第８９話 格闘家とアサシン
サモネアの町には、外というものがない。
部屋から部屋へは、転送陣で移動するのだそうだ。
さっそく、入ってみよう。
まずは武器屋から。
――ブイイイイイイイン！
「いらっしゃいませー」
「……おお」
ちゃんとした武器屋だ。
最初の部屋は、無人だったから心配していたが。
店内では、魔術師や私たちのような冒険者まで。
いろいろな人々が買い物に来ている。
活気に溢れてるな。
堅苦しいとか言って、ごめんなさい。
「……商品を見てみようか」
ガラスケースに並べられたものを眺めてみる。
名前：ブラッドナイフ
効果：体力を吸収
名前：ハヤブサの剣
効果：二回攻撃
特殊な効果の付いたものが多い。
しかも、どれもが強力な効果のものばかりだ。
やはり、魔法使いのお店だからだろうか。
「……おっ」
ブルーだ。
商品をまじまじと見ている。
「……珍しい」
彼女は、こういうところでは遠慮しがちなのだ。
好きなものを買えばいいのに。
「何？ 欲しいものがあるなら、買ってあげるよ」
「いえ、私は……」
彼女は杖のコーナーを見ていたようだ。
タクトやロッドなど、長さや太さ。オーク材やウォールナットのような材質。
とにかく、色んな杖が並んでいる。
「そう言えば、ブルーって杖を装備しないよね。なんで？」
杖には、魔法をコントロールしやすくする効果があるのだが。
「手が塞がるのが、好きではなくて……」
「ふーん」
そういう人も、中にはいるな。
要は精神を集中できればいいので、自分に合ったやり方を見つけるべきだ。
「でも、本当は欲しかったり？」
彼女は首を横に振った。
「魔法書の方を見てきますね」
そう言って、ブルーは別の魔法陣へ。
「まあ、いいか」
次に行くとしよう。
☆
広場にやってきた。
「……ほお」
これまた凄い。
空が青々と広がり、太陽が眩しいほどに輝いているのだ。
当たり前のように聞こえるが、ここは室内。
しかも、天井はたいして高くないはずなのだ。
通りでは、街路樹が植えられており、中央には噴水もある。
もちろん、偽物ではなく実際に触れることもできる。
いったい、どうなってるんだ。
魔術の力って、すげー！
「おーい！ みんな注目だ！」
噴水の側。
男が声を張り上げている。
上半身は裸で、下は黒いズボン。
それ以外の目立った装備はない。たぶん、格闘家だと思う。
「オレ『ヴァイケン』の攻撃を、受け止めきれた奴。そいつに素敵な景品をプレゼントしよう。さあ！ 腕に覚えのある奴は前に出な！」
「……」
野次馬がざわざわとしているが、誰も前に出ようとしない。
当たり前だ。見るからに、強そうなのだ。
あの筋肉の付き方から言って、並みの鍛え方ではない。
加えて顔が厳つく、口元には切り傷まである。
出て行ったら、ボコボコにされる。
誰だって、そう思うはずだ。
隣のメアリが、私に声をかけた。
「あの人、ランキング五位の人よ」
「……五位！」
高すぎだろ。
いったい、メタスラを何匹狩れば、そんな順位を……。
「どうして、この町に」
「食事会に呼ばれたのは、ミリアだけじゃないわ。同時に複数人を招待してるの」
そうなのか。
やはり、ついて来て良かったかもしれない。
ミリアも格闘家と食事しても、嬉しくはないだろう。
どうせなら、知り合いと楽しくワイワイとやりたいものだ。
「おい！ そこの勇者！」
「え？ 私？」
「そうだ。暇なら、オレの相手をしていってくれ」
周りの観衆も、私に注目している。
指名されたなら、出ないわけにもいくまい。
「……やれやれ。それじゃあ、私の本気を見せるとしようか。流星でパパパッと」
「話を聞いてた？ 攻撃を受けるのよ」
「……」
無理だよ。
あの筋肉だぞ？
そのとき、私を押しのけて、誰かが前に出てきた。
ブラックだ。
我がパーティーの盾職が、満を持して参戦するようだ。
しかし、敵は人間かも怪しい。
筋肉のお化けだぞ。
「……ん……」
「あなた、まさか……」
なんと、彼女は私の身代わりなってくれるというのか。
私のためなら、その身を投げ売ってもいいと。
「……素晴らしい！」
これこそ、仲間だ！
自己犠牲の精神だ！
「あなたの気持ちはよく分かったわ。大丈夫。骨は拾ってあげるからね」
「……ん……ん……」
あっ、違うんだ。
じゃあ、どうして出てきた？
「……ん……」
「あいつを見ろって？」
名前：重石のベルト
効果：移動しないと、全耐性↑↑
良い効果だが、使いにくそうだ。移動しないって……。
これが男の言う『素敵な景品』だろうか。
なんとなく盾職のアクセサリーのように見えるけど。
彼は格闘家だよな？ なんであんなものを？
「……ん……」
「欲しいわけね」
なんだ。景品目当てか。
この娘は現金なところがあるからな。
ブルーにも見習わせてあげたい。
ヴァイケンとブラックは、向かい合って立った。
「ルールは分かったな？」
「……ん……」
まずは軽い小手調べ。
男はブラックに、蹴りの一撃をお見舞いする。
彼女の顔を蹴り抜くつもりのようだが……。
盾で、がっちりとガード！
「ふん……」
続いて足を振り上げ、踵落としを繰り出した。
脳天を目がけた頭上からの蹴り技。
盾では受けにくい攻撃だが。
「……ん……」
これも難なくガード！ 手慣れたものである。
今度は後ろにさがり。
「はああっ！」
飛び蹴りをしかけるが、これも防御。
盾を引きながら、上手に衝撃を押し殺している。
ヴァイケンは、笑みをこぼした。
「……勇者の仲間か。予想以上だな」
まあ、ドラゴンとも真っ向から戦っているので。
我がパーティー『エレメンタルクラウン』の盾を甘く見ない方がいい。
「だったら、最後は本気だ」
そう言うと、男は両足でステップを踏み出した。
「この一撃が、おまえに受けられるかな」
相手の自信を持った攻撃。
それは感じからして、スキルのようだが。
「……行くぜ！ 必殺！」
彼の利き腕が緑色の光を帯びた。
それを後ろに引くと、
「≪ストームブロウ≫！」
≪ストームブロウ≫
難度 ★★★★★★
属性 風
使用回数 １５／１５
成功率 １００％
説明 嵐のような一撃。相手の能力アップを消し飛ばすことができる。
竜巻のごとき一撃が、ブラックに……。
――ガッシャーン！
「……ごぼほっ」
当たる直前、男の方が吹き飛ばされた。
「……ん……」
見ると、ブラックがハンマーを持っている。
どうやら、無防備だった顔面へカウンターをぶち込んだようだ。
「あの。ブラック……」
ルールでは、あなたが殴っちゃいけないんじゃ……。
「……ん……」
「何？ 痛そうだから、受けたくなかった？」
「……ん……」
そうか。それなら、仕方がない……のか？
「……」
起き上がってこない。
かなり、油断してたんだろう。
「すみません。ヴァイケンさん。失礼します」
私とブラックは、その場から退散した。
☆
「ステラちゃん。見てみて。『マギードール』」
とても頭が大きく、目玉も負けないぐらい大きい。
魔法使いの格好をしていて、手には杖を持っている。
ピンクは『可愛いでしょう～』と言いたげだが、別にかわいくない。
夜に見ると、ちょっと不気味かもしれない。
「こうやって、お腹を押すとね」
「『マギー！ マギー！』」
「って、鳴くんだよ」
「そう」
まるで、モンスターのような声だったけど。
「ところで、これなんなの？ 他のお店にも置いてあったけど」
「魔術師協会のマスコットなんだって」
「へえ」
町中の至るところに配置してあった。
間違えて、踏みつけそうになったぐらいだ。
もう、顔なじみである。
マギーくん。男の子らしい。
なんでも会長がデザインしたものらしく、彼女のお気に入りなんだとか。
ふーむ。会長のセンスって……。
ピンクはいくつも持ってるけど、これ買ってきたんだろうか。
「あそこの人が配ってるんだよ」
「へえ……って、え？」
何あの人？
頭に、ガスマスクみたいなものを被ってるんだけど。
「シュコー！ シュコー！」
シュコシュコ言ってるんだけど。
あの人、何者？
メアリが答えてくれた。
「あれは……ランキング４位の『キョウ』ね」
「４位！」
今度は４位だと！？
いったい、どれだけのメタスラを狩ったんだ。
「いや……」
動きやすそうな黒い装束を着ている。
おそらく、あれはアサシンだろう。
たしか、敵を暗殺するのが得意な闇の職業だったか。
勇者とは対極に位置すると言っていい。
「シュコー！ シュコー！」
どう見ても、ヤバい雰囲気を放っている。
関わり合いにならない方が、いいだろう。
そう思っていると、グリーンがやってきた。
「やっほー」
――バシッ！
アサシンの背中を叩いた。
子供でも逃げ出すような姿なのに。
「……シュコッ」
しかも、痛そう。
手加減なしの痛恨の一撃を浴びせている。
「……あのバカ」
なんてことを。殺されてしまうぞ。
相手はアサシンなんだぞ。
「ねーねー。何してるのー？」
「シュコー！」
「そっかー。バイトしてるんだー」
「シュコー！」
「アサシンはお金かかるんだー。大変だねー」
会話が成立している。
どういうことだ？
シュコシュコ言ってるだけだろ？
「趣味は何ー？」
「シュコー」
「アイテム作りー。面白そうー」
しかも、会話が弾んでないか。
アサシンも楽しそうに見えるぞ。
「キョウ。今度、遊びに行こうー」
「シュコー！」
「グリーンでいいよー」
「シュコー」
「決まりだねー」
なんか、一緒に遊ぶようだ。
ものの十分ほどで、もう友人関係に。
グリーンさん、すげー！
