30話 夏休みの旅行 その3
投稿します。よろしくです。
村に到着してから、素朴な宿で休み翌日、大都市バッキガムを目指した。この都市は、侯爵領であり、カサンドラ王国の第二の都市と言われる程の豊かさを誇っていた。
二人で冒険者カードを見せて城門をくぐると、城壁に囲まれた賑やかな大都市が出迎えてくれた。
俺もシュリも建物に圧倒されて声を失っていたが、大通りで立ち止まっていると邪魔になるので、端に移動することにした。
「凄いな、シュリ。しばらくこの町で休んでから王都を目指すか！あるいは行かなくてもいいか。」
「ええ、そうしましょう。気をつかわせてごめんなさい。」
適当に通りを見て歩き、出店の屋台で串焼きを頼んで二人で噴水の近くで座って食べた。その後、メインストリートに戻り、宿を見つける事が出来た。
これだけ発展していると、光があれば闇があるではないが、色々と深そうな気がした。
「明日、孤児院に行ってみるか？あと、本屋も探して見よう。そう言えば、15歳になると教会で鑑定の儀式があって、ステータスを見てもらえるとかマーサが言ってなかったっけ？その時に才能を確認して、伸ばしていくのだろう。どうする？やってみるか？」
「少し気になるけど、見なくてもいいよ。別に今の生活に満足しているし。」
「お布施の事を気にしているなら大丈夫だ。俺はやらないけど、シュリは見てもらった方がいいかもしれない。何となくだけど。もし、錬金術師とかの才能があれば、今よりマーサの役に立てるし。」
翌日、午前中に孤児院に顔を出して、差し入れと金貨を数枚寄付してから、子供達の様子をみて、そのまま教会を目指した。先の尖った建物が教会なので、すぐに見つける事が出来た。
中に入ると、外の喧騒が嘘のように静かになり、幾人かがお祈りをしているのが見えた。
「本日は、お祈りですか？それとも鑑定の儀式でしょうか？」
助祭と思われる男性が近付いてきて、用件を聞かれた。
「両方可能か？鑑定を一人お願いしたい。」
「かしこまりました。鑑定の儀式は金貨10枚からになりますが、よろしいですか？」
「わかった。お祈りを含めて、金貨20枚でいいか。準備が出来たら教えてくれ。」
何の像かわからないが、おそらく神を模したと思われる像の前に立ち、シュリと目を閉じて祈っている。その後、案内された所で、司祭と名乗る人にシュリを鑑定してもらった。
俺自身も鑑定のスキルを持っているが、神より授かる前の内容を知ることは出来ない。たった今、シュリが適性を得たようだ。
「錬金術師ですね！素晴らしい適性です。この侯爵領にも学舎はありますので、ご検討下さい。」
「ありがとうございました。」
シュリが頭を下げて、その後、宿に向かうことにした。
「やっぱり、才能があったな。適性を得る前と後で全然違うのではないか？」
「よくわからないですが、今なら低ランクのポーションが作れそうな気がします。」
「はっは、調子がいいな。今通っているところを卒業したら、王都かここで勉強した方がよりいいだろうな。」
「……」
高級宿は快適の一言であった。シュリが風呂に向かい、その間、ラウンジでコーヒを飲みながら休んでいると、話し声が聞こえた。
「侯爵領の当主は、保守派であり、現国王の好戦的な体制に反対らしい。保守派の寄子が、罠にはめられて潰されたと聞いたぞ。」
「少し前に侯爵の屋敷に暗殺者が侵入して、悲惨な斬殺事件があったな。侯爵は無事だったらしいが、……。」
シュリと合流してから、部屋で休んでいるが、どうもシュリの調子が悪いのか熱が急に出てきた。風邪薬など持っていないので、フロントに頼んで解熱剤と呼ばれる薬を飲ませて休ませている。
「慣れないことで疲れが出たか？」
翌日も、熱が下がらずうなされていた。熱が上がりきらないと冷やしてもダメときいたが、そんな悠長なレベルではない気がする。何らかの感染症かもしれないな。
シュリは、田舎の村で育ってきたから免疫がないのかもしれない。このままでは不味いかもしれないな。
「ダークヒール！」
シュリの体力は回復するが、一時的ですぐに下がってきている。医者を探してくるか。
「シュリ、医者を探してくるからな。休んで待っていろ！」
宿を出てから、適当に探しまわるより、冒険者ギルドに聞いた方が早いな。冒険者ギルドは、建物が大きいのですぐに見つけられた。
「こんにちは！依頼はあちらの掲示板をご確認下さい。」
「あぁ、今日は依頼でなくて、医者を探しているんだが……。紹介してくれないか？」
「医者ですか？怪我でしたら、ポーションをギルドでも販売しておりますが、……病気ですと、高額になりますが、通りをすすんだ先の右手に赤色の建物がありますが……あまりおすすめ出来ません。熱でしたら、解熱剤もギルドにあります。」
「わかった。解熱剤をもらいたい。」
金貨10枚分の解熱剤をもらい、念のため赤い建物を探した。少し歩くと赤色の建物があったので、中に入ると異様な空間であった。
ひたすら祈りを捧げていたり、虚ろな目をした人間がキセルで何か吸っている。ヤバイ薬を吸って、痛みを和らげているのだろう。
「何かご用ですか？ここは、楽園ユートピアになります。どんな苦しみからも解放されます。さぁ、どうぞ中にお入り下さい。」
「俺は大丈夫だ。邪魔したな。」
「そうですか！また、機会があればお越し下さい。」
求めているものとかなり違ったな。あれは、末期の状態だ。それだけではなかった。若い奴もいたが、かなり老化している様に見えた。シュリが気になるので早く戻ろう。
野球おもろいな！
