第9話 反撃の一手と、最初の拠点
「……次は、こっちから行く」
黒瀬悠真は、静かに呟いた。
スマホの画面には、新たに更新された条件。
《上位領域へのアクセス条件》
・資産規模：10億以上
・影響力：中以上
・複合職業レベル：一定以上
「……なるほどな」
単純だ。
金だけじゃ足りない。
“影響力”が必要。
（つまり……現実だ）
これまでの戦いは、画面の中。
だが、ここからは違う。
「……動かすか」
椅子に深く座りながら、目を閉じる。
考える。
どうすれば最短で影響力を手に入れられるか。
（会社……いや）
まだ早い。
今の自分では、大きすぎる。
「……小さく、速く、確実に」
結論は出た。
自分の拠点を持つ。
そこから広げる。
スマホを操作する。
《職業変更》
選択。
【企業交渉者 Lv1】
《転職しますか？》
YES。
《転職完了》
《現在の職業：企業交渉者 Lv1》
その瞬間――
「……っ！」
感覚が変わる。
言葉。
視線。
間。
人との“距離感”が、はっきり分かる。
「……使えるな」
すぐに理解する。
これは、交渉のための力。
現実で使うための職業。
「……行くか」
黒瀬は立ち上がる。
向かう先は――不動産会社。
◇
「いらっしゃいませ」
店内に入ると、すぐに声がかかる。
営業マン。
笑顔。
だが――
（……焦ってるな）
一瞬で分かる。
売りたい。
数字が欲しい。
そんな感情が透けて見える。
「事務所を探している」
黒瀬は、端的に言った。
「はい！ ご予算やご希望は――」
「条件は一つ」
言葉を遮る。
営業マンの目が、一瞬だけ揺れる。
「即決できる物件」
「……え？」
予想外だったのか、一瞬止まる。
だが、すぐに切り替える。
「それでしたら――」
いくつかの物件資料が出される。
黒瀬は、ざっと目を通す。
（……これだな）
一つ、目に止まる。
立地はそこそこ。
だが、条件がいい。
「これにする」
「えっ、もうですか！？」
営業マンが驚く。
当然だ。
普通は、もっと悩む。
だが――
（もう見えてる）
この物件が、最適だと。
「条件は？」
冷静に聞く。
営業マンが説明を始める。
だが、その途中で――
「そこ、削れるだろ」
「……っ！？」
言葉が止まる。
図星。
「……え、えっと……」
「保証金も、もう少し落とせる」
淡々と続ける。
相手の心理。
限界ライン。
すべてが“見える”。
「……少々お待ちください！」
営業マンは慌てて奥へ消える。
数分後。
「こちらの条件で……！」
提示された内容は、明らかに改善されていた。
「……いいだろ」
即答。
契約成立。
◇
数時間後。
黒瀬は、新しく借りた小さな事務所に立っていた。
まだ何もない空間。
だが――
「……ここが、最初の拠点か」
静かに呟く。
ただの部屋。
だが、自分の場所。
（ここから広げる）
スマホを取り出す。
《拠点登録》
「……そんなのもあるのか」
タップ。
《拠点：登録完了》
《影響力：微 → 小》
「……上がるのか」
思わず笑う。
これで条件の一つはクリアに近づいた。
そのとき――
スマホが、震えた。
《通知》
送り主：UNKNOWN
「……またか」
開く。
『動き始めたな』
短い一文。
だが、その裏にある意味は重い。
「……見てるのかよ」
小さく呟く。
だが、恐怖はない。
むしろ――
「……ちょうどいい」
打ち込む。
『今度は、こっちから行く』
送信。
数秒後。
返信。
『楽しみにしている』
それだけだった。
だが――
その一文で十分だった。
これはもう、完全な対等の戦い。
逃げ場はない。
黒瀬悠真は、事務所の中央に立ち、静かに笑った。
「……全部、奪い返す」
金も。
地位も。
そして――
自分を潰した“世界”そのものを。
その目には、確かな覚悟が宿っていた。
