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０６５⚫️星幽結晶（せいゆうけっしょう）

「ねえ、サー・グレッグ。’あれ’のことなんだけど・・・。」

「・・・ 'あれ’ですよね。マリカさん、わしも気になってんねん。」

「方舟があった地面から、あんなもんが出てきたのは、偶然なのかしら？」

「ルドルフがいろいろやってみたけど、わからへん、って。」

「あんな小さいのに、机が軋むほど重いなんて。考えられない高密度よね。」

「レーザーカッターでも切断不能。傷ひとつどころか、焦げ跡すら付かへん。組成もスキャン不能や。」

「でも、あの肌触り、なんか知ってるのよね・・・。冷たいようで温かみがあって、陶器みたいに吸い付く感じ。・・・。」

「あっ、やっぱり？！わしもそうやないかと・・・。」

「・・・あの操縦桿の感じと同じなのよね。カンだけど。」

「艦内の壁や、その他諸々、感触そっくりや。」

「だけど、可塑性がなくて、しかも異常に重い物質で建造なんてできる？普通の物理法則じゃ、自重で潰れて飛ぶことすらできないわよね。」

「直径１２０ｍ、最大高３０ｍやもんなあ。そやけど、わしら二人ともおんなじように感じてんやろ？」

「そうなのよね。’ジュピター’。あの船は一体、何でできていたのかしら。いまごろどこで、どうしてるかなあ？」

休憩時間が終わる。

グレッグとマリカは、残した疑問を胸にしまい、ブリッジへ戻っていく。

調査艦隊は宇宙空間を予定通り巡航していた。