ピーマンの肉詰め
2011年3月11日13時10分頃、インターホンの音がリビングに響いた。
もう来たのかなと思い玄関のドアを開けるとそこには思った通り赤いランドセルを背負った綾が立っていた。
「いらっしゃい。」
「お邪魔します、ショウ兄ちゃん。」
俺は綾からランドセルを受け取り、リビングに連れて行った。
すると突然、グーーッとお腹の音が聞こえた。
「お腹空いた？」
「うん、お腹空いた。」
「じゃあ何食べる？」
「ピーマンの肉詰め！」
「いいよ、今から作るから待っててね。」
「うん！」
最近綾は、うちに来るとほぼ毎回ピーマンの肉詰めを食べたがる。ピーマンが嫌いなはずなのに。
綾のお母さんが作り方を教えてほしいと言うほど俺のピーマンの肉詰めは好評だった。
キッチンに入った俺は手を洗った後、ひき肉を取り出した。使う量だけひき肉をトレーからビニール袋に移す。ひき肉の中に空気が無くなるまで揉み続ける。ある程度空気が無くなったら綾を呼んだ。
「綾、手伝ってくれる？」
「いいよ。」
「じゃあこのお肉を揉んどいてくれる？」
「わかった。」
綾にひき肉を任せた後、冷蔵庫からピーマンを出した。
ピーマンはまず縦に二等分する。その次に中身の種などを取り出す。そしたら、ピーマンの内部にチーズをコーティングする。これがあるかないかで綾が喜ぶかが変わってくる。最後にレンジでチーズが溶けるまで温める。
ひき肉を揉み終わったら食べる個数に分ける。今回は4個に分ける。分けたひき肉を油を引いたフライパンでじっくりと焼く。
焼けたらレンジからピーマンを取り出して、ひき肉を詰める。
これで完成だ。
お皿にピーマンの肉詰めとご飯を盛り付け、テーブルに運ぶ。
綾が椅子に座ってから「いただきます。」と手を合わせて食事を始めた。
「ショウ兄ちゃんって高校受かったの？」
不意に綾からそんな質問をされた。
俺の成績は学年でまあ高い方だけど、受験した高校の倍率が高くて受かっていない可能性も大いにある。俺が返答に困っていると綾が「ショウ兄ちゃんなら絶対受かってるから聞いてみたの。」と言った。
俺はその言葉が嬉しかった。
2011年3月11日14時頃、ご飯を食べ終えた俺達は机にトランプを並べ真剣衰弱をしていた。
綾は俺より記憶力がよく次々とカードが取られていく。
勝敗は綾が圧倒的勝利をしたが、なぜか悔しくなかった。むしろ楽しかった。
