２６ 竹林ダンジョン③
現在のメンバー……。
メインメンバー：ステラ レッド ブルー グリーン ブラック ピンク
控え ：なし
金色に輝き始めたグランマンティスを見て、私は頭を抱えた。
「……しまった」
思いっきり、地雷を踏んでしまった。
ギルドマスターに『気を付けろ』と言われていたのに。
「と、とにかく、ミリアの出血を……そうだ。ブラックにポーションをもらったんだ。これで、止血を……」
袖をまくって、ポーションを腕に塗る。
たくさん塗ったことで、血を止めることはできた。
彼女は気を失ってしまったので、このまま寝かせておくとして。
モンスターの様子が気になる。
みんなのところへ行こう。
「……」
黙り込んでいる。
輝いているモンスターに手を出すのは危険という判断だろう。
魔物活性化体質だったか。
たしか、モンスターをレベルアップさせるとか。
ここから、どうなるんだろう。
固唾を呑んで見守っていると……。
ニョキッ！と、腕が生えてきた。
さらに、ニョキッ！ と、もう二本。
次から次に生えてきて、腕が五本に。
最後に右腕、レッドが切り落とした箇所から、ニョキっと鎌がとび出して。
「シャアアアッ！」
全部で六本腕。六つの巨大な鎌を持ったカマキリが誕生した。
「なんだ。腕が増えただけじゃねーか」
「本当に、それだけだと思いますか？」
うん。そうは思えないな。
グランマンティスは上体を起こすと、下段にある二本の鎌を打ち付けた。
シャキーンと、金属の擦れる音がする。
「来ますよ」
「……ん……」
盾なら自分の出番とばかりに、ブラックが前に出る。
念のため、『挑発』をかけ、私たちに攻撃が及ばないようにする。
あとはピンクから『ガードアップ』を。
先ほどはこれできっちりと抑えられていたが……。
「シャアアアアッ！」
凄まじい速度で、振り下ろされる腕に、ブラックが反応。盾で捌く。
しかし、それで終わりではない。今度は別方向から、盾への攻撃を繰り出す。
ガガガガガッ！
気づけば、一分間に何十発もの連撃を繰り出し、ブラックはどんどん押されていく。
鎌の数が増えたことで、先ほどよりも攻撃的になっている。
そして、六本の腕は三対に分かれていて、それぞれ動かし方が違う。
つまり、攻撃のパターンは単純に考えて三パターン。
実際はコンビネーションも交えてくるから、そこから更にパターンが増える。
ブラックは本当によくやっていると思う。
鎌による攻撃は、私たちのところへは一度も届いていない。
「シャアアアアッ！」
痺れを切らしたのか、カマキリは後ろにさがった。
六本の腕を後ろに逸らすと、息を吸い込んだ。
身体が僅かに膨らみ、カマキリの複眼が光る。
何かを溜めている？
このタイミングから考えて……。
「みんなっ！ 伏せてっ！」
私が言うと、ほとんど同時。
後ろに逸らしていた腕が、前にでてきた。
そして、白い霧のような斬撃が飛んできた。
間違いない。これはスキルだ。
≪四天魔斬≫
難度 ★★★
属性 無
使用回数 ５／５
成功率 ９０％
説明 四本の鎌から、斬撃を飛ばす。相手は大ダメージ。
私たちは全員が地面に伏せた。
耳の中で風が吹くような音がすると、山なりの形状をしたものが、頭上を通り過ぎていった。
その瞬間、後ろで竹がバサバサと音を立て、斬れて行く。
うん。けっこう威力がありそうだ。避けて正解だった。
「今のスキルじゃねーか。なんで、あのカマキリが」
「魔物でもレベルが高いものは、スキルを持ってることがあります」
強さをクラスで分けると、Ｂ級上位のモンスターなら持ってることが多い。
本来のグランマンティスなら、持っていないはずだったが。
おそらく、レベルが上がったおかげで、急に使えるようになったのだろう。
「しかも、『四天魔斬』ってなんだよ。かっこいいじゃねーか。あたしも使ってみてえ」
「それは私も思ったけど、無理でしょ。腕が二本しかないし」
とにかく、グランマンティスは強くなっていおり、スキルまで取得している。
対策を考えなくては。
「正面突破！」
「レッド。それじゃあ、死んじゃうよ」
「ここは昔からある対策法でいいんじゃないでしょうか」
「そうだね。それで行こう」
敵がスキルを使ってきたとき。
古来より、二つの対策法がある。
対策法その一『スキルの使用回数を削る』。
今回だと、五回。さっき使った分を引いて、あと四回分を空撃ちさせる。
対策法その二『スキルの使用条件を満たさなくさせる』
今回だと、四本の鎌というところがポイントだ。
「鎌の数を減らす、という作戦で行こう」
「つまり、どういうことだ？」
「鎌を三本まで減らせば、相手はスキルを撃てない。さらに、攻撃の手数も減らせるってこと」
「なるほど。分かりやすい」
よし。理解してもらえたな。
「レッドは右手。私は左手を狙う。両側面から狙えば、対処がしづらい」
グリーンに影縫いも使ってもらおう。
数秒程度でも動きを止めてもらえば、だいぶ助かる。
「では、私はブラックさんの援護に回ります」
「え？ ブルーは防御魔法は使えるの？」
「これで十分です……≪シーキャノン≫」
地面がせり上がって、固定砲台が現れた。
「ピンクさん」
「ガードアップ！ ガードアップ！」
砲台が桃色の光を帯びた。
ガシュッ！ 水の砲弾が撃ちだされた。
さらに、ガシュッ！ グランマンティスの足に当たった。
「シャアアアアッ！」
カマキリは怒っている。
まったく効いてないようだけど、相手の気を引くことには成功しているようだ。
羽音を立てながら、砲台の前まで飛んでくると。
ガガガガガッ！
鎌による凄まじい攻撃を繰り出した。
ガキィッ！ ガキィッ！ ガキィッ！
砲台は潰れかけ、装甲は曲がってしまっているが……。
「シャアアアアッ！」
持ちこたえてるな。
「シーキャノンは正面からの攻撃には強いのです。他と比べて装甲が厚いので」
その代わりに側面は弱いってことか。
でも、モンスター相手に時間を稼ぐなら、十分だろう。
「あまり期待されても困りますよ。敵の攻撃は予想以上に高いです」
攻撃するのは、私とレッドの役目だ。
スキルを使われる前に処理しよう。
「ダイダルウェーブ！」
波が発生し、小さいカマキリたちが流れていく。
ついでに、グランマンティスの足元がぐらつき、バランスを崩した。
「レッド！」
「おう」
二人で側面から回り込む。
「シャアアアアッ！」
巨大な鎌を横なぎに払ってきた。
私は背を屈めて、攻撃を回避。走り込んで、相手の懐に入った。
カマキリが上体を起こし、私に鎌を向けた。
「……」
近くで見ると、禍々しい鎌だ。普通の武器と比べても、かなり鋭いと思う。
そのうえ、こいつは文字通り、この鎌を手足のように使いこなすことができるのだ。
ガガガガガッ！
四連撃か。たしかに、ここまで距離を詰めてしまえば、回避は難しい。
だが――。
「ブレイブラッシュ！」
ガキィン！
弾いてしまえば、どうということはないな。
「シャアアアッ！」
上体をこちらに向けた。
四連撃では足りない。それなら、六連撃で。
そう考えたんだろうけど、忘れてるのか？
敵は一人じゃないぞ。私には仲間がいるのだ。
「炎月斬りっ！」
ほとんど背後からの攻撃で不意打ちに近い。
「はあああああっ！」
グランマンティスは…………反応できない。
炎の刃は、右腕の一本を切り落とした。
ドサリと地面に落ちた腕は、ピクピクと動いている。
思ったより、あっさり落とせた。防御力は上がってないということか。
これで残り五本。
だが、腕がなくなれば、敵の対応も変わってくるだろう。
「シャアアアアッ！」
両手を振り回して、私たちを遠ざけると、羽根を開いた。
ブゥウウン！ と音をさせて、宙に飛び上がる。
「おい！ あいつ、飛びやがったぞ」
「まあ、羽根があるからね」
グリーンの弓は射程距離の関係で、空中の敵には届きにくい。
ここは私がセイントスピアを使って、羽根に穴を開けたいところだけど。
「……いや、待て」
腕を逸らして、息を吸い込んだ。
『四天魔斬』の準備をしているのか。
「どうすんだ」
これを回避できれば、ヤツには勝てる。
ここは確実に行きたいな。
「ブラック。よろしく」
「……ん……」
敵の復眼が光った。
「シャアアアアッ！」
来た。『四天魔斬』だ。
四つの斬撃が、こちらに飛んでくる。
「……ん……」
ブラックが前に出る。
そして、アクセサリーに付属したスキルを発動させた。
プシュウウウウウッ！
よし。『ゼロ・イマジン』。敵のスキルを無効化できた。
この隙に、私が魔法で……。
「セイントスピア！」
羽根に穴を開ける。それから、地面に降りてきたところを強襲だ。
「シャアアアッ！」
ガガガガガッ！
腕が五本になったことで、敵の攻撃力も落ちている。
右側の死角から、私は攻撃をしかけた。
「はあああああっ！」
ドサッ！ これで二本目の腕だ。
残りの腕は四本。
最後は、私とレッドの同時攻撃で決めに行くとしよう。
「ブレイブラッシュ！」
「炎月斬り！」
私は左腕を、レッドの斬撃は敵の胴体を切り落とした。
「……シャ……シャア……」
グランマンティスは倒れた。
