とある機人族の物語

最果ての街グラン・シー

イメージ

　「それで、ソウルヴェポンの事だが、アンもこの機会に覚えないか？」

　ソウルヴェポンはメカニック数値が高ければ高い程、習得の難度は落ちる。

　その数値が世界二位なら簡単な筈だ。

　「良いのですか？私はまだEランクですが」

　「んなもんいいに決まってるじゃねぇか。重要なのはランクじゃなくてメカニック数値だ。カイキの奴もまだEランクにもなってない新人未満だぞ」

　「ゴルドンさん言い過ぎです」

　「事実なんだからしょうがないでしょう」

　でもアンって魔法使いだったよな？

　ソウルヴェポンを習得しても意味ないんじゃないのか？

　「ソウルヴェポンって杖とかでも意味あるんですか？」

　「あるに決まってるだろう。魔力伝達率が百パーセントだぞ？普通の素材では絶対に到達できない数値だ」

　魔力伝達率百パーセント？！

　何その科学者なら誰もが欲しがるものは？！

　しかも壊れる心配がないって、チートじゃん。

　普通に近接武器負けてんじゃん。

　「そこまで言われますと、私も習得してみましょうか。自信はありませんが...」

　「それじゃあ、早速始めるぞ。お前らの数値が前代未聞だから何処まで早く習得出来るかは分からんが」

　「ちなみにゴルドンさんはどれ位掛かりました？」

　「半年だ」

　「「え？！」」

　アンと声が重なった。

　それは驚くでしょ。

　半年って！

　でもやるしかないかぁ。

　「そう落ち込むな。お前らなら一週間でマスター出来るかもしれんぞ。まあ、そうされるとこっちが凹むがな」

　「それでね、必要な事は簡単よ。自分の馴染みある武器を想像して、それが現れるイメージする。現れ方は何でも良いわ。自分の一番イメージしやすい形でちゃんと『出現』に当てはまれば良いから」

　本当に簡単だな。

　ゴルドンさんは何で半年も掛かったのだろう。

　「現れ方は本当に自由よ。胸から突き出して出現するって例もあるから」

　本当に自由だな。

　自由過ぎて何でもいけんじゃね？

　あ、でもメカニック数値は一体どの様な関係を？

　説明を聞く限り関係なさそうだけど。

　「メカニック数値とはどの様な関係が？」

　「そこが問題よ。この数値はね、機械化部位の魔力が流れる速さ、伝達率、歯車による力の伝達率や速度、まだまだ色々ある事を全て数値化したものがメカニック数値よ。そして、この全ての要素がこの技術を扱うために必要不可欠。数値が低いと、抵抗が強く、ソウルヴェポンは発動しない。そういう事よ」

　つまりその抵抗に押し負けずに、ちゃんと最後まで魔力が通れば発動するのか。

　「数値が高ければ高い程抵抗は弱まって魔力がスムーズに通るのよ。そして最後にはイメージの強さも必要になってくるわ。イメージが弱いと、形が保てないわ」

　そうなのか。

　案外難しそうだな。

　でも試してみるしかないか。

　「ハジメさんはやはり短剣ですか？」

　「ああ、そうだ。アンは杖か？」

　「はい、杖です。デザインは私の愛用している安物の杖にします」

　そうか、俺も自分の使ってる短剣にするか。

　イメージも楽だし。

　「それじゃあ、やってみろ」

　ゴルドンさんの言葉で俺たちは目をつむった。

　視界を遮断した事で集中力が増して行く。

　短剣、短剣、シンプルな、短剣。

　長さは、うん。これで良いな。

　取っては、大体こうだ。

　案外楽だな、でもここからが本番だ。

　どうやって出現のイメージをしよう。

　何も浮かばない。

　あぁ、やっぱ無理だ。

　目を開けた。

　アンの方をみてみると、その顔はとても力んでいた。

　そこまで必死に頑張らなくとも。

　「ぷはぁ〜。ダメでした」

　「俺もダメだった」

　「ハジメさんもですか？これって意外と難しいでっすよね。特に出現が」

　「そうなんだよなぁ。どう現れるかイメージが浮かばない。これは苦労するな」

　「俺も最初はそうだった」

　ゴルドンさんもそうだったのか。

　もしかしたら全員こんな問題を持っていたりして？

　まあ、それはどうでも良いか。

　今は出現を考えてみよう。

　う〜ん。

　組み立てるってのはどうだ？

　パーツが組みあわさって初めて『現れる』。

　良いんじゃね？

　試してみるか。

　また目を閉じる。

　そして短剣を思い浮かべる。

　これを組み立てるには先ずパーツに分ける必要性があるな。

　適当に八個に分けて、あ、やべ、なんか色々配分がおかしくなった。

　もう一度やり直しだ。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　なかなか出来ません。

　もうハジメさんと一緒に初めてから二時間位は経ちました。

　でも未だに出現のイメージは浮かんでません。

　本当に困りました。

　今度は地面から現れるイメージをしてみましょう。

　こう、杖が生えるように、う〜ん。

　これも無理ですか。

　なかなかピンと来ません。

　何かが足りないような感じです。

　「本当に難しいや。幾ら想像してもイメージがブレてくる。アンの方はどうだ？」

　「私もダメです。何かが足りないような感じがして、未だに何も見つけてません」

　「そうか。俺は大体掴んだが、イメージが上手く出来なくてな」

　「え？！もう掴んだんですか？！私も負けて要られません！」

　もう一度イメージをしようとしますが、ハジメさんに止められました。

　「まあ、そう焦るな。息抜きに何かを食堂で食べないか？」

　息抜きもいいですね。

　実際、私は結構疲れましたし。

　「食べましょう！」

　私達は少しの休憩を取って、食堂へ向かいました。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　「きゃゃーーー！助けてぇーーー！」

　　ズバアァァァァァァァーーーーーーン

　ゴロゴロ

　　バキバキバキ

　『アノニンゲンヲコロス。ソノタメニハチカラガヒツヨウダ。コノムラノジュウミンヲコロセバチカラガテニハイルカモシレナイ。ダカラコロス！』

　ロックオーガは力を求めて破壊を繰り返すと、一つの小さな村を見つけた。

　その村の住民を殺せば力が手に入ると踏んだ魔物は即座に破壊を続行した。　

　その重い棍棒で柵を消しとばし、足で家を踏みにじり、人々を殺し回った。

　「ヒィー！い、嫌だ、死にたくない！死にたくない！あ、あぁ、ああああああ！！」

　ベチャ

　ドスン

　また一人の機人が死んだ。

　この村の兵士も、一般市民も、神父ももう殺された。

　誰もその化け物に手を出さなかった。

　いや、出せなかった。

　その周囲を威圧する棍棒で皆が直ぐに戦意喪失した。

　この村はあと数分で消えるだろう。

　誰もがそれを理解して、生きるのを諦めた。

　だが、そうでない者もいた。

　それは一人の少年だった。

　恐怖を突き付けられても、なお体が動く数少ない機人の一人だ。

　だが、この少年は他の者とは違った。

　人々は絶望の前では無力だ。

　全ての機能が停止し、ただ死ぬだけだ。

　だが稀に例外も存在する。

　それがこの少年だった。

　「は、早く隠し通路へ、早く！」

　恐怖を突き付けられても、なお思考を続ける。

　それが可能な者だった。

　彼はこの村の地下に存在する洞窟へ逃げようとしている。

　「あそこへ、に、逃げ込めば安全だ。そこでば、ば、化け物が去るのをま、待とう」

　この者の家族はすでに皆死んでる。

　普通ならもう生きる気力を無くしてもおかしくはない。

　だが彼はその小さな希望にしがみつく。

　「ここだ！」

　ついに通路へ辿り着いた彼はそこへ潜り込む。

　上ではまだ物凄い振動が周囲を揺らしてる。

　だが、彼はにはもう関係の無い事だ。

　彼はもう安全地帯へ逃げた。

　村は滅んだ。

　住民五十名の内一人を残して。

　「早く、し、知らせない、と」