風の剣の力
神殿から戻った林帆は、村人たちに風の剣を見せた。少年は目を輝かせ、村長も驚きの表情を浮かべた。
「伝説の風の剣…本当に存在したんだな」
村長は震える手で剣の柄に触れた。「この剣は、風そのものを操ると言われている。使いこなせば、この村の風の獣も寄り付かなくなるだろう」
林帆は剣を手に取り、風の流れを感じた。確かに、剣と共鳴するように、周囲の風が穏やかになる。
「試してみてもいいか？」
「ああ、やってみてくれ」
彼は村の広場に立ち、風の剣を掲げた。風の力を集中させ、剣先を空に向ける。
「風よ、鎮まれ」
剣が光り、周囲の風が急に収まった。木の葉が舞い降り、砂埃が静まる。
村人たちがどよめく。
「すごい…風が止まった！」
「これで村の安全は保たれる」
その夜、村で再び宴が開かれた。村長は林帆に深々と頭を下げた。
「あなたのおかげで、村は救われた。何かお礼をさせてほしい」
「いえ、これも巡り合わせです。ただ、この世界のことをもっと知りたいと思っています。風の剣が何かを教えてくれる気がする」
「ならば、風の神殿にあった石碑のことを伝えよう。そこには、この世界の本当の名前が記されていた。『アエリア』――風が支配する世界だ」
「アエリア…」
林帆はその言葉を何度か繰り返した。風の世界にふさわしい名前だ。
「この世界には、四つの神殿があると言われている。風、水、火、土。お前が手に入れたのは風の剣。残りの三つも、どこかにあるはずだ」
「四つの神殿…」
林帆は自分の手を見た。右手の紋章、星の涙、風の剣。まだ足りないものがある。
「次は、水の神殿を探そうと思う」
「水の神殿は、西の海の彼方にあると言われている。船を出せる者は村にいる。協力しよう」
三日後、林帆とヨルは村人たちの見送りを受け、小さな帆船に乗り込んだ。風の剣があれば、風を操って船を進められる。
「また会おう！」
少年が岸で手を振る。林帆も手を挙げて応えた。
風の剣で帆を膨らませ、船は西へ向かって進み始めた。
空は青く、海は穏やか。
新しい冒険が、水平線の向こうで待っている。
