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シェリルの記憶３

ジェイルは、暗闇の中を１人で歩いていた。

進んでいる方向に明かりが見える。

彼はそこに向かって歩いていた。

次第に明かりが近づいてくる。

そして、躊躇無くその光の中に飛び込んだ。

そこは遺跡の中のように見えた。

ジェイル：(これは遺跡か？

　　　　　いや、この景色は見たことがある。)

そう思いながら、ゆっくりと進んで行く。

遺跡の中心に近づくと、そこに人がいた。

男性と女性、小さな子供の３人だった。

男性は、穴を掘っているみたいだった。

ジェイルは声をかけるか悩んだが、

しばらく様子をみることにした。

彼は、しばらくは穴を掘っていたが、それをやめると

四角い箱のようなものを取り出し、その穴へと入れた。

ジェイル：(あの箱は一体なんだろう？

　　　　　表面に魔法陣のような模様が入っているように

　　　　　見えたが、、、。)

そして穴を埋めてゆく。

その作業を終えると、すぐ横にある柱に描かれた

魔法陣になにやらやっている。

その後、３人そろって奥へと歩いていった。

そして、消えた。

その時、誰かに呼ばれた。

　「ジェイル様。」

自分を呼ぶ声が聞こえる。

シェリル：「ジェイル様。起きてください。ジェイル様。」

ジェイル：「ん？、あっ？、なんだ？。」

シェリル：「ジェイル様、しっかりしてください。」

ジェイル：「あぁ、シェリルか、すまん寝てたようだ。

　　　　　不思議な夢をみた。」

辺りを見回した。

４人の仲間がそこに居た。

そして、サールの持っていた箱に気がついた。

ジェイル：「！！。

　　　　　サール、ちょっと、それ見せてくれ。」

立ち上がると箱を奪うように受け取り、しげしげと眺める。

ジェイル：「夢で見た箱だ。」

パイン：「えっ？」

ジェイル：「たった今、夢で見たんだよ。」

夢で見たことを話し始めた。

サールは、ジェイルが寝ていた柱に魔法陣が描かれてるのを

見つけた。

そして、その消えかけた魔法陣を調べ始めた。

ジェイルの話が終わった直後、サールが口を開いた。

サール：「この魔法陣、消えかけて詳細はわからないですが、

　　　　どうやら、その夢と関係ありそうです。」

ジェイル：「どういうことだ？」

サール：「記憶の魔法陣の可能性があります。」

パイン：「なんだそれは？」

サール：「人の考えや思い、その行動などを記録しておける

　　　　魔法陣です。」

パイン：「へー。そんなことも出来るのか、魔法ってすごいな。」

サール：「えぇ、鍵になるものが必要なんですが、夢とはいえ、

　　　　それが再生されたということは、鍵が開かれていると

　　　　考えていいと思います。

　　　　それが何かは分かりませんが、、、。」

ジェイル：「なるほど、シェリルが鍵って

　　　　　可能性もあるわけだな。」

サール：「えぇ、そうですね。」

シェリル：「・・・。」

ジェイル：「そうだ、夢では、こっちに行ったんだよな。」

そう言って、３人が向かった方向へと進む。

そして、消えた場所へと到着した。

そこには、多くの瓦礫が散乱していた。

ジェイルは、その瓦礫を注意深く調べる。

瓦礫を少しずらすと、下に穴のようなものを見つけた。

ジェイル：「ここ片付けるぞ。手伝ってくれ。」

パイン：「分かった。」

サール：「了解。」

３人で瓦礫を撤去してゆくと、その下から地下へと続く

穴らしきものが現れた。

ジェイル：「下へ続く階段みたいだな。

　　　　　よし、通れるようにするぞ。」

パイン：「あぁ、そうだな。」

そして穴の中に落ちている瓦礫を撤去して行く。

パイン：「そろそろ、通れるんじゃないか？」

ジェイル：「いや、全部撤去するんだ。」

パイン：「えっ、全部？」

ジェイル：「あぁ、何が起こるかわからない。

　　　　　未知の場所に行く場合は、

　　　　　まず安全な退路を確保することだ。」

サール：「確かにその通りですね。」

パイン：「そうだな。それにしてもよく気がつくな。」

ジェイル：「これは、ベルノからの受け売りだ。」

パイン：「ベルノって誰だ？」

ジェイル：「いや、それは、、、。忘れてくれ、、、。」

パイン：「・・・。」

そして、瓦礫を全て撤去すると、階段の前に集まった。

ジェイル：「よし、これから入るぞ。パイン、先導を頼む。」

パイン：「えっ？、俺？」

ジェイル：「あぁ、戦闘できるのは、お前だけだ。」

パイン：「ジェイルは出来ないのかよ。」

ジェイル：「私か？、私は、まだ主役にはなれない。」

パイン：「ん？、何言ってるんだか、よく分からないが、

　　　　まあ、いいだろう。」

そう言って、剣を前に突き出すと、慎重に階段を降りてゆく。

剣の先には、サールが掛けた魔法の光が灯っていた。

階段を下まで降りると、通路が続いていた。

通路を慎重に進む。

そして、最奥に魔法陣の描かれた扉を見つけた。

サールが調べる。

扉には、施錠の魔法陣が描かれていた。

サール：「さて、鍵が何かですね。

　　　　シェリルさん、近づいてもらえますかね。」

シェリル：「はい、分かりました。」

シェリルが扉に近づこうとしたとき、

シェリルの足元が一瞬光った。

シェリル：「あっ。」

サール：「えっ？」

サールは、慌てたが、特に何もおきていないようだった。

サール：「シェリルさん、大丈夫ですか？」

シェリル：「はい、大丈夫です。

　　　　　その箱、貸してもらえますか？」

ジェイル：「あぁ、何か分かったのか？」

ジェイルが持っていた箱を渡す。

シェリル：「開け方が分かりました。」

サール：「なるほど、発動したのは、

　　　　記憶の魔法陣みたいですね。」

シェリルが箱を持ち、その面をなぞり始めた。

しばらくそれを見ていると、箱の魔法陣が光った。

そして、箱がばらばらになり、下に落ちた。

地面を照らしてみると、箱を構成していた板が落ちていた。

その中に、指輪を見つけた。

パインがそれを拾い上げる。

パイン：「これが入っていたのか。」

サール：「見せて下さい。」

指輪をサールに渡す。

サールが指輪を調べる。

サール：「特に魔法が掛けられているようには見えないですね。

　　　　指輪は、シェリルさんが持っているのが

　　　　正しそうですね。」

ジェイル：「あぁ、目覚めたシェリルを

　　　　　導いていると考えるべきだろうな。」

サール：「えぇ、そうですね。

　　　　シェリルさん、持っていてください。」

シェリル：「分かりました。」

指輪をシェリルに渡す。

指輪がシェリルに渡った瞬間、扉の魔法陣が光った。

そして、静かに扉が開いた。

５人：「！！」

パイン：「開いた、、、。」

ジェイル：「あぁ。」

サール：「ですね。」

アリス：「やったーーーっ。」

サール：「シェリルさんと指輪が鍵になっていたんですね。」

パイン：「さて、どうする？」

パインは、扉の先へ進むか躊躇していた。

ジェイルが少し考えると、口を開いた。

ジェイル：「シェリルを導いているのなら、罠は無いだろうし、

　　　　　それに、進むしかないだろうな。」

パイン：「あぁ、そうだな。」

そして、パインが扉の先を覗きこむ。

そこは、部屋のようだった。

５人は、パインを先頭に部屋の中へと入っていった。

部屋に入ると明かりが灯った。

そのような魔法が掛けられていたのだろう。

明るくなると、そこは、まるで墓のように思えた。

部屋の真ん中に石棺のようなものが置かれている。

蓋は下に降ろされていた。

各自ばらばらに部屋の中を調べていた。

ジェイルが石棺の中を覗き込むと、

１冊の本が入っているのみだった。

その本を手に取り、中を確認する。

しばらくすると、突然大声を上げた。

ジェイル：「なんだと！！」

全員その声に反応し、近づいてくる。

パイン：「いったいどうした？」

ジェイル：「まて、いま、読み上げる。」

ジェイルは、一呼吸おくと、その本を読み始めた。

私があれと話すようになってから何日過ぎたのだろう？

あれは、色々なことを教えてくれた。

この世界の全ての真理、そして未来をも、、、。

あれが言うには、近い将来、魔獣王が復活すると言うのだ。

そして、封印するための１つとして従僕の剣が必要との事だ。

私は喜んだ、ついに従僕の剣の在り処の手がかりを掴んだのだ。

あれは、その在り処を教えるために、２つの条件を提示した。

１つめの条件は、なんとか達成することができるだろうが、

もう１つの条件を実現することが問題だった。

私は悩んだ、そして１つの結論をだした。

そして、２つの条件をのんだ。

その方法は、あれが教えてくれた。

あとは、それを実行するだけだった。

近い将来ここに現れるだろう者達の為に書き残す。

全てを知ったときに、従僕の剣を手にする事ができるだろう。

ジェイル：「書かれていたのは、これだけだ。

　　　　　あとは、何も書かれていない。」

サール：「これを書いたのはズールなんでしょうかね？」

パイン：「まあ、その可能性は高いだろうけど、

　　　　確実にそうだとは、言い切れないな。」

サール：「それに、あれとは、なんでしょうか？

　　　　それに、条件というのは、、、。

　　　　全てを知ったときというのは、

　　　　どういう意味でしょうか？」

全員が黙ってしまった。

しばらくの間沈黙が続いた。

そして、突然パインが言った。

パイン：「あーーーっ、分からん！！」

アリス：「それにしても、なんで、あれとかこれとかなんだろう？

　　　　もっと分かりやすい言葉を使ってくれればいいのに。」

サール：「きっと、これを読んでほしい人意外には、

　　　　分からないようにしたかったんだろうね。」

ジェイル：「あぁ、そうだな、まったく分からないな。

　　　　　ただ言える事は、シェリルが関係している

　　　　　ということは確実だろう。」

サール：「そうですね。

　　　　シェリルの記憶が戻れば、

　　　　何か分かるのかもしれません。」

全員がシェリルに注目する。

シェリル：「私が、、、。」

シェリルが悩んでいると、

ジェイルがシェリルの肩に手をそっと置いた。

シェリルが顔を上げ、ジェイルを見つめる。

ジェイル：「大丈夫だ、無理して思い出さなくてもいい。

　　　　　思い出さなかったとしても、私が何とかする。」

それ以上の言葉は不要だった。

シェリル：「ジェイル様。」

ジェイル：「シェリル。」

そして２人は、見つめあったまま動かなかった。

アリスがそれを見て、大声を上げた。

アリス：「キャーーーッ、ラブラブーーーッ！！」

その声に驚き、ジェイルが手を引っ込めた。

そして、２人の顔が真っ赤に染まった。

Ｃ：「まさか、このような展開になるとは、、、」

Ａ：「２人はいつの間に、こんな間柄に

　　なっていたのでしょうか？」

Ｃ：「さあ？」

Ａ：「冷たい返事ですね。

　　この後の展開が別の意味で気になりますが、、、。」

Ｃ：「まあ、暖かく見守ってあげて下さい。」

Ａ：「そうですね。」