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「結論から言う。俺はお前に、次期生徒会長選挙に出馬（しゅつば）してほしい。今日はそれを頼みに来た」

ようやく言った新は、陸路の反応を待たずに続けた。

「あいつにこれ以上権力を持たせたら、どんなことになるか、お前も分かってるだろう。生徒会長の地位を利用して、今まで以上にやりたい放題するのは目に見えてる」

「そんなに嫌なら、自分が立候補すればいいじゃないですか」

雛子は不思議そうに言った。

「選挙管理委員会の人間には被選挙権がない。それに、どちらにせよ、俺ごときじゃ立候補しても太刀打ちできない。だから俺はあえて選管の委員長になったんだ。あいつの暴走を食い止めるために」

新はようやく雛子の方を向いて言った。

選挙管理委員会委員長は、選挙戦の最高責任者だ。

選挙の公平性を司（つかさど）り、他の勢力を阻む唯一の独立機関でもある。

「明後日の１７時には、立候補期間が締め切られる。このままじゃ誰も手を挙げることができない。選挙戦を争う必要がなければ、早良の支配体制はより速くいっそう盤石（ばんじゃく）になるだけだ。頼む陸路。あいつと戦ってくれ。俺たち全員のために」

拝み込むように新は懇願した。

雛子はちらりと陸路を見やる。

彼の表情は深夜のように暗かった。

「聞き捨てならないねえ。誰が誰を支配するって？」

声がしたかと思うと、鼻持ちならない笑みをぶら下げ、早良慶彦（さわらよしひこ）が許可もなくずかずかと上り込んできた。

もはやタイミングのよさに突っ込む気すらせず、雛子は「はいはい。分かった分かった。カッコいいカッコいい」と心の中で毒づいた。

「こそこそと何を話しているかと思えば、選挙管理委員長が自ら候補者に選挙戦の出馬を打診（だしん）しているとはね。これじゃあ選挙の公正もへったくれもあったもんじゃない。出来レースだと非難されても文句は言えないよ」

慶彦は薔薇色の笑顔で言った。

「よく言うぜ。生徒に金ばらまいて票かき集めてるのは、どこのどいつだよ」

つっけんどんに新は言い返す。