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「なるほど。早良君は、それを言うために、ここに来たんですね。『生徒会長には、立候補するな』と」

慶彦の口元から笑みが消える。

「全員がお前の当選を願ってると思ったら大間違いだぞ、早良。少なくとも俺は、死んでもお前に票は入れない」

新はめいいっぱい胸を突っ張って言った。

「ここじゃ弱肉強食がルール、それはみんな百も承知だ。でもな、お前のやり方はフェアじゃない。騙し討ちで引っかけた連中を奴隷のようにこき使う、まるでハイエナだよ。絶対に俺は認めない」

「何のことを言っているのか分からないけど」

早良は楽しそうに目を細め、

「弱肉強食って言葉を使うのって、大抵弱い奴だよね」

「何だと」

新の額に青筋が立つ。

「お二人とも、喧嘩なら、外でやってください」

わざと調子っぱずれに陸路は言った。

「僕たちは、少しでも、事件に関する情報が、集まるのを、待っています。恐れ入りますが、用がお済みでしたら、部外者は、出ていっていただけますか」

丁々発止（ちょうちょうはっし）のやりとりを物怖じしないではねのける陸路を、雛子は尊敬の眼差しで見た。

こう見えて、この人、意外と強い。

確かにこれくらいでなければ、会計監査（かいけいかんさ）として慶彦と真っ向から渡り合えるはずもない。

そして、白河夜船はこの２人のさらに上にいる。

２人が部室を出ていくと、陸路は落胆の色を露わにソファーに沈み込んだ。

「もしかしたら、何か、申し出てくれるかもしれないと、期待したんですが」

「まあ、そんなに簡単にはいきませんよ。みんな早良先輩のこと怖れてますから。下手なこと言えば、風紀委員会を敵に回すことになりますもんね」

達観した様子で、雛子は食いっぱぐれたサンドイッチを口に放り込む。