アイテムBOXに北海道丸ごと入っているので、異世界でも食べるものには困りません

第一部

96＊アールレイの森

　ジェマは時々動くので、生きてはいるようだ。たまに治癒魔法を飛ばしておいた。

　エンジンを切って桟橋を出し、ジェマをうんしょっと立たせる。凄い力で柱にしがみついたままなので、指を一本ずつ剥がしていった。

「降りるよー。歩ける？　足元見てね」

　まずジェマを桟橋に立たせておいてから、ボートの後始末をして、私も降りる。

　ジェマの手を引っ張って桟橋を渡り、海岸に降りた。ボートをBOXに仕舞う。

　海から少し離れた場所に小屋を出し、ジェマを休ませることにする。

　そうか、さっきジェマをBOXに仕舞っちゃえば早かったかも。

　靴を脱がせようとしたら、自分で脱いでくれた。大丈夫かな？

　ジェマはすぐにトイレに走って行った。やっぱり気分が悪かったのかもしれない。

　私もずっとハンドルを握っていた手を温水で温めて、治癒魔法と魔力マッサージを行った。

　昼近いので、早目にご飯にしてしまおうかな。でもジェマは食べられるかな。食べられそうな物を探していたら、ジェマがトイレから出てきた。血の気が引いた真っ白な顔をしている。

「具合悪い？　吐いた？」

「……吐いてないです。風が強くて飛んじゃいそうで、掴まってました。すっごく速いですね、馬車の何十倍も速いと思いました」

　思ったより大丈夫そうだ、良かった。治癒魔法が効いたかな。

「食欲はある？　この辺もう魔素濃くなってきてるけど大丈夫？」

「おにぎり食べたいです」

　大丈夫だな。おにぎり食べられる元気があるなら。

「何のおにぎりがいいかな。昨日アイテムバッグにも色々入れておいたから、私がいないときは食べてね」

「わあ、ありがとうございます」

　色々種類の違うおにぎりとお惣菜を出して、私に味噌汁、ジェマにオニオンスープを出す。

　昨日味噌汁を出したら変な顔をされたので、別のスープにしてみる。味噌汁はジェマには塩分が強すぎたらしい。オニオンスープは大丈夫みたいだった。

　今日はおにぎり屋さんのおにぎり。コンビニやスーパーのよりは、だいぶ美味しい気がする。火魔法でちょっと温めると、出来立ての感じになって良い。

　いくらのおにぎりを選んだ。うんまーい。いくらの醤油漬け具合がたまらない。さすが北海道。これは私もおにぎり日記をつけるべきでは。

　ジェマはタラコおにぎりを選んだ。

「ん？　何ですか、プチっていいました。口の中、プチプチしてます」

「魚の卵だよー。私のも魚の卵だよ」

「カノンさんの卵は大きいですね。こっちは小さいです。プチプチ美味しいです」

　なんだ、結構元気そうだ。全く動かないから心配してたよ。

「ボート大丈夫だった？」

「楽しかったです」

　それ絶対嘘だろう。

「飛ばされそうでしがみ付いてましたけど、めちゃめちゃ速くって楽しかったです。海って楽しいんですね」

「ジェマ動かないから、怖いのか気持ち悪いのかと思ってたよ。とにかく早く陸に上がろうと思って、スピード上げたんだよ」

「だから速かったんですね。海が広くて感動しました。将来は船乗りもいいかもしれないです」

　そんなに気に入ってたのか？　こっちはジェマが死ぬかもしれないってヒヤヒヤしてたんだけど。

「車とボートどっちが良かった？」

「ボートです！　海がしょっぱいって解りました。何度も口の中に入って来ました。あ、このおにぎりと似た味がします」

「そうだね、海の魚だし、塩も海からだしね」

　そうか、楽しかったのか、そうかそうか。

　私の初日は梶山船長にしごかれて、ボロボロだった気がするぞ。

「じゃ、午後からだけど、森の傍まで移動して小屋を設置する場所を探そう。誰もいないといいけど、人がいたら場所移動しないと」

　ギルドがくれた簡単な地図を見ながら考える。

「普通に5ヶ所のポイントを一周するなら、徒歩で2時間位らしいけど、魔獣と動物の数を数えながら移動すると、1ヶ所につき1時間位必要になるから、5時間＋移動2時間で7時間。イレギュラーもあるからプラス2、3時間余裕見ておいた方がいいか。今晩は戻れないから、9時になったらちゃんと寝るんだよ。戻るのは明日のお昼位になるかな。食べ物は冷蔵庫とジェマのバッグに色々入ってるから」

「そうなんですか。カノンさんは外で寝るんですか？　危なくないんですか？」

「ううん、もう一つ小屋があるから」

「え？」

　ジェマが目をパチパチする。

「これと同じ小屋がもう一つあるの。だから何も気にしなくて大丈夫。保護膜かかってるから森の中でも襲われる心配ない。今日はジェマの魔素訓練でもあるんだからね。魔素濃くて辛いかもしれないけど、頑張るんだ」

「はいっ、呼吸法覚えました」

　ジェマにもしものことがあると困るので保護膜を掛けている。今は魔素遮断率を町並みに高くしてある。少しずつ慣らして遮断率を下げていく予定だ。

　海岸を片付けてからまた車に乗る。

　ジェマはまだ怯えていたが、自ら乗ってシートベルトも付けられた。

　ユイにナビを頼んで移動する。

　この辺の森には今誰も人がいないようだ。

　エルゼダンテの森と比べると確かに浅い森のように思える。魔素の濃さと云うか緑の濃さと云うか。幹の太さが全然違うな。

「ここなら大丈夫そうだね。この辺に小屋建てちゃうね」

　車を降りて森に入っていき、5分ほど歩いたところで小屋を出した。

　木が並んでいたところにいきなり登場した小屋に、ジェマが驚いた顔をする。

「解る。私も最初びっくりした。これが小屋を避けたら木も復活するんだよ」

「どうしたらそんなことになるんですか？」

「うん、私も聞いたけど、よく解らなかったから、こういうものだと思って。ジェマ、魔素はどう？」

「はい、吐き気は大丈夫ですけど、頭はちょっと痛いです」

　一時凌ぎだろうが、治癒魔法をかける。

「水分沢山とって寝てるといいよ。じゃあ何か困ったときは、天井に向けてユイを呼んでね」

　何かあればユイからこっちに連絡が入ることになっている。ユイが小屋の保護膜の魔素遮断率を変更出来るので大丈夫だろう。

「解りました。カノンさんこそ気を付けてください」

「うん、じゃあ明日ね」

　さーて、お仕事頑張りますか。

　めっちゃくちゃ久しぶりの魔獣討伐なので、大丈夫だろうか。

　歩きながら水弾や土弾を試し撃ちしてみる。威力は上がったと思うんだが、魔獣に気付くまでのスピードや走るスピードが下がっている可能性がある。

　まずは索敵をしながら近くのポイントに向かう。

　歩いて15分、初めての魔獣が引っかかったと思ったら、動物だった。

　普通のリスだ。

　魔素は殆ど含んでいないので魔獣ではない。尻尾フワフワで顔が可愛い。

　こうやって見ると、魔リスと全然違うな。向こうはシャーッて感じだもんな。

　エルゼダンテの森は魔素が強すぎて、外側にしか動物がいなかった。内側は全部魔獣なので、逆に全部討伐出来るので楽だった。

　こっちは索敵に引っかかっても、魔獣か動物かを確認しなければならないようだ。

　今度は魔獣かと思ったら魔石だった。拾うと色の薄い魔石だ。

　冒険者ギルドでもバケツに入ったクズ魔石をたまに買い取るが、それも色が薄いのが多い。魔素を沢山含むと色が濃くなるらしい。それだけ火種とかに使える動力が増えるので、濃い魔石の方が値段も高い。

　森から魔獣が出て来ないか安全確認のために調べているクセに、魔獣を探してしまう私がいる。

　その後も動物ばかりで魔獣に会わないまま、最初のポイントに着いてしまった。

　えー、この森穏やか過ぎん？

　だって北口の草原の方が、魔鼠とかいっぱい出るみたいじゃない。前に会った冒険者が沢山狩ってたもんね。

　ポイントで10分粘って索敵したけど、魔獣の気配なし。

　いや、いない方がいいんだけどね。

「ねーユイ、もう次行っていいよね。1時間待ったところで変化ありそうに思えない」

「いいんじゃない。だって魔獣いないもん」

「よし、次行こう」

　2番目のポイントに進む。

　初めて魔鼠を見付けた。即座に水弾を撃つ。鼠に水晶弾じゃオーバーキルだしね。

「やったー初魔獣」

　あとは色の薄い魔石を3つ拾った。

　またポイントで10分待つが、何も出て来ないので、次に進む。

「この森の魔獣はハンターに全て駆逐されたんじゃないかな」

「そうかも。上から見ても全然いないよ」

「調査の必要なくない？」

「でも数を数えないと、任務成功にならないんじゃないの？」

「面倒な求人を受けてしまった。もう索敵しまくって走り抜けよう」

　3番目まで走って行き、索敵の範囲を広げる。魔獣がいたら討伐して、動物は確認して、魔石は拾う。10分経ったら、4番目に走る。

「あっと云う間に小屋に帰れそう。ジェマに『もう帰ってきたの？』って言われそう」

　本当にあっと云う間に終わってしまった。

　森全体で、動物50匹、魔獣5匹（魔リス2、魔鼠3、討伐済）、薄い魔石7個。

　10時間位かかるかもと思っていた仕事が2時間で終わってしまった。エルゼダンテと違って平坦な森なので、走りやすくて早く移動出来た。

「ジェマはどんな感じ？」

「頭痛いみたいで、大人しく寝てるよ。でもアイス食べてたから、そこまで酷くはなさそう。一晩ここで慣らした方がいいね」

「うむ。アールレイの森は問題なさそうで安心したけど、どこから村が襲われるか心配だから、周辺を見張って来ようかな」

「そうだね。カノン物足りないって素直に言いなよ」

「え？　何の話？」