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第101話：ストーカーというかなんというか

「で、今日の飯は……」

　ざるそばにでもするか。出汁はあるし、ネギと調味料もあるし。アキラは一回帰って、それから下着を取ってくると言っている。俺の家に泊まることを両親が納得しているかは別だが、なんにせよアキラの我儘を両親は制止できないのだろう。

「とすると天ぷらも欲しいが……これは出来合いでいいな。スチームクッカーでカリカリにするか」

　そんなわけでヒョイヒョイと食材をかごに入れて、それから決済。俺は意気揚々とスーパーマーケットを出ようとし。

「あ」

　そこでリンカに出会った。相手は買い物かごを持っており、これから買い物をするらしい。たしかに飯は食わんとどうしようもないので、リンカがスーパーマーケットを利用するのも不自然ではないのだが。

「貴様！」

「ここで騒ぐと出禁になるぞ」

　俺の常識的な一言に、グッと呻くリンカ。本当に俺が数歳ほど年を取ればこうなるだろうなという容姿。俺の双子の兄なので当たり前っちゃその通りだが。周囲の人は俺とリンカの邂逅に何も思っておらず。今日の晩飯をどうするかだけ考えていた。

「じゃあな」

　特にグダグダする理由も無く、俺はそのまま去っていこうとし。

「…………」

　その後ろをついてくるリンカ。

「何か？」

「お前の家を特定する」

「やめた方がいいと思うが」

　あそこは魔窟だぞ。

「ベルゼバブはどうやって女子を篭絡したんだ？」

「単に結果が付随しただけだ」

　大仰なことをした覚えはない。

「だがツクモを……」

「殺されたいのか？」

「お前に殺すという手段があったのか？」

「たしかに無いと言えば無いのだが。で、いつまで付いてくるつもりだ」

「ネバダの家を特定するまで」

　さいですかー。ご苦労なこって。

「夕飯は買わなくていいのか？」

「後回しだ」

　特に隠す程のもんでもないのだが。

「言っておくが刺されても文句言うなよ」

「刺されるのか？」

「可能性的には無いでもない」

「ま、俺は誰にも負けないがな」

　それも神敵限定だろ。

「ベルゼバブはどうしてここに？」

「陰陽省に頼まれて。半村領域の調査は俺向きだし」

「貴様が？」

「何か提言があるなら聞きますが？」

「特にないが……お前がね……」

　何か失礼なことを言われている気がする。

「ここにイモータルキャンセラーがあれば……」

　だからそんなもん撃ったら警察沙汰にだな。

「お帰りー………………ネバダ？」

　シャワーを浴びていたのだろう。下着姿のエリがいた。お前はよぅ。

「ここがベルゼバブの家……いいところに住んでるんだな」

　もちろんエリを視認できないリンカには何も言えない。

「どうしてお兄様がここに？」

「ついてきた」

「居場所バラすのはマズいのでは？」

　そうではあるんだがなー。

「ま、気にするな」

「刺していいですか？」

「せめて外でやってくれ。俺は勘弁だ」

「たまにネバダが何を考えてるか分かんないんだけど」

　いいだろ。別に。俺はそのままリンカを上げて、そのまま夕食の料理にとりかかる。とは言っても乾麺のそばを茹でて、サラダとスープを用意するだけだが。

「…………」

　カーマとレアスも微妙な表情をしている。俺と殺し合いの関係にまでなったリンカを警戒しているのだろう。有難い話だが、ここで殺すのは勘弁な。

「ネバダ先輩？」

「はいはい」

「なんで敵がここに？」

「一緒に飯を食いたいらしい」

「殺してもいいんですよね？」

「ただし血の一滴も出さない方向でな」

「むぅ。難しいですね」

「……頸動脈でも……止める？」

　まぁそれが一案か。

「マジで言ってるのか？」

「貴方を殺すのに理由はいりませんよ？」

「……生きているだけで……邪魔」

「愛されているな。ベルゼバブ」

「人間を篭絡させるのも魔王の仕事ですので」

「マジで殺していいか？」

「俺に許可を求めるな」

「ツクモを殺しておいて……」

「あれは自殺だ」

「お前が追い詰め――ッッッ！」

「「…………」」

　俺を糾弾しようとしたリンカが、サラダについていたフォークに切っ先をカーマとレアスに向けられる。威力使徒は神敵と戦う能力を得る代わりに、一般人を攻撃できない。

「で？　お話の続きは？」

　ニコリと微笑むカーマだが、目が笑っていない。余計なことをすれば刺す。誰でもわかるような悪意で、そう言っていた。

「そいつは魔王ベルゼバブだぞ？」

「ええ。そう聞いています。不死身のアンデッドだとか」

「お前らはその化け物に惚れているというのか？」

「愛していますよ？」

「……愛してる」

「ベルゼバブは？」

「好きだぞ？」

　問題はその好きが、俺とヒロインでは密度が違うことくらいか。

「不愉快だ」

　怨敵で見つめるようにリンカは俺を見た。

「じゃ何時でもかかってこい。攻撃はしないがやられる気もそうそうない」

　リンカが何を思って俺を敵視しているのかは知っている。ただそれは俺の方も同じで。リンカさえいなければ俺はツクモと相思相愛になれていたのだ。果たして怨敵は？