女神様は普通の女の子に憧れる

第１４話 女神様と光明神は妹の奪い合いをする

　太陽が降りてきた。

　それは炎の塊だった。

　灼熱の炎がアルティシーナを照らし、その身を焦がそうとする。

　しかし不死たるアルティシーナの身はその程度の炎で焼け焦げることはない。

　アルティシーナは太陽を、炎を纏った巨神を見上げた。

　その巨神は服を纏っていなかった。

　服など纏っても、燃え尽きてしまうからであろう。

　服の代わりに灼熱の炎を身に纏い、体を隠していた。　　

　頭上には美しく照り輝く、太陽の光輪を冠している。

　「……天上の王のバカ娘め」

　その巨神は、太陽神ソールリオスはアルティシーナを見下ろして言った。

　とても不機嫌そうな表情を浮かべている。

　「尋ねましょう。……ポーロワ神とアレクサンドラはどこにいますか？」

　「ワシが何故、答えねばならない？」

　「答えねば、槍で突き殺すだけです」

　ソールリオス神は溜息を吐いた。

　「全く、横暴で……野蛮だ。さすが、もっとも天上の王の血を色濃く受け継いだ娘。その理不尽さ、天上の王そのものだ」

　「良いから早くしなさい」

　「……あちらだ。ペガソスの足ならば、すぐに追いつけるだろう」

　ソールリオス神は指で方向を示す。

　アルティシーナ神はソールリオス神が指した方を見て、そしてそれからソールリオス神に微笑みかける。

　「ありがとう、ソールリオス。大好き」

　「……早く行け、小娘。いつまでも太陽が地上に降りたままでいるわけにはいかない」

　アルティシーナ神は頷いた。

　ソールリオス神はもう一度、大きな溜息を吐いてから空へと飛びあがった。

　再び、大空に太陽が昇る。

　「なんか、申し訳ないことをしちゃった感じですかね？」

　「良いんですよ……ソールリオスは半日、ずっと地上を眺めているのが仕事なのですから。さあ、行きますよ！！」

　「了解！」

　アルティシーナ神は真っ直ぐ、ポーロワ神の下へと向かった。

　「い、いい加減にしてください！」

　アレクサンドラは怒鳴った。

　父譲りの怪力を使い、ポーロワ神の腕から逃れようとする。

　しかし如何にアレクサンドラが怪力とはいえ、神、それも男神の腕力には敵わない。

　強引に取り押さえられてしまう。

　「そう暴れるな」

　「あ、暴れるなって……じゃあ王宮に返してください！」

　「ホームシックになるには早くないか？　まあ一月後にはお前の義理の父親のところへ、挨拶にでも出向こう」

　怒っているアレクサンドラに対し、ポーロワ神は上機嫌だ。

　惚れた女を自分の物にできて、気分が良いのだろう。

　「そもそも！　私は結婚する気なんてありません！！」

　「分かっている、分かっている。うんうん」

　「いやいや、絶対に分かってないじゃないですか！」

　なぜか納得の表情を浮かべつつも、ポーロワ神はアレクサンドラを離さない。

　ポーロワ神はアレクサンドラの「結婚をする気はない」というのは、一種のフリだと思い込んでいるのだ。

　簡単に結婚を受け入れるなんて、はしたない。

　もしくは恥ずかしい。

　そんなアレクサンドラの可愛げのある抵抗、ツンデレだと思っているのである。

　もっともポーロワ神がそう思い込むのも無理はない。

　神王ディシウスの息子であるポーロワ神は、それだけ美形なのだ。

　それに……

　「お前は俺の竪琴の音色に惹かれただろう？」

　「それは……そうですが、それとこれとは関係ないでしょう！」

　怒鳴るアレクサンドラの頭をポーロワ神は優しく撫で……

　アレクサンドラに顎を殴られる。

　が、この程度ポーロワ神にとっては蚊に刺されたようなもの。

　逆に愛おしく感じてしまうほどだ。

　「俺の竪琴を聞いて、惹かれたのならば……きっと俺とお前は上手くいく」

　ポーロワ神は竪琴の神でもある。

　彼の奏でる音色は「本物」だ。

　ポーロワ神がアレクサンドラに対して、愛を込めて奏でた音色がアレクサンドラに伝わり、それをアレクサンドラが好意的に受け止めた……

　ということは、ポーロワ神にとってはもはやその時点で「自分の愛を受け入れてくれた」ことになる。

　これに関しては、決してポーロワ神の勘違いというわけではない。

　間違いなく、アレクサンドラとポーロワ神の相性は良いのだ。

　神の奏でた、竪琴の音色だけは嘘も勘違いも存在しない。

　アルティシーナが強引にポーロワ神とアレクサンドラを遠ざけようとしたのは、二人の相性が良いことを見抜いていたからである。

　とはいえ、昨日今日あった相手に愛を感じろ、結婚しろ……

　というのはいくら相性が良くても、難しい。

　少なくともアレクサンドラが、現状に於いては結婚を拒絶していることだけは確かだった。

　「アレクサンドラ、毎日音楽を奏でて生活をしよう。なーに、俺が教えてやる」

　「いや、本当に結構ですから！　帰してください！」

　「竪琴が嫌なら、弓でも良いぞ？　一緒に狩りをしよう。俺の姉上は狩猟の女神でな……」

　「弓も結構です！　それとディアテミナ神のことは知っていますから、教えてくださらなくても結構です」

　「なんと！　俺の家族のことを知っているのか。そんなにも俺のことを調べてくれたとは……やはり俺たちの愛は深いな」

　「どういう思考回路をしてるんですか？」

　帰せ、帰せと喚くアレクサンドラ。

　分かっている、分かっていると分かってなさそうなポーロワ神。

　二人の会話は絶妙に噛み合っていない。

　「さて、休憩もここまでにして……そろそろ移動しよう」

　「……そもそも何で急いで移動をするんですか？」

　アレクサンドラが尋ねると、ポーロワ神は溜息交じりに言う。

　「処女を拗らせた、万年処女女神が鬼のような形相で追いかけてくるからな」

　「……万年？　まさか、アルティシーナ神のことですか？　何故？」

　「アルティシーナ神はお前のことを、自分のものだと思っているのだよ」

　無駄話はこれくらいだ。

　とでもいうように、ポーロワ神はそこで話をやめてアレクサンドラを抱え上げた。

　そして再び移動を開始しようとしたその時……

　手を離した。

　そしてアレクサンドラに命じる。

　「今すぐ、この場から離れなさい」

　「え、ええ？」

　「早く！！！」

　今までにない剣幕で怒鳴られ、慌ててアレクサンドラはその場から離れる。

　それとほぼ同時に、空から黄金に光る何かが降ってきた。

　否。

　降ってきたのではない。

　伸びてきたのだ。

　それは黄金に煌めく槍だった。

　槍が蛇のようにくねらせながら、空から真っ直ぐポーロワ神へと襲い掛かったのである。

　ポーロワ神は即座にその槍を拳で殴り返す。

　そして白銀の弓を手に取り、矢を空へと放った。

　空へと打ちあがった矢は暫くすると、放たれた速度よりも遥かに速く、加速しながら地面へと墜落した。

　何者かが弾き飛ばしたのである。

　槍を放ち、矢を弾き飛ばした者の正体は……

　すぐに分かった。

　「あ、あれは……」

　アレクサンドラは空を見上げ……

　茫然とする。

　そこには美しく、そして凛々しい女神がいた。

　黄金のように輝く、蛇の髪を持つ美しい女神。

　彼女は白銀の天馬に跨り、手には黄金の槍を持っていた。

　「ポーロワ、アレクサンドラは返して貰います」

　アルティシーナ神は叫んだ。

　「ふざけるな！　アレクサンドラは俺の嫁だ。お前になど渡さん！」

　「あなたの嫁だか何だか知りませんが、その前に私の妹です」

　「俺の妹でもある！　というか、お前も俺の妹だろう！！」

　アルティシーナ神とポーロワ神は怒鳴り合った。

　そして両者、話し合いは無駄と考えたのだろう。

　アルティシーナ神は黄金の槍を構え、ポーロワ神は白銀の弓を構えた。

　「言っておきますが……私の神槍のことは知っているでしょう？　勝ち目はありませんよ」

　「ほう？　それはどうかな？　俺の神弓とて、お前の槍には負けていない」

　双方、睨み合う。

　そして一瞬の膠着。

　そして……

　「くらええええええええ！！！」

　「はぁああああああああああ！！！！」

　ポーロワ神が全力で弓を引いて放つ。

　それを迎え撃つは、アルティシーナの槍の一撃。

　地上から放たれる白銀の光と、空から落とされる黄金の光が衝突……

　するかと思われた、その時である。

　空が光った。

　轟音を立てながら、空から光の柱が落ちて……矢と槍の両方を吹き飛ばした。

　「な、何？」

　「ま、まさか、これは……」

　ポーロワ神と地上に降りたアルティシーナ神は空を見上げる。

　再び、空が光り、轟音がなる。

　気付くと……

　アルティシーナ神とポーロワ神の間に、人影が立っていた。

　アレクサンドラは息を飲んだ。

　それは今まで感じたことが無いほどの、ポーロワ神やアルティシーナ神を遥かに上回る神威を帯びていた。

　土煙が晴れ、全容が明らかになる。

　それは男だった。

　黄金に光り輝く雷のような髪に、空のように青い瞳。

　均整の取れた美しい筋肉、溢れんばかりの威圧感。

　男性美の象徴。

　男の中の男。

　王の中の王。

　神の中の神。

　支配者の中の支配者。

　その者こそ、神々の王、天上の王と評される……

　この世で最も偉大で、そして強い神。

　「アルティシーナ、ポーロワ。双方、矛を収めな」

　天空神、雷神、天上の王、神王ディシウスがそこにいた。

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ペガソス（こいつら、兄妹でなんで末の妹の奪い合いをしているんだろう……）