恋愛経験ゼロの私、愛の女神様に同情されて異世界転生！ ～《不落の運命守護》で運命の伯爵様を守ります～

第6話 便利グッズが売れすぎています！

「次は、これを作りたいんです！」

私は机の上に一枚の紙を広げた。

そこには、細長い棒と、その先に取り付けられた布のようなものが描かれている。

「……掃除道具かい？」

オスカーさんは図面を覗き込み、不思議そうに首を傾げた。

「はい！ 柄の長さを自由に変えられる掃除道具です！」

「長さを変える？」

「そうです！ 高い場所を掃除するときは長くして、狭い場所では短くできるようにするんです！」

私は身振りを交えて説明した。

前世では珍しくもなかった伸縮式の掃除道具。

こちらの世界にも箒や掃除道具はあるけれど、長さを簡単に調節できるものは、オスカーさんの扱う商品にはないらしい。

「なるほど。収納するときにも場所を取らないわけだね」

「そうなんです！」

「しかし、どうやって長さを変えるんだい？」

「太さの違う棒を組み合わせて、内側の棒を引き出すんです。それで、好きな長さのところで固定できるようにして……」

私は図面に簡単な仕組みを描き加えた。

オスカーさんの目が、次第に輝き始める。

「……面白い！」

……出た。

この顔だ。

初めてスライサーの話をしたときと同じ、商人の顔。

「ユイさん、君は本当に次から次へと面白いことを考えるね！」

「えへへ……」

「よし！ さっそくガルドに相談してみよう！」

「はい！」

こうして、私たちは二つ目の商品開発に取りかかった。

◇

数日後。

「……お前さん、今度はこんなものを作りたいのか」

ガルドさんは図面を眺め、呆れたように言った。

「はい！」

「次から次へと、よく思いつくもんだな」

「えへへ……」

「褒めてねぇぞ」

「えっ！？」

ガルドさんはそう言いながらも、図面を作業台に広げた。

「まあ、仕組み自体は難しくねぇ。木の棒を組み合わせりゃ、伸ばしたり縮めたりはできるだろう」

「本当ですか！？」

「ただ、固定する部分が問題だな。緩けりゃ勝手に縮むし、きつすぎりゃ動かせねぇ」

「なるほど……」

「まずは簡単な留め具を付けて試してみるか」

そうして、二つ目の商品開発が始まった。

最初の試作品では、柄を伸ばすことはできたものの、掃除中に固定が緩んでしまった。

そこでガルドさんが、棒の途中に金属製の留め具を取り付けてくれた。

留め具を締めれば柄が固定される。

緩めれば長さを変えられる。

「……おお！」

私は実際に道具を持ち、工房の床を掃いてみた。

……うん！

ちゃんと使える！

「ガルドさん！ これなら大丈夫そうです！」

「ふん。あとは何度も動かして、すぐに壊れねぇか確かめるだけだ」

「はい！」

何度も伸ばしたり縮めたりしてみたけれど、固定が緩む様子はなかった。

先端に付ける掃除用の布も、取り外して洗えるようにしてもらった。

これなら汚れても交換できる。

「よし。こいつも商品になるな」

「やったぁ！」

ガルドさんは満足そうに頷いた。

「まったく。お前さんと仕事してると、退屈する暇もねぇな」

「……ご迷惑ですか？」

「馬鹿言え。面白ぇ仕事なら大歓迎だ」

そう言って、ガルドさんは豪快に笑った。

……よかった！

どうやら、職人さんにも楽しんでもらえているらしい。

◇

二つ目の商品も、ベルマン商会で販売されることになった。

名前は『伸縮式お掃除棒』。

……そのまんまだけど、わかりやすいからいいよね！

最初は少しずつ売れていたものの、購入したお客さんから評判が広がり、次第に注文が増えていった。

特に、高い棚や家具の隙間を掃除する人たちに人気が出たらしい。

そして、さらに数日後。

「ユイさん！ 大変です！」

ミアさんが、店の奥から駆け込んできた。

「ど、どうしたの！？」

「また追加注文が来ました！」

「……えっ！？」

「スライサーが三十個！ それから、お掃除棒が二十個です！」

「そんなに！？」

「はい！ しかも、別のお店からも問い合わせが来てるんです！」

……うそ。

ちょっと待って。

これって、もしかして……

「……大ヒット？」

「大ヒットですよ！」

ミアさんが嬉しそうに笑った。

私は思わず、その場で小さく飛び跳ねた。

「やったぁぁぁ！」

……あっ。

店内だった。

慌てて周囲を見ると、お客さんが何人かこちらを見ていた。

「す、すみません……！」

隣でミアさんが笑いをこらえている。

「ユイさん、本当に嬉しそうですね！」

「だ、だって！ 私の考えたものが、こんなに売れるなんて……！」

前世ではただの会社員だった私。

商品開発の仕事なんてしたこともなかった。

でも、ここでは違う。

私の知っている便利なものが、誰かの生活に役立っている。

しかも、それが仕事になる。

……最高じゃない！

◇

それから一か月が経った。

ベルマン商会では、野菜スライサーと伸縮式お掃除棒の販売がすっかり定着していた。

ガルドさんの工房を中心に、ほかの職人さんたちも製作に加わり、以前より多くの商品を作れるようになった。

もちろん、私も完成品の確認や新しい商品の企画で忙しくしている。

そして、何より嬉しかったのは。

「ユイさん。こちらが今月の報酬だよ」

オスカーさんが、小さな袋を差し出してくれた。

「……えっ！？」

私は恐る恐る中を覗いた。

銀貨が何枚も入っている。

「こ、こんなに！？」

「はははっ！ 商品がよく売れたからね。最初の販売分について、取り決めた利益の一部を計算したんだ」

「……！」

自分の力で稼いだお金。

異世界に来て、初めてのまとまった収入だった。

「ただし、商会から借りた生活費については、まだ残りがある。無理に一度で返さなくてもいいよ」

「いえ！ できるだけ早く返したいです！」

「そうかい。それなら、今後の生活費も考えながら決めるといい」

私は頷き、袋を大切に抱えた。

……嬉しい。

本当に、嬉しい！

「ありがとうございます、オスカーさん！」

「礼を言うのはこちらだよ。君のおかげで、商会の売上もずいぶん伸びているからね」

オスカーさんは満足そうに笑った。

「それに、これからもっと面白いことになりそうだ」

「……面白いこと？」

「ああ。実は、リーベルク以外の街からも問い合わせが来始めているんだ」

「……えっ！？」

「王都の取引先にも、試しに商品を送ってみようと思っている」

王都アルヴェリア。

あの大きな街にも、私の商品が並ぶかもしれない。

「……すごい！」

胸の奥が、じんわりと熱くなった。

異世界に来たばかりの頃は、今日食べるご飯すら心配していたのに。

今では、王都への販売まで話が広がっている。

……人生って、何が起こるかわからないものだなぁ。

◇

その日の夕方。

私はベルマン商会の仕事を終え、宿へ向かって歩いていた。

通りには夕食の買い物をする人たちが行き交い、店先からは美味しそうな匂いが漂っている。

私は手にした小さな袋をぎゅっと握りしめた。

今日もらった、初めてのまとまった報酬。

まだ借金は全部返せていないけれど、ちゃんと前に進んでいる。

「……ふふっ」

思わず笑みがこぼれた。

異世界生活、思っていた以上に順調かもしれない。

……あっ。

そういえば。

「運命の人……」

私は小さくつぶやいた。

すっかり仕事に夢中で、恋愛のことを忘れかけていた。

……いや、忘れていたわけじゃないよ？

ただ、ちょっと忙しかっただけで！

「……女神様」

空を見上げながら、私は心の中で呼びかける。

商売は順調です。

お金も少しずつ稼げるようになりました。

でも、肝心の運命の人はまだ現れません。

……本当に、出会えるんですよね？

もちろん、返事はなかった。

まあ、いっか。

今は仕事が楽しいし、焦る必要もない。

いつか素敵な人が現れたとき、胸を張って会えるように。

まずは、自分の人生をしっかり楽しもう。

私はそう思いながら宿への道を歩き続けた。

このときの私はまだ知らなかった。

私が開発した小さな便利グッズが、やがて王都にまで広がっていくことを。

そしてその王都で、私の運命を大きく変える出来事が待っていることを。