助けられている。

「実はな、二人には更に先のことで相談があるんだ」

　そう言って話を続けた。

「フルＰＴを組むことが当面の目標ではあるんだが、その後も、可能な限り奴隷を購入して行こうと思っているんだ」

「！！」

　二人が同時に反応した。

　語らずとも意図を察してくれたようだ。

　先ほど、シルヴァーナが“王者の道”と言ったが、それは半分当たっている。

　少々立派すぎる形容詞だけれど。

　一応釘を刺しておかねば。

「二人が想像するほど立派な考えではないぞ。ちょっと商売の手を広げて、できるだけ沢山の奴隷を使い、その暮らしが立つようにしたいだけだ」

　その為にはどうしても交易で利益を上げる必要がある。

　これが双角王の迷宮に潜る真の理由だ。

　我ながら、中途半端な考えだと思う。

　中途半端なうえに矛盾している。

　本当に奴隷制が気に食わないなら、政治家になって改革するなり、打倒帝国を誓うなりすればいい。

　奴隷にいい暮らしをさせたいという理由で、命の危険がある迷宮に挑ませようというのも矛盾した考えだ。

　大体、俺だってシルヴァーナとカリンを奴隷としている訳だ。

　それに、イズマイールの奴隷制は俺が想像していた程、酷い制度ではない。

　家庭用の奴隷はそれなりの生活をしているし、奴隷解放制度だって存在する。

　そもそも、現代の地球でも、奴隷に類する扱いは存在していたはずだ。

　しかし……

「ご主人様！ すごくいい考えだと思います！」

「ええ、とても立派なお考えです。私達はどこまでもご主人様に付いていきますよ」

　二人は喜んでくれているようだが、どうにもこそばゆい。

「まぁ、その、そう言って貰えると……まぁ、ちょっと嬉しいな」

　恥ずかしい。

　俺はお調子者だから、二人に好かれると、好意に値する人物になろうとしてしまうようだ。