私が幸せにしてあげるから

22話

　　　　　　　　　　　　　　　　　２２

　谷川　奈緒のあの案件から一ヶ月以上が経ち、由香の入れ替わりに入った中村　ゆかりも、業務に慣れ、恵とも言い関係が続いていた。

　週末の金曜日の午後と言うのは、土日の事を考えると、気分がウキウキしてくる。

　いつもの様に、金曜日の１５時からは、一週間のまとめの作業に入る、こうすれば、通常なら１６時半には全作業が終わる事になるので、今日の作業は通常通りなので、多分終わるだろう。

　終わる筈だった。

「わわ！どうしよう.....、ゆかり、これ見て？」

　恵とゆかりは席が隣同士、そのゆかりが恵に何か言ってきた。

「ちょ！　これどうすんの？　ない、無いじゃない」

　何かが起きたみたいだが、恵の向かい席の大輔は、纏め作業の終盤になっていた。　ファイル分けしたものを、各フォルダにまとめて行き、全部終了した所で、バックアップを、念のために２ヵ所に分け、終了した。

　時刻は１６時４０分、若干は遅くなったが、ファイルが多い分、まあまあの時間に終れた。

「あれ？　あれれ？　１個ないよ」

「マジ？」

「うん。見つからない。どうしよう？」

　恵のＰＣのディスプレイを見て、いつも見慣れたフォルダを開いて、ファイルを探しているが、最後の最後に開いたファイルが見つからない。

　纏めも殆ど終わっていたファイルだ。

「ゴミ箱見た？」

「真っ先に見た」

　そんなやり取りをしていると、作業が終わった大輔が、慌てている二人の素振りを気にして、デスクを回り、寄って来た。

「どうしたんですか？」

　恵もゆかりも、画面に真剣で振り返りもしないが、画面そのままで大輔に事情を説明する。

　三人でアレコレしているうちに、時刻はすでに五時を回ってしまった。

「恵、あんた今日って確か、両親が泊まりに来るって言って無かった？　もう五時回ったよ？」

「いいの。　それよりこれ探さなきゃ.....」

「なに言ってるの、今日はあなた達と両親で、ご飯食べに行くって言ってたじゃない。しかも、予約がしてあるって...」

「でも、これ探さなきゃ....、浮かれていた自分の責任だし、私が何とかするから...」

　ゆかりは大輔を見て、頼んできた。

「大ちゃん、お願い。恵、このまま返すから、その後私を手伝って、お願い！」

　コレには恵が反論する。

「ゆかり、何言ってるの？　私の責任でこんな事になったんだから、最後まで何とか見つけ出すから、あなた達こそ先に上がってよ」

　次は、大輔が恵に帰りを促した。

「恵さん、良いから、後は任せて早く行ってください、お子さんもご両親に会えるって楽しみなんじゃないんですか？だから、行ってください」

「そんな、悪いよ、自分の責任なのに」

「何言ってるんですか。オレと由香が散々お世話になってしまって、いまだに恩も返せていないんですよ、だからこんな時くらいは、後輩に甘えてください」

「そうよ、恵さん。私からもお願いします。後は私と　ダイ　がやっておきますから、心配しないでください」

　業務が終了した由香が、何事かがあった事を察知し、終了後に大輔の居る部署に来ていた。

　あれから由香は更に大輔とは親密になり、今では“ダイ”と、呼ぶ程の仲になった。

「みんながそんなに言うんなら、お言葉に甘えちゃおうかな」

「甘えちゃいなさい恵、あと、あそこのバカップルにも手伝わせてやるから、行きなさい」

　そう言って、バカップル紹介の、幸宏と美菜が何も知らずに、業務後の休憩ルームから歩いてきた。何も知らずに、だ。

「ごめんね～、この埋め合わせは後日必ずするから。じゃあお願いね」

　そう言うと、恵は急いで帰り支度をして、もう一度謝ってから、速足で退社して行った。

「何か恵さん、慌てていたけど、何かあったのか？　大輔」

「ま、まあな.....」

　この後、ゆかり、由香、幸宏、美菜と大輔の５人で手分けして、保存先のファイルの捜索をした。

　　　　　　　　　　　　＊

「何でこんな所に、ドラッグしちゃったんですかね？」

「ほ～んと、恵にしては信じられないミスね、でもまあ良かったわ、意外に早く見つかって。お手柄よ、大ちゃん」

「ありがとうございます」

「まさかな～、あんな場所に入っていたなんて、気が付かねえよ、流石ＰＣが得意なだけあって、目の付け所が違うな、大輔」

「でもこれでやっと帰れるわね、やった～」

　美菜が両手を上げて喜んだ。

「美菜、コレからご飯食べに行かないか？」

「そだね、行こう行こう」

「大輔はどうする？」

「えっと、オレ達は......」

　その時、ゆかりのスマホが鳴った。

「あ、恵からだ」

　そう言うと、スマホ画面をスワイプし、通話し始めた。

　あれからが気になったのだろう、恵は電話先で謝っている様に聞こえたが、ゆかりが事の顛末を説明し、すでに作業は終了している事を伝え、通話は終わった。

「恵が皆に、ありがとうゴメンね、だって言ってたから」

「で、間に合ったんですか」

「うん、今は社長たちとレストランに着いたって言ってた」

「「！！？？」」

　大輔と由香が驚いた。

（えぇ？！　恵さん達と、社長夫婦が食事？？）

　それを見たゆかりが、逆に驚いた。

「ちょ...、大ちゃん、何を驚いているのかな？」

　それを見ていた幸宏も、逆に驚く、そして。

「何で恵さんと社長が.....」

　由香も驚きを隠せない、一体　恵と社長が何でと言う、奇想な事に感じた。

　大輔と由香の驚愕の表情に、“はは～ん”と、理解をして、説明し始めた。

「もしかして、大ちゃん、由香ちゃん、恵の事、いまだに良く知らないでしょ？」

「既婚のＯＬ　さんですよね？」

「あは、そうなんだ、全く知らなかったのね」

「女性なので、あまり詮索は....」

「そっかそっか.....」

　そう言った後、ゆかりは恵の正体を話し始めた。

「あのね、恵って、実は.....、ここの社長の令嬢なの」

「「！！」」

　コレに、また大輔と由香が、high驚愕した。

　言われて一瞬言葉を失い、思考も停止したが、言われてみれば、今までの　行動・仕草・振る舞い、それに　“社内事情に詳し過ぎる事”が、一気に理解が出来た。

「は～ん...、どうやら分かったみたいね」

「はい。なるほど、恵さんに纏わる事で、周囲がうまく事が廻っていた事に、納得しました」

「あら、やっぱりキレがいい男ね、もう分かっちゃったみたいね」

「谷川　奈緒先輩の事も、恵さんが関わっていたんですね？」

「はい！正解。でも、あれは谷川さんが、あなたと由香ちゃんに、ハラスメント的な事をしているだけが理由じゃ無かったんだけど」

「あ！！」

　大輔が瞬時に気が付いた。

「うふふ、ホント回転早いわね、大ちゃんは、...で、分かったみたいね。そう、社内の部長との不貞が原因かな。噂は知っていたんでしょ？」

「あ、はい、美菜から聞いて.....」

「そう......、あ、ちなみに、美菜ちゃんって、この会社の上役の娘ってのは？」

「あ、それは大学の頃から知っていました」

「なるほど。確か...、一緒の大学だったよね？君たち４人は」

「「「「はい！」」」」

　一斉に息が揃った。

「幸宏とオレが同じで、由香と美菜が一つ下です」

「そうね」

「で、あの後、谷川先輩って、どうなったんですか？」

「そのままよ。ま、あの後、上役から、チョットした処分と、厳重注意されてたけどね。この次問題起こしたら、即！退職だって言われてたわ」

「それじゃあ、その、えっと.....、相手の...」

「あ～.....、不倫相手の営業部長はね、奥さんの耳に入って、一時大変な事になったみたい。今はウチの系列会社に移動になって、営業職は続けているって聞いてるわ、離婚はしなかったみたいだけど、その後の詳細は知らな～い」

　（流石、社長の娘との親友だ、社内の詳しい事情を良く知っている。口が堅い事をよく理解していて、恵さんは、ゆかりさんに相談したりしてたんだ）

　大輔は、社内に良き親友と言う理解者が居てくれる事が、自分を高める事に必要だという事を、この二人から改めて学んだ。

「あと気になるのが、谷川先輩の取り巻きのＤＱＮ二人って、その後どうなったんですか？」

「あのままな～んも無いよ。ただ、直属の上司から。ちょっとだけお目玉くらったって聞いたかな。ま、そんなもんだよ、金魚の○○だからね～」

「ははは.......」

「じゃあみんな帰ろか。恵も必死に謝りながら、感謝してくれていたし。じゃあみんな、お疲れ」

「お疲れ様でした～！」

「うふ。大ちゃん、彼女と仲良くね」

　意味深な笑みを大輔と由香に向け、颯爽と帰って行くゆかりに、二人は頭を下げ見送った。

　　　　　　　　　　　　△

　退社後、幸宏たちとは別行動となり、大輔たちは、そのまま細井家に行く事にした。

　由香との家路の途中、由香と大輔のスマホが鳴った。

　恵からのお詫びと御礼のメッセージが、５人に一斉送信されたみたいだった。

「律儀だな恵さん」

「そうね。　でも、ビックリしたわ。恵さんが社長令嬢だったなんて。身内の美菜からも聞いてなかったし」

「そうだよな、美菜って恵さんと身内になるんだよな」

「うん、そうだね。だけど、今まで何で教えてくれなかったのかなぁ」

「それは多分、気を使っていたんだと思うぞ。例えば、美菜の父さんの地位って知ってたか？」

「そう言えば、詳しい地位は知らない、ただ、会社の上役って事くらいかな」

「だろ？　最近知ったんだが、美菜の父さんの地位は、専務だ」

「！」

「びっくりだろ？オレも最近だが、恵さんから聞いたんだ」

「だって、そんな事、美菜は一言も.....」

「だから、美菜は気を使って、わざと言わなかったんだ」

「それを言って、周りから“臆”されて、何となく壁が出来たり、将来の地位狙いなどで、変な男が寄って来ないように、はぐらかしてたんだと思う」

「だったら...、親友なら、敢えて言って欲しいよ。何かちょっと寂しいな、そんな気遣い」

「違う違う。由香が大切だからこそだと思う。　親友に“臆”されたら、希薄な関係になってしまう、そんな事が嫌だったんだな」

「私、そんな事で美菜を嫌ったり、希薄な関係になったりしない。　したく無い」

「じゃ、そう言う事だ。　でも、多分、今更言い辛かったとは思うな」

「それ知っている事、美菜知ってるかな？」

「そんなんいいじゃん、今更。　それ知って、どうだ？」

「別に、今までと変わらないけど」

「じゃ、終わりだなこの話」

「そっか。そうだよね。　美菜は美菜だもんね」

「ははは......」

　知らずのうちの美菜の気遣いが、嬉しい由香だった。

　　　　　　　　　　　　△

「ねえ、大輔。お腹空いた」

「ありゃ。気持ちが晴れたら、今度は空腹か」

「だってお腹減ったもん」

「ちょっといいレストラン行くか？」

「えぇ～‼、ココはやっぱり“Ｂ級グルメ”の王者、　焼きそばでしょ？」

「あ、いいね、焼きそば定食」

「でしょでしょ！ねえ行こうよ～、あそこの店」

「よ～し分かった。あそこ美味しいからな、決定だな」

「うん！」

　車内が、店舗に着くまで、焼きそばコールになっていた。

　　　　　　　　　　◇　　◇

「美味しかったね～大輔。もうハズレないよね、あそこの焼きそば定食」

「揺るぎないなあそこの味。他には行けないからな」

「何かね、あの店の　お好み焼きも普通に美味しんだって。今度行ったらテイクアウトしちゃおかな」

「じゃ、近いうちにまた行こうか“はまちゃん”」

「うん、行く！」

「はは、好きだな～由香は」

「えへへ、食べるの大好きだもん」

「それで太らないのは、凄いな由香は」

「自慢だよぉ～」

　車内で、やや大ぶりな胸を張り、自慢する由香。

「しかし、もう定番になったな、由香が俺ん家泊まるの」

「付き合ってからまだ数ヶ月なのに、親の公認があるからね」

「由香来ると、姉ちゃんが喜んで連れまわしてるからな」

「うふふ、私は結構楽しいよ、お姉ちゃんと一緒に居るのは」

「由香と早く二人きりになりたいのに、今日も今か今かと姉ちゃん待ってるんだろうな～」

「行くの知ってるからね」

　少し項垂れる大輔。

「早く由香、抱きたいのに～.....」

　小声で言ったのに、由香にはしっかりと聞こえてしまったらしい。

「も..、もう、大輔のスケベ！」

「あ～、聞こえてた？」

「もう、丸わかりだよぉ、えっち～」

　由香の顔がほんのりと染まった。

「イヤなのか？」

「............」

「なのか？」

「........、い、いよ」

「やった～」

「もう、ホントにスケベなんだから～」

「だから言ったろ？　一穴主義だって」

「な、その言い方がエッチなの」

「だって、由香一本だから」

「それは～...、とっても嬉しいかも」

　大輔からの自分への一筋宣言に、この上ない喜びを感じる由香。

「あ～、もう着いちゃったよ。あ～あ、暫く姉ちゃんに由香取られちゃうのか～、ざんね～ん」

　細井家に到着して、二人とも車から降り、玄関に入ると。

「ゆか～！　待ってたぞ～！」

（あ～！いきなり捕まっちゃったよ～）

「由香、ご飯食べたか？　食べたなら、一緒に風呂入ろう、な」

「お、お姉ちゃ～ん...」

　大輔はそっちのけで、玄関に着くなり、由香を攫（さら）われる、大輔だった。