【執筆完結済】異世界転移してもガチ営業かけてたら、結果的に世界が救われてました。

第十四話 『返報性の原理』で皿のセットを売りつけます。

「ごめんなさい。シャルロットが割ってしまったお皿を弁償しますね」

　俺は自分が成せる最大限の爽やかな笑顔を作る。

「いえ、呆けていた私も悪いのです。どうぞお気遣いなく、シャルロットくんに怪我がなくて何よりです」

「そんな、それじゃあ、私の気持ちが収まりません。白狐さんも驚かせてしまいましたし、何かさせてください」

　よし、ここだ。

　俺は少し困った顔をつくる。

「そのように気遣っていただくのは忍びないのですが、ではこういうのはいかがでしょうか？」

　俺は残りの皿を鞄から取り出し、少女の前に差し出した。

「まぁお花がとても綺麗。こんな食器見たことないわ」

「こちらは、今売り出し中の、新進気鋭(しんしんきえい)の陶芸作家が作った皿でして、月三十枚しか作ることができない貴重な品です」

　少女の瞳が揺れた。

　自分が割ってしまった物の価値を感じ取ったのだろう。

　緩みそうな唇に力を込める。

「この皿を気に入っていただければ、購入いただけないでしょうか？」

「是非お皿を拝見したいわ。お店の一席を借りましょう」

　少女は両手を合わせ、輝く笑みを浮かべる。

　俺を店の中へと促し、中央の席へと案内してくれた。

　真っ白なゴシック調の空間は、ディ⚪︎ニープリンセスでも飛び出して来そうで、俺は完全に浮いている。

　しかし、そんなことは気にもならない。

　俺がやるべきことは一つ。

　この純粋な少女に五枚セットの皿を買わせることだ。

　俺はいつもより慎重に名刺を取り出し、座る彼女の横に跪(ひざまず)いた。

　恭しく名刺を差し出す。

「私は、商業ギルドにて行商をさせて頂いております、佐藤健一と申します。良い取引ができますように、最善を尽くさせていただきます」

　少女は照れ臭そうに、頬を赤らめて名刺を受け取った。

「サトウ様……覚えました」

　小さく呟く彼女の言葉に頷いて、俺はテーブルに二枚の皿を並べた。

　柄はバラ、マーガレットだ。

　少女の輝いた瞳に、皿の花々が映り込む。

　その内、バラの皿へと細い腕が伸びる。

「バラがお好きですか」

「えっいえ……実は私の名前がロザリアって言うんです。だから何だか親近感が湧いてしまって」

「ロザリア様……」

　バラは5月に咲く花だ。

　その名を冠していると言うことは……

　俺は口元の緩みを営業スマイルで覆い隠す。

　ここは『返報性(へんぽうせい)の原理』を最大限利用させていただこう。

　簡単に言えば「お返しをしなくちゃならない」心理だ。

「やっぱりバラにしようかしら」

「では、そちらは私からの誕生日の贈り物にさせてください。元々お返しをいただく立場にもありませんので」

　少女は大きな目をさらに見開いて、瞬かせている。

　「どうして私の誕生日が近いって知っているんですか？」

　「バラは今が開花時期ですから、もしかしたらと思いました」

　爽やかな声を上げて笑うと、少女が嬉しそうに頬を染める。

　俺はさり気なく木箱を机の上に置きながら、残った一枚を鞄へとしまう。

　少女の目は、箱を捉えている。

　あと一押し。

「でもそれでは申し訳ないわ。せめて私にできることはありませんか」

「そうですね……」

　今すぐ口に出したい気持ちを呑み込んで、わざと思案の一拍を置く。

「では、こちらの五枚セットの皿を、購入いただけそうなカフェか、高級料亭をご紹介いただけないでしょうか」

「そんなことでいいのですか？」

「実は私、昨日こちらの世界に飛ばされて来た異世界人でして、現在一文無しなのです。その上、今日中にこの皿を売らないと商業ギルドの『加盟証明書』まで失い仕事すら危うい状況でして、ご紹介いただけると大変助かります」

　さぁ勝負だ。

　ここまで割れた皿、誕生日プレゼントと積み上げて来た。

　恐らく『何か力になりたい』と強く思い始めていて、いいころ合いだろう。

　少女は軽やかな音を立てて、両手を打ち合わせた。

「お皿のセットぜひ、私に売ってください！見させていただいたお皿どれも素敵でしたもの、私もうすっかりファンなんですよ」

　俺は机の下で、強く拳を握りしめる。

　完全勝利である。

　が、ここで焦って商談する青二才ではない。

「いえいえ、そんな！こちらの品は大変高価なものになりますので、一度ご家族様にご相談されてからの方がよろしいかと……」

　少女の顔にみるみる影が落ちる。

　これは……失敗した、か？

「お父様も、お母様も、忙しい方で……そんなにお高いのかしら？」

「えぇ、一枚で金貨一枚になります」

「あら、そのくらいなら何の問題もないわ。爺や、サトウ様に金貨五枚をお渡ししてちょうだい」

　少女がそう言うと、後ろに立っていた老年の紳士が前に出る。

　美しいシルクのハンカチに金貨五枚を包み、俺へと差し出してくれた。

　俺は一度断ってから受け取る。

　この一連の流れはもはや儀式である。

　そしてこれが最後の儀式。

「ロザリア様、ありがとうございます。感謝のしようもありません」

　胸に手を当て深々と礼をする。

　立場逆転である。

　今までは、俺の寛容によって流れていた空気をひっくり返すことで、顧客に商品購入の気持ちよさを倍増させるのだ。

　俺は恭しく、木箱を差し出す。

　白手袋があればもっとよかったのだが……

「ぜひこちらで、封蝋を切り中身をご確認ください」

　少女の指先がわずかに震える。

　壊れ物に触れるような繊細な手つきで、丁寧に封蝋を剥がし、木箱を開ける。

　これこそが、『特別性の体験』である。

　少女の表情に華が咲く。

「えっどうしてですか？どうして……バラのお皿……」

　少女の頬が紅く染まる。

　たまたま季節の花でまとめただけなのだが、ここまでの偶然は神の所業か。

　兎にも角にも、彼女にとって最高の瞬間になったことだろう。

　上客ゲットである。