麒麟の森

ドッチボール

「おとなげねー」

大介が思い切り投げたボールが、翔太の腿に当たって、地面に落ちる。やんちゃ盛りの男子達が皆笑っている。中には地面に転げている子もいる。翔太は子供達の中でも親分肌でみんなの中心にいる。翔太は運動神経も抜群で、春に行われた運動会ではリレーの選手に選ばれたそうだ。

「せんせー大人げねーよ」

そう大介を責めながらも心の底から嬉しそうな表情を浮かべる。

　すこしずつ見えてきた。「この小学校教師という仕事のポイントが」大介は胸の中で、誰かに言いたくてたまらない気持ちを持て余す。まずは、子供と遊ぶことが第一だ。授業の準備などその次でいい。自分も男の子たちの笑顔にほだされるように、自然と表情が緩み、意気が上がる。

「いで！」

大介の腰に痛みが走る。余所見をしている隙に腰にボールをぶつけられたのだ。

「せんせー、ざまぁ」

翔太が大介に舌を出している。

「ちくしょー」

大介は雄叫びのような大声を挙げた。

またやんちゃ男子たちの笑い声が、辺りにこだました。

　　　　　　　　　　　　　　　　つづく