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「理由なんて……」

声がひび割れ、雛子は唾を飲んだ。

「そんなのどうでもいいじゃないですか。しい君がそんなことするはずない。絶対そうなんです。私、信じてます。だから、」

「あなたは信じてるんじゃない。知っているのよ」

夜船は研ぎ澄まされた瞳で否定した。

「どんなに不利な証拠があろうと、どんな噂を立てられようと、羽岡詩紀がコンドーム使用者じゃないと言い切れるだけの根拠を、あなたは持っている。違う？」

鋭利な刃の切っ先が、喉元にぴたりと押し当てられる。

雛子の呼吸の乱れに動揺を読み取り、陸路は夜船の言葉が的中していることを悟った。

「それを使えば、彼の無実を証明するのは容易（たやす）いはず。そうしないのは、恐らく本人がそれを望んでいないから」

心臓があり得ない速さで鳴り響いている。

雛子は、夜船の人智を越えた洞察力に震え上がっていた。

敵（かな）わない。

きっと、どんなに努力しても、この人には永遠に敵わない。

「そうだとしても、羽岡君は、退学や停学を、望んでいる、わけじゃありません」

見かねた陸路が助け舟を出す。

「彼も、生徒会の、れっきとした、一員です。生徒を、守るのが、執行部の役目では、ないでしょうか」

「珍しいわね。あなたがそんなことを言うなんて」

夜船はどことなく嬉しそうに声を華やがせる。

「さっきみたく、会長さえ風紀委員会や職員会に一言言ってくれれば、しい君は助かるかもしれない。会長が全生徒に呼びかけてくれれば、真犯人も名乗り出てくると思うんです。

お願いします。会長の力で、しい君を助けてください」

お願いします。

二度繰り返して、雛子は床につきそうなほど頭を下げた。

生徒会長は任期中、どんなことがあっても――たとえ生徒会規則に違反しようと――任を解かれることはない。

そして、会長は生徒会執行部役員、各部活の部長、各委員会の委員長を自由に解任する権限があり、他の生徒の権利を脅（おびや）かす疑いがある者については、風紀委員会に調査を要求し、あるいは独断で職員会に提訴（ていそ）することができる。

その絶大な権限を使えば、早良慶彦や久坂翠子を告発し、詩紀の濡れ衣（ぎぬ）を晴らすことも可能だろう。

というより恐らく、もう他に方法がない。