とある機人族の物語

最果ての街グラン・シー

機械魔流性能数値

　「 お〜い、カイキ、今からお前に実力者として認められる方法教えるぞ！」

　「いきなり何を言い出してるのですか？頭打ちました？」

　「打ってねぇよ。今日は実力者なら誰でも身に付けてる技術を教えんだよ。所謂、実力者の証だ。その技術をマスターすればお前も実力者の仲間入りだぞ！」

　「それなら最初からそう言ってください」

　「分かったよ」

　でも実力者の証か。

　どんな物かは全く検討が付かない。

　この世界で何かを予想する事自体難しいしな。

　「だがその前にお前のメカニック数値を調べる。あ、そういやアンの数値も調べたかったな。あれだけヘンテコになったんだ、数値も面白いかも知れない」

　ヘンテコ言うな。

　アンは好きでああ成った訳じゃ無いし。

　「そう言う訳だから頼むよ、マリー」

　「はいはい、分かったわ」

　マリーさんはゴルドンさんの頼みを聞き入れて、アンを呼びに地下訓練所から出て行った。

　「それでその技術って何ですか？」

　「少し前に魔力の具現化に付いて教えたよな？アレはな、基本的三つに分けられる。一つは普通に魔法。魔力を集めてイメージで実態を作る奴な」

　そりゃそうか。

　魔法も具現化だもんな。

　「二つ目は種族の特徴だ。前も言った通り機械化部位の事だ。実際、獣人族の獣部位も魔人族の角も全て魔力の具現化だ」

　え？

　アレって遺伝子の問題じゃ無いの？

　本当に驚いた。

　まあ、文化を持つ複数の種族が存在する時点でおかしいとは思ってたけどな。

　全員一つの種族から出来上がった訳だ。

　「それなら森人族は一体どんな魔力の具現化を？」

　「森人族は寿命だ。特に何か特殊な能力がある訳でも無い。ただ寿命が長いだけだ。まあ、それも結構凄いがな」

　へ〜

　でも耳とか尖ったりしてんだろうな。

　エルフみたいなもんだし。

　「それで三つ目で最後はソウルヴェポンだ」

　ソウルヴェポンってなんか独特な名前だな。

　魂の武器って変だし。

　「この名前の意味はな、自分だけの、魂に刻まれてる武器って意味だ。実際はツルハシでもジョウロでも作れるけどな」

　「ぷっ、はははははははは！」

　「何笑ってんだ？」

　いや、魂に刻まれた武器なのにジョウロって。

　ああ、ヤバイ、笑い過ぎて死にそう！

　速く落ち着かなきゃ！

　でもジョウロって。

　「ぷふっ！」

　やっぱ無理！

　マジで死にそうだわ！

　「はぁはぁ、落ち着きました」

　「お前が笑ってるの初めて見たぞ」

　「まあ、基本は笑わないもので」

　「それじゃあ、続けるぞ。ソウルウェポンはとても難しい技術だ。メカニック数値が低いと習得に結構時間が掛かる」

　だからメカニック数値を測るのか。

　これで納得した。

　「この技術さえマスター出来れば武器をいつも持ち歩く必要性は無い。落とす心配も無いし、重さも自由に変えられるって優れものだ！」

　それは普通に凄いな。

　「その他にもちょっとした変形も可能だ。長さを少し伸ばしたりとか出来るぞ。それでこの技術の欠点だけど、それは馴染んでる武器以外は作るのが難しいって事だ。つまりお前は大剣を作ることが出来ないって訳だ」

　俺は別に短剣で満足してるからいいけど。

　でもそうか、そんな凄いもんが有るんなら習得するか。

　「ゴルドンさんのソウルヴェポンを見せてくださいよ。実物を見てみたいので」

　「最初からそのつもりだ。俺の大剣グスタフを見せてあげよう」

　グスタフ？

　ソウルヴェポンの名前か？

　ちょっと変に聞こえるけどゴルドンさんに合ってるな。

　ゴルドンさんの手の中に小さな粒が集まるように濃い緑色の大剣が現れた。

　その大剣はゴルドンさんの身長より少し低く、大きさ的には「もう何でも壊せるんじゃね？」的な印象を与えていた。

　何これカッケェ！

　その現れ方も何か実力者っぽかったし。

　「かっこいいですね」

　「そうだろそうだろ！」

　「ギルマスぅ、アンちゃん連れて来ましたわぁ！」

　マリーさんがアンを連れて戻って来た。

　随分遅かったな。

　何もなけりゃいいけど。

　「アンちゃんがちょっと食事中だったから遅く成りましたわ。まあ、そっちはそっちで退屈はしてなさそうだけど」

　はしゃいでる子供を見た様なかををして少し微笑んでこっちへ近づいて来た。

　「機械魔流性能測定機も持って来ましたから速く始めましょ」

　「そうだな、どっちが先にやる？」

　ゴルドンさんが俺とアンを見て尋ねる。

　「ハジメさんが先でいいですよ」

　と、アンが俺に譲ってくれたので、その言葉に甘えて最初に数値を調べてもらう。

　マリーさんがゴルドンさんに手渡した機械魔流性能測定機は小さな螺旋状の貝に似てた。

　だがその表面は薄っすら光っており、機械化部位やあのスクロールの素材に似てた。

　「これはね、人間の遺産の一つなの。五百年位前に発見されてから何処にでも使われてるわ。それじゃ、始めてもいいですよ、ギルマス」

　そう言うと　俺は突然現れた数々の青色のリングに身体を覆われて、何かのプロセスが始まる。

　そのリングと共に、ゴルドンさんの周りには無数の画面が現れて、その画面には文字や数字、よく見ると計算式が数えるのが馬鹿な位沢山の映されてた。

　その状態が数秒続くと、リングは徐々に消え始めた。

　最後一個が消えると、ゴルドンさんの周りには一つの画面しか無かった。

　恐らくその画面に俺のメカニック数値が書かれてると思う。

　「は？何かの間違いじゃねぇのか？」

　何か問題がある様だ。

　「どうかしましたか？」

　「どうかしましたかじゃねぇよ！何だこの馬鹿げてる数値は？！メカニック数値が十五万越えとかどんな新記録だよ？！お前は俺を驚きで殺す気か？！」

　「因みに前回の記録は？」

　「九万ちょいだ。お前はそれを軽く超えてる。普通におかしい」

　はあ、世界記録更新しちゃったかぁ。

　そして俺のちゃんとした数とは15683だ。

　でもアンの方はどうなんだよ？

　もしかしたらアンも前回の世界記録を超えるかもしれないよ？

　「まあいい、次はアンだ」

　アンも俺を同じ様にリングに包まれる。

　前回と全く同じ事が怒って、数値が現れると、ギルマスはまた困ったかをした。

　「あのさ、お前ら何なんだ？何処のバケモンだよ。本当に意味分からん」

　「どんな結果だったんですか？」

　アンがとても楽しそうにゴルドンさんに訪ねた。

　「十一万だ。丁度な」

　「はい？」

　その結果を知ってアンは驚きの余りに動かなくなる。

　「十、十一万」

　「ほらアンも前世界記録を超えましたね」

　「ギルマスもそう困った顔をしないでください。これでソウルヴェポンの習得も楽に成りますよ」

　「それはそうだが....」

　ゴルドンさんは納得いかない顔をしてマリーさんに答えた。

　数値が大きいので普通は困らないっしょ。

　ゴルドンさんがおかしいんだよ。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　「ゴアァァァァァァーーーーーーー！！」

　何処かの森から轟音が鳴った。

　その元凶は全て、その森からはみ出てる巨体だ。

　その巨大生物が唸ってる理由は単純だ。

　ただ悔しかったのだ。

　『キジンゴトキニニゲラレタ。コノワレヨリモハヤクハシッタノダ。ゼッタイニユルサンゾ！』

　その魔物は怒ってた。

　いや、怒り狂ってた。

　最強である自分が餌ごときに負けた。

　それが許せなかったのだ。

　その魔物は目の前に存在する物の全てを破壊していた。

　自分がこの世で一番強いと世界に知らしめるために。

　『アノキジンニフクシュウヲ！アノキジンニシヲ！ホカノキジンドモモミナゴロシニ！』

　その魔物は力を溜めていた。

　あの屈辱を味合わせたい機人に復習する為に。

　世界の支配者になる為に。

　『進化』を求めて、暴れ回っていたのだ。