24-④ 猶予
いつものオープンキッチのカウンターに、ガドを真ん中にして、ララン、タトラス、マリが座っていた。
ライナックスが作る美味しい昼食をとりながら雑談をする。
ライナックスはオープンキッチンの中で、片付けやらの作業をしていた。
ガドはカウンターに項垂れるようにしながら、だらしなく食事をとっている。
話題は、ガドがこれから何をしたいのか。に移っていた。
それにガドが答える。
「宇宙に行きたいんだよぉー……。ちょっと違うか……。違う星に行きたいのぉ……。」
「……。」「……。」
「分かりました。ガド様。ではまず、ロケットを作りましょう。」
ガドの発言にラランは真剣な表情で答える。
（ラランさん。普段結構まともな人なのに、ガドさんが絡むとポンコツなんだよね……。）マリ
ラランの言葉にガドが答える。
「ロケットじゃ行けないんだよねぇ。200億光年くらい離れてるし……。」
「……200億光年……。」マリ
スケールが大きすぎてマリには理解ができなかった。
タトラスが言う。
「何でその星に行きたいんっすか。」
「その星ぶっこわしに行くんだよぉ……。」ガド
今度はマリが聞く。
「何でぶっこわすんですか？」
「ええ？だって、俺、その星に命狙われてるしぃ。怖いじゃん。」ガド
「…………何で命狙われてるんですか……。」マリ
「知らないよぉ。俺が聞きたいー。」ガド
「マリ！ガド様困らせないで！！」ララン
「………………あぁ。うん。ごめん。」マリ
ガドは姿勢を戻して座り直し、行儀良く食べることにしたようだ。
マリがガドに聞く。
「あの時、空から来た目玉の化け物。あれのこと、宇宙人って言ってましたよね？もしかして、その星から来た……。地球外生命体ってことですか？」
それにガドは、何でも無いように答える。
「そーそー。」
「…………………………。」
ガド以外の3人は、一旦考えるのを放棄して、それぞれ昼食を食べ進める。
（……ガドさんって……。冗談とか言うタイプなのかな……。でも……。タトとかラランの様子を見る限り……。……全部の言葉を、そのまま信じたらいいの…………？）マリ
するとガドが話す。
「向こうからこっちに繋げた"道"を何回か利用してやったら、向こうからこっちに渡してくんなくなっちゃって……。こっちから道をつくんないといけないんだけど、それが俺1人じゃ、どーにもなんないんだよねぇ……。」
「え？じゃあガド、その星ってのに行ったことあんの？」
タトラスはガドに対して、敬語とタメ口が混ざって話していた。ガドは何も気止めてないようで話す。
「うんー。まぁ。」
「……………………。」
「……その星ってどんなの何ですか？」マリ
「あ。やっぱりマリ。聞いてくると思った。説明めんどいから、また今度でいいー？」ガド
「え？あ。はい。」マリ
「あんた！ガド様に色々聞きすぎなのよ！！」ララン
「…………ごめん。」マリ
「いやぁ。俺が面倒くさがってるだけだから。また今度話すよ。」ガド
「ガド様が気ーつかってんじゃない！」ララン
「そーゆーのは言わない方がいいんじゃない？」タトラス
「あははっ。」ガド
「…………。」
緊張感なく会話が進む。
ガドが言う。
「そんで、道を繋げるのにアンカ達に協力して欲しいんだだけど……。俺。嫌われてるからなぁ……。」
（……何で呪いなんかかけたんですか。って聞きたいけど……。今はやめとこ……。）マリ
「何で呪いなんかかけたんっすか？」
聞いたのはタトラスだった。
ガドが言葉を返す。
「ええ？俺の過去の過ち掘り起こすのぉ？嫌だぁ。それなら、タトラスは、一回寝た女性はヤった後に殺してたってことも言うよぉー？」
「ゆってんじゃん！！！！！」タトラス
「え。そうなんですか……？」マリ
マリはドン引きしていた。
タトラスが弁明する。
「違う！昔！昔の話しだから！！あの頃は若かったの！！」
「…………ってことは……。本当じゃないですか……。」マリ
「あの晩寝た女の子、どーしたの？って聞かれた後、殺した。って答えるのがカッコいいと思ってたんでしょ？」ガド
マリは更にドン引きする。
「昔ね！！！ってか！！言わなくていいじゃん！！そんなことまで！！何？！とばっちりなんだけど！！もぅ歳くってそーゆーの無いから！！ガチだから！！！マリさん！！」
「いや……。ちょっと……。暫く距離とってもらっていいですか？……。」マリ
「マリさーーん！！！」タトラス
「うるさ。」ララン
話しは逸れてしまったが、マリは思っていた。
（…………ガドさんの中では……。過去の"過ち"って認識…………？）
すると、ガドが話しを戻す。
「嫌われてる人に、どーやったら協力して貰えると思うー？マリー。」
「…………………………え？私ですか？」
何故指名されたか分からないまま、マリは思考を巡らす。
（…………イーネのあの感じ……。絶対に協力なんかしてくれない感じよね……。友好的な関係は築けない……。だとしたら…………。）
マリは少し考えてから答える。
「えぇっと…………。仲間を人質にとる……。とか？……。…………故郷のマーリアスを襲撃する。と、脅しをかける…………とか？…………。」
その回答に対して、ガドとタトラスとラランがドン引いた表情をして、マリから距離をとっていた。
「…………あんた……。ひっどいこと考えるわね……。」ララン
「凄いね。この前まで核師としてタイヨウの所にいたとは思えない卑劣さだ。」ガド
「……そ。そんなマリさんも。……す、素敵だと思います……よ……。」タトラス
「え？……………………。え？！ちょっ！！私が引かれるんですか？！一般的に考えてじゃないですか？…………！」マリ
「「「一般的に考えて…………。」」」
「ええ？！」マリ
「………………仕方ない……。じゃあ、マリの意見を採用して……。」ガド
「仕方ないですね。」ララン
「仕方ない。」タトラス
「待って！！！！ええ？！！！ちがっ！そーゆーのをして欲しいとかじゃないですよ？！！まだイーネ達を裏切るとか！敵になるとか！！そーゆーのじゃないんで！！ただ！！こっち側から考えると！っていうっ？！！」マリ
「"まだ"。だって。」ガド
「"まだ"って言いましたね。」ララン
「マリさん。大丈夫です。俺の隣り。いつでもあけとくんで。」タトラス
「え……。ええ？！！！！」マリ
「はーい。今日はミニミニパンナコッタですよー。」ライナックス
ライナックスが食事が終わる頃を見越して、軽いデザートを皆んなに配る。
雑談はもう少し続いたそうな。
