第11章：ドタバタな朝と、教室の真ん中に置かれた棺桶
第11章：ドタバタな朝と、教室の真ん中に置かれた棺桶
翌朝、レンは目の下に巨大なクマを二つ作って10年生の教室に入った。昨夜は、ミオネの手下が持ってきた数枚の木板でドアの蝶番を直し、壁を応急処置するために一晩中徹夜する羽目になったのだ。
しかし、教室のドアをくぐった瞬間、レンは完全にフリーズした。
階段教室の真ん中、クレアとシルヴィアが座る最前列の席のすぐ隣に、ゴシック調の彫刻が施された極めて豪華な黒檀の棺桶が堂々と鎮座していたのだ。その周囲からは、微かにイチゴの香りがする紫色の煙が幻想的に立ち上っている。
カチャ。
棺桶の蓋がゆっくりと押し開けられた。リリスは大きなあくびを一つ漏らし、まだ昼の光に慣れていないうつろな紫色の瞳を向けた。彼女はコウモリ型の抱き枕を抱きしめ、2本の小さな犬歯を覗かせながらレンを見つめた。
「来たのね、甘い血を持つ人間。この私が、私の……ベッドのすぐ隣にあなたの席を確保しておいてあげたわよ」
「リリス！！ 私の教室で一体全体何てふざけた真似をしてるのよ！？」
クレアは机を叩いて立ち上がり、金色のツインテールから今にも火を吹きそうな勢いだった。
「誰が講義室に棺桶なんて持ち込んでいいと言ったのよ！？」
「ふん、体内時計に問題を抱える生徒のための『睡眠補助具』の持ち込みは、学園の規則で禁止されていないわ」
リリスは顎を突き出し、羽扇子をいかにも気高く翻した。
「それに、私がここに座るのは、助手であるレンの妖術を監視するのに都合が良いからよ」
隣に座っていたシルヴィアはすでに短剣を1寸ほど抜いており、声のトーンは氷のように冷たかった。
「レンから1メートル以上離れろ。さもなければ、その棺桶を薪にして燃やす」
そこへルミナリアも教室に入ってきた。手にはキラキラと輝く杖を握っている。
「教会の光は、レン様のすぐ隣に闇の存在が横たわることを許しません！ その棺桶を浄化して差し上げます！」
授業が始まる前だというのに、教室は早くも一触即発の硝煙が立ち込める戦場と化していた。4人の少女たちは互いを非難し、睨み合い、レンの隣の席を奪い合おうと始めた。
レンは教室の入り口に立ち、そのカオスな光景を前に、顔の筋肉が完全に麻痺していた。彼は静かに教室の最後列――最も寂れていて目立たない場所――へと歩を進め、席に座ると、現実から逃避するように机に突っ伏した。
しかし、「神秘のオーラ」はまたしても彼を放っておいてはくれなかった。
教室にいる全生徒とハーレムの少女たち4人の目には、レンが寂しげに最後列へと向かった行動が次のように変換されたのだ。
『すべてを悟りきった紅塵の眼差し。人間たちが狂ったように奪い合う様を、高い場所から観察することを選んだ偉人の風格。あの机への突っ伏しは……少女たちの浅はかさに対する深い失望の現れだ！』
4人の少女たちは一斉に動きを止めた。
クレアは唇を強く噛みしめ、後悔で顔を真っ赤にした。
（あいつ……私がまた喧嘩を始めたから怒ってるのね？ そうよね、あんな高潔な人が一番嫌うのは騒がしいことだもの……）
シルヴィアは即座に剣を鞘に収め、尖った耳の先をシュンと垂らした。
（またレンを失望させてしまった。静かにして、彼の目の中のポイントを取り戻さなくては）
リリスはコウモリの枕を強く抱きしめ、教室の最後列にいるレンの後ろ姿を紫色の瞳を潤ませながら見つめ、心の中で叫んでいた。
（おお……あの孤独で冷徹な風格！ 私の脅しに屈することなく、一人で暗がりに座ることを選ぶなんて……かっこ……かっこよすぎるわ！ 私は絶対に、この男の血を手に入れてみせる！）
その結果、最前列の席を取り合う代わりに、4人の少女たちは一斉に教科書や毛布、枕を抱え……さらにはあの棺桶をガタゴトと担ぎ上げ、教室の最後列へと猛突進した。そして、レンの席の周囲を隙間なく完全に包囲したのだ。
教室に入ってきたエリドン教授は、学園で最も権威のある最高峰の美少女たちが、机に突っ伏して眠っている一人の黒髪の少年の周りに集結している光景を目にした。教授は深く感銘を受け、髭を撫でながら称賛の意を込めて頷いた。
「レン君はまさに、学園内における最高峰の心理誘導の才能の持ち主だな。精神的威圧に関する、実に見事な生きた教材だ！ 生徒会に100点！」
机に突っ伏していたレンは、その言葉を聞いて泣くに泣けず、制服の下に隠されたひまわり柄のパンツの裾をぎゅっと握りしめながら、心の中で絶叫するしかなかった。
（先生、俺はただ寝たいだけなんだって！！ なんでお前ら、誰も俺を放っておいてくれないんだよぉぉ！！！）
