俺たちのロッケンロールデイズ！！

修行！生まれ変わるバンド編

第２１話「これからを想像するより、まずは練習だ」

　ーーぽっぽっぽっぽ。

　眠たくなるようなリズムで鳴る木魚の音。

　そこにギターとベースの音が重なると、どうにもシュールだ。

「……これ、なんのバンドだよ」

　軽くみんなで弾いた後、俺はそう口にした。

「心配するな仙道、ドラムは近日中に届く」

「ドラムセットを買ったんだね、高かったでしょう？」

「問題はない、俺もドラムはきちんとやりたいからな」

　まあドラムが置かれるならば、たしかにそこは問題はない。

　今日は我慢しつつも、俺はみんなの演奏について考えていた。

　初ライブの時よりも、少しだが良くなっているように思う。

　テクニックも最初に比べたら、上達しているようだった。

「どうしたの晴君？　そんな、真面目な顔をして」

「いや……なんだかんだ言いつつ、みんなやる気になってくれてるなあとさ」

「意外だな、仙道にしては珍しい」

「うっ、うるせえ！　もう一回みんなで音を合わせるぞ」

　照れているのを隠すように誤魔化して、俺は再度演奏するように話した。

　ーージャン！ジャカジャカーン！

　再びギターを弾き、音合わせを繰り返す。

　何回か弾いた後に、成瀬は俺たちに向かって話し始めた。

「というかよ、カバーでバンドをやっていくのか？」

　成瀬が言うカバーでやるバンドとは、コピーバンドである。

　バンド未経験や、初心者バンドは少なからずメジャーバンドの曲をコピーするもの。

　現に、俺たちもライブでやったのは洋楽のカバーだった。

「ん？　バンドとは、他人の曲をやるものではないのか？」

「それは違うよ、小野寺君。バンドにはオリジナルでやる人もいるんだよ」

「……オリジナル？」

　よく理解していない小野寺に、シゲは説明する。

「うん！　自分たちで曲を作って、それをみんなに聴いてもらうんだよ」

「バンドを組むなら、やっぱりオリジナルの曲で勝負してえよな」

　俺たちの最強最高バンドを目指すならば、オリジナルでいきたい。

　俺は考えてはいるけれど、まだそこまでのレベルには達していない。

「だがしかし、　他人の曲をやったほうが楽ではないのか？」

「まあ、好きなバンドの曲を弾くのも悪くねーわな」

　成瀬はベースを触りながら、小野寺の問いに答える。

　あいつはどちらというと、カバーのほうが性に合っているのだろう。

　小野寺にしても、まだドラム初心者であるから既存の曲を叩く方が楽に感じるはず。

「晴君、僕らのバンドってどの方向に向かっていけばいいの？」

　ーーバンドの方向性。

　すなわち、これからどういった形のバンドでやっていくかをシゲは言いたいのだろう。

　それに関して、俺ははっきりと答える。

「オリジナル曲でやっていくに決まってるだろう！　俺の最強最高バンドは、コピーバンドになるつもりはない」

　理想的なバンドとしては、みんなで曲を作っていき、それをライブでやる。

　誰かの曲を弾いてやっていく、お遊びバンドにはしたくなかった。

　俺がそう話すと、みんなの顔は険しくなる。

「でもよー、そんなオリジナルを作るセンスが俺らにあるか？」

「うむ、俺は曲の作り方などわからぬ！」

　バンド結成してまだ数ヶ月。しかも、俺たちな世の中的には初心者バンド。

　オリジナルを作るまでには、到底及ばない。

「まあな。今はバンドのレベルアップが優先だし、さすがの俺も順序は弁えてるよ」

　焦って今すぐオリジナルを作ってライブをしても、失敗するのが目に見えている。

　初ライブのようなことになるに決まっているだろう。

「しばらく各自のスキルアップを目標にしていく！　オリジナルかカバーをやるのかはひとまず忘れるぞ」

　俺はこれからのバンドについて話すと、みんなはそれに納得する。

　一人一人のスキルアップを優先すべく、練習を再開した。

　ーーぽんっ、ぽぽん！

　小野寺は木魚でいろんなパターンのリズムを覚えると言いながらポンポン叩く。

「俺のベーステクは完璧だからな。仕方ねえ、小野寺の木魚に合わせて弾いてやるか」

「それは助かるな、俺はベースの音に惑わされないように叩こう」

　成瀬はそう小野寺に話しかけて、木魚のリズムを聴きながらベースを弾き出した。

　みんなに合わせて弾けるようしたい成瀬なりの、気の遣い方なのだろう。

「よし、俺も歌いながらギターを弾いてみるか」

　俺もさっそく始めようと、座りながらギターを構える。

　歌うこととギターを弾くのは意外に難しく、まだまだ改善すべきところがあるはずだ。

「なに歌おうかな……ひとまず、ライブでやった曲でもやるか！」

　そうと決まった俺はグッとギターを握り、リフを弾こうとする。

「ねえ、晴君……ちょっといい？」

「いくぜえ！　って、どうしたシゲ」

　ギターのピックが当たろうとした時、シゲに呼び止められた。

「えっと、ここの教本に書いてあるこれってどうやって弾くの？」

　シゲは自分が持ってきたであろうギターの教本を、俺に見せて尋ねる。

　見たところ、基本的なギターの技法であるチョーキング。

　俺とは違ってそこまでギターにのめり込んでなかったシゲだが、基礎はできているとばかり思っていた。

「隠れて頑張るタイプのおまえでも、抜けているところもあるんだな」

「えへへ、それより弦をどうすればこんな風にギュワンとなるの？」

「ああ、それはだな……」

　前は、一人でギターを弾いて歌ってきた。

　軽音楽部でも誰かとやってはきたが、いつも独りのようなもので誰かに尋ねたり、教えたりなんかして来なかった。

　けど、今はそうじゃない。

　本当にバンドがやりたい連中と、こうやって一緒に活動している。

　その楽しさと嬉しさが、はっきりとわかる。

「シゲ！　チョーキングはこうだ、ギュワーンと弦を引っ張るんだよ！」

「晴君……そのギュワンがわからないよ」

　俺は自分がやろうとしていた練習をやめ、シゲにギターを教える。

　少しずつであるが、コツコツとスキルアップするんだ。

　こんなバンドのあり方だっていいと思いながら、俺たちは前に進み始めている。

　それを表すかのように、俺が弾くチョーキングの音が鳴り響いた。