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83話「広がる火」
東部。
王とジョーカーが。
街へ戻る途中。
兵士が。
駆けてくる。
「陛下！」
「各地で」
「奴隷と領主の」
「衝突が起きています！」
「解放戦線か？」
「いえ」
「違います」
◇
一つの農園。
雇われた用心棒。
その足元に。
奴隷が倒れている。
「何があった」
領主が答える。
「逃亡しようとしたので」
「止めただけです」
「殺してか？」
「…………」
「一人を許せば」
「全員が逃げます」
「秩序を」
「守るためです」
◇
別の鉱山。
今度は。
領主が。
血を流して倒れている。
武器を持った奴隷が。
王を見る。
「仲間を」
「殺された」
「だから」
「俺たちも」
「やった」
「…………」
「殺されるまで」
「待てっていうのか？」
◇
領主たちは。
反乱を恐れ。
用心棒を雇う。
奴隷たちは。
殺されることを恐れ。
武器を隠す。
王が。
呟く。
「どちらも」
「自分たちが」
「やられたからだと」
「言うのだな」
「ええ」
ジョーカーが。
笑う。
「人というものは」
「不思議ですね」
「殴られた話は」
「昨日のことのように」
「覚えているのに」
「自分が」
「殴った話になると」
「随分と」
「記憶が」
「曖昧になるようです」
「…………」
「皆様」
「やられたことは」
「積極的に」
「お話しくださるのですが」
「ご自身が」
「やったことについては」
「あまり」
「お話しになりませんので」
王が。
黙る。
ジョーカーが。
笑う。
「それでは」
「誰も」
「悪くありませんね」
「死体だけは」
「増えておりますが」
◇
その時。
また。
兵士が駆けてくる。
「陛下！」
「西の農園でも」
「衝突が！」
遠くに。
煙が上がっている。
ノアは。
そこにはいない。
解放戦線も。
いない。
それでも。
火は。
広がっていく。
王が。
馬に乗る。
「行くぞ」
「このままでは」
「自由になる前に」
「東部が」
「壊れる」
