恋愛経験ゼロの私、愛の女神様に同情されて異世界転生！ ～《不落の運命守護》で運命の伯爵様を守ります～

第15話 伯爵様、今度こそ助けます！

「すみません！　腕のいい治療師さんを紹介してください！」

王都アルヴェリア、十六日の朝。

私は宿屋『銀月亭』の受付で、勢いよく頭を下げていた。

受付の女性は、突然のお願いに目を丸くする。

「治療師、ですか？　どなたかお怪我を？」

「いえ、まだなんですけど……これから必要になるかもしれなくて！」

「……これから？」

……あっ。

しまった。

普通は怪我をしてから治療師さんを探すものだよね。

「えっと、知り合いに危険なお仕事をしている人がいまして！　念のため、腕のいい方を探しておきたいんです！」

「なるほど。それでしたら、王都の医療院をご存じですか？」

「医療院？」

「はい。王都でも腕のいい治療師の方々が集まっているところです。騎士団の方も利用されていますよ」

「そこです！」

思わず声を上げてしまった。

受付の女性が、びくっと肩を揺らす。

「あっ、すみません！　ありがとうございます！」

私は教えてもらった場所を確認し、さっそく宿を飛び出した。

……よし！

今回は、今までと違う。

危険を知らせるだけじゃない。

伯爵様が負傷して帰ってきても、すぐに治療できるようにする。

そのために、準備できることは全部やっておこう！

◇

王都の医療院は、大聖堂から少し離れた場所にあった。

大きな石造りの建物で、入口には治療を待つ人たちが何人か座っている。

私は受付で事情を説明し、責任者の方に話を聞いてもらうことにした。

「……騎士隊の帰還に備えて、治療師を待機させたい？」

白い服を着た年配の男性が、不思議そうに首を傾げた。

「はい！　今日、第三騎士隊が北の森へ向かうんです。もしかしたら、大きな怪我をする方が出るかもしれません！」

「それは騎士団からの正式な依頼ですかな？」

「……い、いえ。まだです」

男性は少し考え込んだ。

「気持ちはわかりますが、医療院にも患者がおります。正式な要請がなければ、治療師を何人も派遣することは難しいでしょう」

……そっか。

当然だよね。

でも、ここで引き下がるわけにはいかない。

「でしたら、私が騎士団にお願いしてきます！」

「騎士団に？」

「はい！　正式な依頼を出していただければ大丈夫なんですよね？」

「ええ。それなら調整は可能です」

「ありがとうございます！」

……よし！

次は騎士団だ！

◇

北門に到着すると、第三騎士隊はちょうど出発の準備をしていた。

私は見慣れた黒髪の男性を見つけ、まっすぐ駆け寄った。

「レオンハルト様！」

「……君は？」

……今日も初対面ですね！

もう何度目かわからないけれど、これだけは毎回ちょっと寂しい。

「ユイと申します！　お願いがあります！」

「私に？」

「はい！　今日の調査に備えて、治療師さんを待機させていただけませんか？」

レオンハルト様は少し驚いた表情を浮かべた。

「治療師を？」

「北の森では魔獣が増えていると聞きました。もし負傷者が出た場合、すぐに治療できるようにしておきたいんです！」

レオンハルト様は、私の言葉を聞いて真剣な表情になった。

「……なるほど。確かに、救護体制を整えることは重要だな」

「……！」

「セドリック」

「はい、隊長」

「医療院へ連絡し、治療師の待機を要請してくれ。負傷者の搬送に使える馬車も手配する」

「承知しました」

……やった！

ちゃんと聞いてもらえた！

「ありがとうございます！」

私は勢いよく頭を下げた。

すると、レオンハルト様は穏やかに微笑んだ。

「礼を言うのはこちらだ。君のおかげで、見落としていたことに気付けた」

「そ、そんな……！」

「ところで、ユイ殿」

「はい？」

「君は、なぜそこまで我々を気にかけてくれるのだ？」

……あっ。

また、この質問だ。

私は少し考えてから答えた。

「……皆さんに、無事に帰ってきてほしいからです」

レオンハルト様は、静かに私を見つめた。

「……そうか」

そして、優しく笑った。

「ありがとう。その気持ちに応えられるよう、必ず戻ろう」

「……はい！」

……絶対ですよ。

私は心の中でそっとつぶやいた。

◇

その後、私はセドリックさんと一緒に救護の準備を進めることになった。

北門の近くにある詰所の一室を借り、治療師さんたちがすぐに治療を始められるようにする。

清潔な布。

包帯。

飲み水。

患者を運ぶための担架。

さらに、重傷者を医療院まで運べるよう馬車も用意された。

「……すごい」

私は部屋の中を見渡した。

必要なものが、次々と揃っていく。

「これなら、帰還したらすぐに治療できますね！」

「ああ。隊長が正式に指示を出してくださったからな」

セドリックさんはそう言って、少し笑った。

「それにしても、ユイ殿はずいぶん熱心だね」

「えへへ……」

「我々のために、ここまでしてくれるとは」

「……皆さんには、元気に帰ってきてほしいので！」

私はにっこり笑った。

本当は、もっと詳しく説明したい。

何度も同じ日を繰り返していること。

レオンハルト様が亡くなるたびに、時間が戻ってしまうこと。

でも、それを今伝えてもきっと混乱させるだけだ。

だから、今は自分にできることをしよう。

……うん。

まずは、それで十分！

◇

昼過ぎ。

第三騎士隊は、予定どおり北の森へ向かっていた。

私は北門の詰所で、治療師さんたちと一緒に待機していた。

途中、何度か騎士団から連絡が入った。

北の森で魔獣の群れと遭遇したこと。

負傷者が出たこと。

それから、隊長が部下たちの退却を援護していること。

……やっぱり。

何度繰り返しても、伯爵様は部下を守ろうとするんだ。

私は小さく息を吐いた。

……でも、今回は大丈夫。

きちんと準備してある。

今までよりも早く治療を始められるんだから。

「……絶対に、助ける」

私は小さく拳を握った。

◇

そして、夕方。

「負傷者が到着するぞ！」

詰所の外から、騎士の声が響いた。

私は勢いよく立ち上がった。

「来た！」

治療師さんたちも、すぐに動き出す。

外へ出ると、北門をくぐって何台かの馬車が入ってくるところだった。

負傷した騎士たちが、次々と運ばれてくる。

「こちらへ！」

「担架を用意して！」

「軽傷者は奥の部屋へ！」

詰所は一気に慌ただしくなった。

私は治療師さんの指示に従い、包帯や清潔な布を運んだ。

「ユイ殿！」

声のするほうを見ると、セドリックさんがこちらへ駆け寄ってきた。

「隊長が戻った！」

「……！」

私は急いで外へ向かった。

そこには、馬車から担架を下ろしている騎士たちがいた。

そして、その担架の上には。

「……レオンハルト様！」

黒髪の男性が横たわっていた。

鎧は大きく破損し、肩から脇腹にかけて深い傷を負っている。

顔色は青白く、呼吸も浅い。

……前より早く帰ってこられた。

でも、こんなに酷い傷……。

「早く中へ！」

私は治療師さんたちと一緒に、レオンハルト様を詰所へ運び込んだ。

◇

「……傷が深い！」

治療師の一人が、険しい表情を浮かべた。

「回復魔法を使います！」

淡い光が、レオンハルト様の身体を包み込んだ。

傷口が少しずつ塞がっていく。

私はその様子を息をのんで見つめていた。

……お願い。

今度こそ。

今度こそ助かって！

治療師さんたちは交代しながら、懸命に回復魔法を使い続けた。

しかし。

「……おかしい」

一人の治療師が、小さくつぶやいた。

「傷は塞がっているのに、生命力が戻らない……！」

「魔力を追加します！」

「いや、これ以上は身体への負担が……！」

……そんな。

私はレオンハルト様の顔を見つめた。

唇の色が薄い。

呼吸も弱々しい。

……どうして。

こんなに準備したのに。

こんなに早く帰ってこられたのに。

「……伯爵様」

私はそっと、その手を握った。

冷たい。

さっきまで、あんなに力強く部下たちを率いていたのに。

「……お願いです」

私は小さく呼びかけた。

「……助かってください」

すると。

レオンハルト様が、かすかに目を開けた。

「……ユイ、殿……？」

「はい！　ここにいます！」

「……君が……準備してくれたのか……」

「はい！　だから、もう大丈夫です！」

私はできるだけ明るく笑った。

「ちゃんと治療してもらって、元気になりましょう！」

レオンハルト様は、わずかに口元を緩めた。

「……そう、だな……」

その声は、今にも消えてしまいそうだった。

私は握った手に、少しだけ力を込めた。

……女神様。

私、頑張りました。

何度も何度も同じ日を繰り返して。

どうすれば助けられるのか必死に考えて。

ようやく、ここまで来られたんです。

……だから。

「……お願い」

私は心の中で、強く願った。

この人を助けたい。

もう一度、あの穏やかな笑顔を見たい。

この人に明日を迎えてほしい。

その瞬間。

胸の奥に、温かなものが広がった。

「……えっ？」

私は思わず、自分の胸元を見下ろした。

不思議な感覚。

これまで感じていたものと、よく似ている。

でも、今までとは少し違った。

怖くもない。

苦しくもない。

ただ、身体の奥から優しい温もりがあふれてくる。

「……何？」

そのとき。

私とレオンハルト様の重なった手の間から、小さな金色の光がふわりと浮かび上がった。

「……！？」

治療師さんたちが、驚いたようにこちらを向く。

「何だ、この光は……！？」

私は目を見開いた。

金色の光は、ゆっくりと広がりながら、レオンハルト様の身体を包み始めていた。

……まさか。

「……《不落の運命守護》？」

思わずその名をつぶやいた。

すると、光はまるで私の願いに応えるかのようにさらに強く輝いた。

私はレオンハルト様の手を、ぎゅっと握りしめた。

「……お願い」

もう一度、心から願う。

「……この人を、助けて！」

金色の光が、部屋いっぱいに広がった。