雲長さんはこの時点で、運命が決まってしまいました。※
「良いですか？ 関平どの。聞いていますか!! 」
イライラと季常は、馬に乗せられた関平を見上げる。
「聞いてるわよ!! 五月蠅いわね!! 」
「きゃんきゃんと五月蠅いのはそちらでしょう!! きちんと参謀の私の話を聞きなさい!! 」
「はいはい、で、何よ」
「何よとは何ですか!! それが聞いている態度ですか!! 」
怒鳴り付けた季常は振り返り、雲長を睨み付ける。
「関将軍!! 自分の娘なら、きちんと躾をして、上司に従うようにして軍に入れて戴けませんか!? しかも、役に立つなら兎も角!! 全く軍規を守ろうともしない。脱走ばかり。その上毎日のように敬兄からお前の教育はどうなっているんだ？ これ位出来ないとは、流石は白眉と、ねちねちと嫌味の書簡が届くのですよ!! 『軍の宿舎は汚い、私は漢寿帝侯の娘なのよ。侍女と広い部屋を用意しなさい』とか、食事は『こんなもの、家では召し使いでも食べないような物、私には食べられませんわ』とか、他の兵士が食べている前で言わせないで戴けませんか!? これ以上、軍には置けません!! そちらの自宅に返しますよ!! 」
「そ、それは駄目だ!! よ、嫁の父親が五月蠅い……」
口ごもる雲長。
「お父様!! 元の屋敷に戻りましょう!! ね？ 昔のように。どうして私がこんな格好を!? それに、『破鏡』がどうして私の家に住んでるのよ!! 私の部屋!! 元の暮らしに戻りましょう!! お父様!! 」
「そ、それは……」
「どうして、私が妾の子なの!? お母様はお父様の正妻でしょう!! おかしいじゃない!! お父様!! 」
きゃんきゃんと父親に訴える関平に、雲長は思い余ったように怒鳴り付けた。
「五月蠅い!! 黙れ!! 」
初めて父親から浴びせられる罵声に目を丸くし、硬直する。
「お、お前の母親が悪いんだ!! 元々、董仲穎と呂奉先の仲を裂く娼婦だったのを、嫁に迎えてやったのだ!! そこまでしてやったのに、今まで形ばかりは妻として置いてやっていたのに、逃げやがった!! 夫婦の財産である家屋敷は自分が買った自分の物だと、屋敷はあの諸葛孔明に勝手に売り払い、家財は全て嫁の父親が、黄承彦から押し付けられたんだ!! 」
「う、そ……」
「嘘なものか!! お前の母親は勝手に売り払った金で、あの『破鏡』の父親と再婚し、江東や襄陽の今の亭主の大豪邸で悠々自適な生活を送っている!! お前を捨てたんだ!! 」
自分のことを棚にあげ、嘘を並べ立てる雲長。
「あの女に瓜二つの娘など、どうして私が面倒を見なければならんのだ!! 母親に頼れ!! 二度と父と呼ぶな!! 関の姓は使ってもいいが、私の娘だと二度と言うな!! そして、軍にいさせてやるんだ、働け!! サボったり、諸葛孔明の屋敷に侵入して私を呼び出すような事をするな!! この娼婦の娘が!! 」
関平はよろめく。
今までどんなことも笑って許してくれた父親の豹変も怖かったが、もっと恐ろしいのは『妾の子』、以上に『娼婦の子』と言う一言……。
母は、どんな人だっただろう……。
解らない……。
父は、どんな人だった……。
覚えていない……。
いや、父は自分を可愛がってくれていた筈だ。
それを、よく母はもっと厳しくと叱り……それはずっと続く筈だった。
どうして、こうなった？
そうだ!!
『破鏡』が戻ってきてからおかしくなったのだ!!
じゃぁ、『破鏡』が悪い。
『破鏡』のせいだ!!
どうして、あの『破鏡』は夫の腕の中で笑い、『驪珠』だった頃の幸せだった頃の屋敷に住んでいる……？
私は衣を奪われ、汚ならしい格好で戦場に立たされている。
赦せない!!
赦すものか!!
元々『驪珠』の物になる筈の全てを奪った、あの女を……再び地べたに這いつくばるような生活に陥れて見せる!!
そして、あの女の全てを自分の物にして見せる!!
夫だと言うあの男も……私のように美しい者の方がいいに決まっている!!
必ず、復讐して見せる!!
ギラギラとした瞳で、隣の部隊にいる琉璃を睨み付けている関平を見た季常は、唇を歪める。
逆恨みも甚だしい、愚かな女に復讐の臭いを感じたのだ。
あれだけ聞けば、母親を恨むか、父親を憎むだろうに方向違いも良いところだが、そんな馬鹿なところがこの関平の強みだ。
それと顔のよさ、だけである。
どう動くか!?
もしくは手伝ってやろうか……とも思いほくそえんだのだった。
しかし、季常が思いもよらぬ方向へ運命は動き始めたのだった……。
