人間不信の万能勇者は六人に分裂するようです～「私が六人いれば、それがドリームパーティーだ！」～

第８章 エリュシオン、二体目の魔族の登場。

第６５話 美食クエスト

　ギルマスに、クエスト達成の報告に来た。

「そうか。魔族が聖女を追っていたのか」

「はい。私が救助に行かなければ、危ないところだったようです」

「魔族はどうしたんだ？」

「きっちりと仕留めました。魔法で消し飛ばしてやりましたよ」

「消したのか？」

「ええ。勇者として当然ですよ。相手は魔族なので」

　メアリも『よくやったわ！』と褒めてくれた。

　にこやかになって、その場をぴょんぴょんと跳ねまわっていた。

　相当、参ってたようだからな。オバケスロットに追い回されて。　

「情報を聞き出さなくてよかったのか？」

「……あっ」

「まあ、聖女が何も言わないなら、不要なんだろう。ともかくご苦労だった。俺の方からも報酬を出しておこう」

「ありがとうございます」

　ギルマスは、時計を確認している。

「そろそろ、正午か」

「ギルマス、お昼まだなんですか？」

「ああ。これからだ」

「それなら……」

　私は鞄から、お弁当を取り出した。

「はい。どうぞ」

「なんだこれは」

「お弁当を作って来たんです～」

「弁当？」

「はい～。ギルマスのために作りました～。私の真心がいっぱいに詰まったお弁当なんです～。食べてみてください～」

「うむ。いただこう」

　ギルマスは包みを解いて、弁当箱の蓋を開けた。

「これは……」

　ギルマスは、蓋を持ったまま、私にたずねた。

「コロッケじゃないか。俺の好物なんだ」

「はい～」

「どうして、知ってるんだ」

「そのぐらい当然ですよ～。一緒に仕事して長いじゃないですか～」

「怖いな……まあ、食べてみるとするか」

　コロッケを口に入れると、ゆっくりと咀嚼した。

　そして、ゴクリと呑み込む。

「うまい。衣の中に、ジャガイモと牛肉の旨味が凝縮されている。あらためて、コロッケの良さを知った気がするよ」

　そう言って、口に一気に放り込んだ。

　ホクホク顔だ。ほっぺたが落ちそうな旨さなんだろう。

「……ふっ」

　所詮、ギルマスも男か。

　手作り弁当一つで、この体（てい）たらく。チョロすぎるぜ。

　これで、好感度はうなぎ上り！　報酬アップ間違いなし！

「だが、これ作ったのは、おまえじゃないだろ」

「……なっ」

　なぜ、バレた。

「機械的というか、無機質な味だ。人が作ったわけじゃない。魔法か何かだろう」

「酷いギルマス～。私の手作りなのに～」

「あと、そのネトネトした喋り方、気持ち悪いぞ。人前ではやるなよ」

「……はい。気を付けます」

　……くっ。ギルマスは堕とせなかったか。

　ネタが割れてしまったので、普通に説明する。

「バーベキューセットをもらったのか。聖女から？　凄いな」

「そうなんです。だから今、利用法を考えているところで」

「いや、おまえ、それを先に言え。やれるクエストが一気に増えるぞ」

「え？　どういうことです？」

「美食クエストというものがあるんだ」

　たしか、ギルドの奥の方に、貼り紙が張られていた。

『クエストを受けてくれる方、募集中』と書いてあった。

　今までは関係ないと思って無視してたけど。

「このクエストには条件があるんだ。それは『携帯調理器具を所持していること』。料理の品質がバラバラだと採用されんからな」

「では、今の私は受けることができると」

「ああ。おまえがやりたいと言うなら、いくらでも紹介してやろう」

「ギルマス～、大好きです～」

「だから、その喋り方やめろ」

　☆

　家に帰ってきた。

「というわけで、これからは美食クエストも受けていくよ」

「美食クエストだあ？　なんか食えるのか？」

「食べるんじゃなくて、作るんだよ。それと食材を調達したりね」

　とはいえ、やること自体は、今までと大差ない。

　基本はダンジョン探索。空いたときに、調理。

「なんで今までできなかったの？」

　ピンクが私にたずねてきた。

「食材調達ならできたんじゃ……」

「簡単に説明すると、食材を腐りにくくできるらしいの。保存の利くものに変えることができるんだって」

「難しそう」

「うん。私もよく分かってないんだ。だから、とりあえず、受けてみようと」

　バサッと書類を取り出した。

「クエストを持ってきたんだけど」

「おっし。やってみようぜ……どれどれ、プリン十個を納品？　こんなのやるのか？」

　レッドは嫌がると思っていた。

　書類を投げ出して、隅の方に引っ込んでいった。

　まあ、こういうのは、ブルーやピンクあたりの仕事だろう。

　誰もやらなければ、私がやるということで。

「はいはーい。私がやるー」

「何故、ここでグリーンが」

「ダメなのー？」

「いいよ。問題ないよ。誰でも作れるからね」

　前はミリアが率先してやってたからな。

　グリーンにもやらせてみよう。

「えっと、卵と砂糖と……」

　食材を揃えてみたので、グリーンに渡す。

「じゃあ、作ってみて」

「はーい。バーベキューセットに突っ込むー」

　――チン！

「できたー」

　よし。それじゃあ、味見をしてみよう。

「もぐもぐ……うん。甘くておいしい。この……シュークリーム！」

　……え？

「ねえ。なんでシュークリームを作ってるの？」

「おいしくなかったー？」

「いや、おいしいけどね。作って欲しいのは、プリンなんだよ」

「あー、まちがえたー」

　仕方ないか。プリンとシュークリーム。

　お菓子としては、似たタイプだからな。

「……ん……」

「おっ、ブラック。やってくれるの？」

　コクコクと頷いた。

「じゃあ、食材を渡すから、よろしくね」

「……ん……」

　――チン！

「もぐもく……うん。いいね。和の味だよね。この……茶碗蒸し！」

　……え？

「いやいや、甘い茶碗蒸しってどういうこと？　プリンだよ。すごく離れちゃったよ」

「……ん……」

「え？　ちょうど食べたかった？　ダメだよ。好みで選んじゃ」

　どうしようもないな。

「二人とも、ふざけすぎ。クエストなんだからね。真面目にやらないとダメだよ」

「はーい」

「……ん……」

　やれやれ。ここは私がやるとしようか。

「グリーン。ブラック。よーく見ててよ。私がお手本を見せるからね」

　――チン！

「もぐもぐ。ほらね。簡単でしょ。甘くて、おいしい……卵焼き！」

　……え？

「おーい。卵焼きが出来てんぞ」

「プリンを作っていたのでは」

「……」

「ステラちゃんの卵焼きって、いつも甘いもんね」

「……ピンク。それフォローになってない」

　何故だ。バーベキューセットって、誰でも簡単に調理できるんじゃなかったのか。

　どうして、プリンができない。

　そんなに作るの難しくないだろ。

「もう一度だ。もう一度、やれば……」

　――チン！

「うわああっ！　やっぱり、卵焼きができるよー」

　意外と難しいんだけど。

　ミリアは簡単そうにやってたのに。