第62章 画面
燼港の祠の石に腰を下ろしたのは、炉の熱が引いた次の夜だ。
台の縁はひんやりしていて、革の帯が当たると小さく鳴る。外の通りから、遅くまで開いている修理の槌の音が、間を空けて一つずつ届く。焼けた石の匂いは、もう服のどこにも残っていない。
今夜は、どこへ行く予定もない。休むために座った。
息を吐いて肩を落としかけたとき、画面の端に小さな印が点いた。スキル画面のほうだ。
「……来たか」
スキル画面を開く。
身躱し、架け受け、一閃。その下の行の跳び歩、刃掛け、追斬は灰色のまま。剣士の項目に、遠つ斬り、獣穿ち、先見の歩み、置き断ち。ここまでは、炉の前に見た並びと同じだ。
違うのは、その上の行だった。軸ずらし、先打ち、返し打ちの三つが、見慣れない名前に替わっている。澄ましだけが、元の名前で残っていた。
【スキル】
名前 ：先穿ち（さきうがち）
効果 ：剣を持っているときだけ。読みが当たった直後、崩れる前の短い突刺し。速いのは軌道が短いからで、技量の値は増えない。後隙は先打ちよりさらに短く、追撃へ入れる。読みが外れて相手が動かなければ、後隙の大きい突きになる。
名前 ：潜り沈み（くぐりしずみ）
効果 ：身躱しの直後、踏み込んだ足を残し、上体を捻って沈めて、追撃の位置からずらす。回避のあとの後隙は軸ずらしより短い。横への距離は増えない。体が重なれば当たる。
名前 ：返し穿ち（かえしうがち）
効果 ：剣を持っているときだけ。架け受けか受け流しが接触した直後だけ。接触前の空振りはできない。移る軌道は突刺しになる。穿ちとは別。多段の二撃目には当たる。
CT ：十二秒
一つずつ、元の効果と並べて読む。
先穿ちは、先打ちと同じ文がほとんどだ。変わったのは後隙の一文だけで、さらに短い、とある。速さの字は増えていない。技量の値も、前と同じで増えないと書いてある。
潜り沈みは、回避のあとの後隙が短い、の一文が足されているだけだ。横への距離は増えない。
返し穿ちは、条件の文がそっくり同じだった。違うのは、そこから移る軌道が突刺しになることだけだ。CT の欄も十二秒のまま変わっていない。
「名前だけか」
声に出すと、祠の天井で少しだけ響いた。
置き断ちと澄ましは、名前も CT も前のまま。倍率の字は、三つのどこにもない。攻撃の数字の欄を見ても、燼角の剣のままだ。
乾きを読めるようになったから、とも、どこにも書いていない。頬の乾きで線を待ったのは、俺がそうしただけで、画面はそれを理由にしていない。
跳び歩の灰色も、そのままだ。身躱しの幅は、剣士になったときの幅から伸びていない。
指先を、潜り沈みの名前の上で止める。
炉の床で、身躱しから上体を沈めるたびに、着いたあと構えに入るまでの一拍が惜しかった。あの一拍が、少し縮む。縮むのは、その一拍だけだ。
「それでいい」
膝の上で、右手を一度握って開く。柄の形はもうほどけていて、指は普通に動いた。
後隙が短くなれば、次の一手を早く置ける。置けるかどうかは、読みが当たるかどうかで、画面の名前では決まらない。それでも、外したあとに構え直す手間が減るなら、もう一つ試せる。
手のひらの下で、台の石が少しずつ体温を吸っていく。外の槌の音が、また一つ鳴って止んだ。
スキル画面を閉じた。
次に剣を振る場所で一度ずつ出して、短くなったぶんを体で確かめる。今夜は、それを決めるだけにして、もうしばらく石の冷たさに座っていることにした。
