古代遺跡の主
連合暦20年6月19日、
？？？：(なにゆえに、我の眠りを妨げる。)
ドレアル：「なに？直接頭に語り掛けているのか？
精神体なのか？」
？？？：(精神体？)
全員が何か頭の中を探られるような感覚を感じた。
もし、アリスが近くにいたら、それは幻獣を内に取り込んだ時の
感覚に近いと思ったことだろう。
？？？：(なるほど、それは正しくもあり、誤りでもある。)
レミューズが扉を開けることを試みた。
しかし、扉はピクリともせず、開けることは不可能に思えた。
さらに、探られる感覚を感じた。
？？？：(魔獣王が復活したというのか。
しかし、まだその時ではないはず。)
シェリル：「きゃっ。」
突然シェリルが頭を抱えしゃがみ込んだ。
？？？：(そこにいるのは、巫女なのか？
なるほど、記憶を封印されているのか。
残念ながら、我に会うには資格が足りない。
しかし、ここまで来た努力に応え、
各々一つ質問に答えよう。)
その言葉でサールが質問した。
サール：「巫女とは何なのですか？」
？？？：(巫女は幻獣と精霊を友とし、神に使える者でもある。)
サール：「それは、賢者でもあり、召喚士でもあるという
事なのですか？」
一同は、深く探られる感覚を感じた。
？？？：(なるほど、レミューズと呼ばれる者が幻獣を
従えることが出来れば、
巫女に近いものになれるであろう。)
レミューズ：「なるほど、賢者と召喚士の力を併せ持ったものが
巫女というわけか。」
少し考えて、ドレアルが疑問をぶつけた。
ドレアル：「お主は何者なのだ？」
？？？：(我は、魔獣で有り、魔獣で無いとだけ答えよう。)
バーバラ：「なんだと！！」
？？？：(遥か昔、魔獣と幻獣の戦いがあった。
魔獣は幻獣によって、異世界へと送られた。
しかし幻獣の力は、そなた達の考える破壊の
精神体のみを送ったのだ。
残った精神体は、魔獣から切り離され、
この地に集まった。
それが、我というわけだ。)
バーバラは、己の考える精神体と異なる事への疑問をぶつけた。
バーバラ：「精神体というのは、個ではないのか？」
？？？：(なるほど、分かりやすく教えよう。
巨大なスープの入った鍋がある。
そこに、善、悪、創造、破壊等のエキスを注ぎ込む。
混ぜてはいけない、自然に混じり合うのを待つのみ。
その中から、魔獣、幻獣、精霊、人間が生まれたのだ。
元は、同じというわけだ。
精神体は１つでもあり、複数でもあるのだ。)
ドレアル：「なんと、人間も同じだというのか。」
？？？：(人間は肉体を持つ代わりに、
そなた達の考える精神体の大半を奪われた。
永遠を捨てることに繋がるが、
幸福でもあり、不幸でもある。
それは１つでもあり、複数でもあるのだ。)
エッグ王子は、魔獣との闘いが、いつまで続くのかが
知りたかった。
エッグ王子：「つまり魔獣は、死ぬことはないということか？」
？？？：(1つであるがため、全てが消えることはない。
常に生み出されてもいる。
しかし、少しづつではあるが、削られてゆく。
そなた達の知っている魔晶石は、そなた達の考える
精神体の残骸なのだ。)
ドレアル：「なんじゃと、魔晶石が精神体だというのか！！」
？？？：(魔獣が異世界へと飛ばされた後、
初めて魔獣王がこの地に降り立った時、
この周辺で魔獣と幻獣、精霊、人間の大きな
戦いがあった。
それは、壮絶な戦いであった。
双方に多大な犠牲が発生した。
魔獣や精霊や幻獣の大半は異世界へと戻ったが、
戻れなかったものは、集まり、結晶となり、
魔晶石となったのだ。
その戦いに敗れた魔獣は、大きな痛手を被った。
それを完全に回復するには、
想像を絶する歳月が必要なのだ。)
レミューズは、その裏にある真実が知りたかった。
レミューズ：「お主は、何故魔晶石にならないのだ？」
？？？：(幻獣達と巫女達は壮大な計画を立てた。
結晶化する前に、そなた達の考える精神体を
集める事を考えたのだ。
そして創造や善などを一か所に集めたのだ。
長い年月をかけ、それは次第に大きくなっていった。
それが我である。
そして、最終決戦の時に、魔獣達の異世界へと流し込む
ということを。
しかし、それは、今ではない。)
レミューズ：「なるほど、混ぜることによって、
幻獣や精霊に近づけようというのか。
しかし、途方もない計画であることは
間違いないな。」
質問ができるのは、シェリルのみとなった。
他の者は、シェリルの発言を待った。
シェリルは、自分がこの計画の一部であるかが知りたかった。
シェリル：「あなたは、私を巫女と間違えました。
私は、巫女なのですか？
そして、いつ記憶を取り戻すのでしょう？」
？？？：(そなたが巫女であるかは、判らなかった。
しかし、記憶の封印は早いうちに解ける。
その時に、全てが明らかになるだろう。)
シェリル：「そうですか。」
？？？：(人間は、今一度考え直さなければならない。
人間は、何も壊さずに生きているというのか？
それは、あくまでも個を守るためであり、他の犠牲の
元に成り立っているのだ。
しかし、嘆くことはない、
魔獣との闘いは、他を守るためであり、致し方ない
ことであろう。)
一同：「・・・」
？？？：(そろそろ良いだろうか？
我は、また眠りにつかねばならぬ。
この計画を成すために眠らねばならぬ。
巫女が我を起こす、その日まで。)
そして、声は聞こえなくなった。
次の瞬間、突然目の前が真っ白になった。
視界が元に戻ると、そこは鍵を差し込んだ部屋であった。
一行は、事の次第を報告するため、カイン王国へと戻った。
連合暦20年6月19日、夜
以前に謁見した部屋で、6人＋カイン王のみが参加して、
話し合いが行われていた。
カイン王：「なんと、魔晶石が精神体だったというのか。」
バーバラ：「そのようです。」
カイン王：「それに、その壮大な計画は何なのだ。
我々の知らないところで、そのような事が行われて
いるというのか。」
レミューズ：「そうです。
永遠と繰り返される戦いに終止符を打つために
計画されたものと受け取りました。」
カイン王：「私もそのように感じた。
それにしても、一体どれほどの者が
関わっているのだろう？」
ドレアル：「幻獣と巫女、そしてベンヌもその計画の一部なの
かもしれんの。
ズールは、その計画を知り、それを手伝ったとも
考えられるの。
あくまで可能性の1つじゃが、ゼロスもその一部である
可能性も出てきおったわい。」
カイン王：「うーむ。
この話は、極秘事項としてもらいたい。
記録にも残さない。
エッグ王子、この件は折を見て、直接カルラド王に
お話しする。」
カイン王は、この計画が知れ渡り、
計画自体が潰されることを恐れた。
エッグ王子：「心得ました。墓まで持ってゆきましょう。」
カイン王：「バーバラ。」
バーバラ：「はい。」
カイン王：「そなたは、行動を共にし、シェリル殿の護衛を
するように。」
バーバラは、少し戸惑った顔で答えた。
バーバラ：「はい、招致しました。」
レミューズ：「待ってください。」
カイン王：「なんだ？」
レミューズ：「その役目、私がやりましょう。
そもそも次の魔獣王城への突入は、私の役目です。
バーバラにその任を与えるということは、
傭兵育成や魔法陣研究に支障を与えます。
それに、トップの行動は、疑念に繋がります。」
カイン王：「うむ、レミューズの言うことにも一理あるな。
相分かった。レミューズ、そちに任せよう。」
バーバラの顔が少し笑顔になった。
元々バーバラは、カイン王を助けるために仕えていると言っても
過言ではなかった。
魔獣の壺を持ち帰った時の旅で、カイン王に触れ、その思い、
統率力、判断力、行動力、その全てにおいて共感し、尊敬できる
人物であると判断したのだった。
そして、自分の中で生涯の忠誠を誓った。
レミューズは、過去にバーバラと話したことがあった。
カイン王と結婚しないのかと。
その時、バーバラは、
「それは私一人で決める事ではない
カイン王には、大いなる夢がある。
魔獣のいない世界を作ること。
それが現実になった時に、話してみよう。」
と発言していた。
レミューズは、そんなバーバラの気持ちを理解した上での
発言であった。
カイン王：「さて、シェリル殿。」
シェリル：「はい。」
カイン王：「そなたの記憶が戻った時、事の全てが明らかになる
と考えられる。
もし巫女であるならば、その任は果てしなく重い。
そなたの安全は我々が保証する。
誠に申し訳ないが、
引き続き行動を共にして頂きたい。」
そういいながら、シェリルの顔色を窺う。
シェリル：「いえ、もし私が巫女であるならば、
私からお願いするべきことです。」
シェリルは立ち上がり、皆の方向を向くと頭を下げた。
シェリル：「私には、記憶がありません。
しかしこの件は、巫女であるという以前の
問題なのです。
魔獣のいない世界を作るために、協力してください。」
一同は、うなづき、同じ目標に向かうことを誓いあった。
それが、果てしなき困難を伴うとしても、、、。
Ａ：何かとんでもない計画が動いていたんですね。
Ｃ：そうですね。
私もびっくりしました。
立案者自体が既に存在しないと考えると
とんでもないですね。
それも、志を引き継ぐというわけでもなく、
自らの行動が計画の推進に関与している。
Ａ：ある意味、怖い事かもしれないですね。
Ｃ：そうですね。
ところで、次回からパインとアリス達の話に戻ります。
Ａ：今度は、ベンヌ側の話ですね。
