【連載中】わがまま王女ですが剣聖と二人旅をして、仕方がないので人助けをして剣聖と真の女王を目指しますわ！

第五章 王女、魔王と戦う

第四十八話 ホクサ

　それを聞いて、私はもちろん警戒《けいかい》した。な、魔王が私に会いたがっている？！　な、どうして？！　するとホクサは、ひらいた右手を私に突《つ》き出した。

「ワープ！」

　すると私の目の前に、黒い渦《うず》が現《あらわ》れた。そして次の瞬間、何と私はその黒い渦に吸《す》い込まれた！　そして吸い込まれた先には、広く漆黒《しっこく》の部屋があった。こ、ここは一体《いったい》？……。すると私の目の前に黒い渦が現れ、そこからホクサが出てきた。そして慇懃《いんぎん》に、頭を下げた。

「ようこそ、ユーミ王女。我らの、魔王の城へ……」

　な、ここは魔王の城の中なの？！　すると私は、さっきの黒い渦でここにワープさせられた？！　と私が戸惑《とまど》っていると、ホクサは告げた。

「さて、ユーミ王女。あなたにはここで、死んでもらいます」

　私は思わず、反論《はんろん》した。

「私をここで殺す？！　何よ！　魔王は私に会いたがっているんじゃないの？！」

「そうです。だからあなたは危険なんです」

「何それ？！　どういうことよ？！」

「あなたは私の、計画の邪魔《じゃま》になるからです」

「邪魔？！」

「そうです」

　そしてホクサは、話し出した。

「私の計画は、こうです。私は、人間を滅《ほろ》ぼしたい。でも私だけでは、無理です。なので私は五〇〇年前にあなた方《がた》人間に倒《たお》された魔王を、一〇〇年かけて復活させたのです。理由はもちろん、魔王の強大な魔力で人間を滅ぼすためです。でもこの計画を、邪魔する存在《そんざい》が現れた。ユーミ王女、あなたです。

　あなたはヨダクとタフバが召喚《しょうかん》したモンスターたちを、退《しりぞ》けた。何と倒さずに、戦闘不能《せんとうふのう》にすることで。このことはもちろん、魔王マモート様の耳にも入りました。そして何と魔王は、あなたと会いたいと言い始めたのです。そんな人間がいるのなら、話がしたいと。これはマズいです。人間はあくまで、我々魔族を滅ぼそうとする、危険な存在でなくてはならないのに……」

　それを聞いた私は、ホクサに疑問をぶつけた。

「なぜ私が魔王と会うのを邪魔するの？！　あなたはなぜ、人間を滅ぼそうとするの？！」

　するとホクサは、怒りの表情になった。

「魔王が心変《こころが》わりをして人間を滅ぼすことを止《や》めるから可能性があるからだ！　人間は一〇〇年前に何の罪もない私の妻と子供を殺した邪悪《じゃあく》な存在なのに！」

　私はそれを聞いて、全身から血の気《け》が引《ひ》いた。人間が何の罪もない、ホクサの妻と子供を殺した？……。人間は魔族を迫害《はくがい》していると聞いたことはあるが、そこまでヒドイことをしたなんて……。そしてホクサは、ニヤリと笑った。

「なのであなたには、ここで死んでもらいます。なあに魔王には、ちょっと私が力試《ちからだめ》しをしたら死んでしまったと報告しますよ……」

　そしてホクサは両手を頭上に上げて、魔法を唱《とな》えた。

「サモン！」

　するとホクサの頭上に黒い渦が現れ、そこからモンスターがワラワラと出てきた。全身が赤く、顔は尖《とが》った耳とその耳まで裂《さ》けた口が特徴的《とくちょうてき》だった。するとホクサは、叫んだ。

「さあ、アークデーモンたち！　その人間の小娘《こむすめ》を殺してしまうのです！」

　すると一体のアークデーモンが、両方の手の平《ひら》を私に向けた。くっ。こいつらは一体、どんな攻撃をしてくる？！　と私は、聖剣《せいけん》アポビーを構《かま》えた。すると私の何もない前方《ぜんぽう》で、爆発が起こった。な、何もないのに爆発した？！　くっ。これがアークデーモンの能力か……。すると再びアークデーモンが両手を私に向けたので、私は素早《すばや》く右に移動した。するとさっき私がいた場所が、爆発した。

　なるほど。何もないのに爆発するのは確かに怖いが、アークデーモンに両手を向けられたら逃げればいいのか。それで爆発を、かわせるのか……。そして私は、知ることにした。何度《なんど》アークデーモンを斬《き》れば、戦闘不能にできるのかを。なので私は、目の前のアークデーモンを一回《いっかい》全力《ぜんりょく》で斬りつけた。ダメ。二回目、ダメ。三回目、アークデーモンはうずくまって戦闘不能になった。よし、これですわ！　アークデーモンは三回、全力で斬れば戦闘不能にできますわ！

　すると残った九体ほどのアークデーモンたちが、一斉《いっせい》に私に手の平を向けた。くっ、これはマズいですわ！　なので私は、大きくジャンプした。するとさっき私がいた場所で、この部屋を揺《ゆ》るがすほどの大きな爆発が起きた。くっ。一体では弱くても、集団で攻撃されるとマズいですわ。これは一気に、勝負をつけないと！　なので私は、聖剣アポビーに魔力を注《そそ》ぎ込んだ。

「聖剣アポビー、力を貸して！」

　すると聖剣アポビーは、すぐに答えた。

「もちろんである」

　そして聖剣アポビーの色は、緑色になった。そうです、それですわ！　加速力《かそくりょく》が一〇倍になった私は、次々とアークデーモンを三回斬った。

　テンフォールド・アクセル！

　すると全てのアークデーモンはうずくまり、戦闘不能になった。そしてこの場から、逃げだした。ふう。これで良いですわ。一体のアークデーモンも倒さずに、全て戦闘不能にして退けましたわ……。と私が一安心《ひとあんしん》していると、ホクサが私の目の前に現れた。

「ふん。アークデーモンでは、あなたを殺せませんか……。ならば私が直接、あなたを殺すまで！」