３４、嵐の前の静けさ②
昼時には、ラビリスのケーニッヒ商会の前に到着した。さすが【AGI増加ポーション＋】
ケーニッヒ商会に入ろうとすると、鎧で固めた門番が睨んできた。
自分の服を見て、冒険者セイジのままだと気付いた。
（あっ、忘れてた）
路地裏で、ドクトル・トードーに着替えてから、再び門番の前に立った。
今度は、快く入口の扉を開けてくれた。
袋越しにコーヒーの匂いが漏れ出しているので、早足で受付に行き、「ケーニッヒ商会との契約書」を見せて、二階の部屋に通してもらった。
「はぁぁ」
コーヒー豆の袋を置いた時には、思わず大きなため息が出た。
しばらくすると、ハンスさんがにこにこ顔で部屋に入ってきた。
「お待たせしました。コーヒー豆、できましたか！」
「よくお分かりで」
「この匂いはコーヒー以外ありえませんよ」
ハンスさんの言葉が弾んでいる。
自分の感情を見せないことが信条の商人だが、それを忘れるほど嬉しいのだろう。
俺も自分の作ったもので喜ぶ人を見るのは好きだ。
「コーヒーパックを作る用意はできましたか？」
「ええ、もちろんです。この商会の隣の空き屋に、もうできています」
「なら良かった。ここにコーヒーパックが二つあるのですが……どうします？」
今までここで飲んできたコーヒーより、豊かな深みのある香りが漂う。
ハンスさんが思わず苦笑する。
「ドクトルもお人が悪い。」
「では、一杯いきますか？」
「そうですな、これで飲まないという方が無理な話です」
もう湧いたお湯が入ったポットと、ティーカップが二つ机の上にある。
コーヒーパックをティーカップに入れ、お湯を注ぐ。
その後は、もう察して欲しいくらいだ。
部屋いっぱいにコーヒーの香りが満ち、飲むのがもったいないほどだ。やはり、上手に焙煎したものは香りも味もよく仕上がっている。
それに、今回は、コーヒー菓子も机の上に置いてある。
もうこの世界のコーヒーに何の文句もない。
「いいですな」
「そうですな」
しばらく楽しんでから商談に入った。
商談と言っても、商人同士がするガチガチバリバリのお硬いやつではなく、コーヒー好き同士の気軽な談話だ。
「一パックに十グラムですので、計三百パック作れます」
「なるほど、では十パックを一セットにして売りましょうか」
「私もそれがいいかと」
「それで、コーヒー豆も高級ブランド『カイザー』で売ればいいのですよね？」
「ええ、その通りです」
俺が卸すものは全部ブランド『カイザー』の商品として売ってもらい、その売上の五割を毎週月曜日に商品を卸しに来たとき、俺が貰うことになっている。
前にも説明したが、場所と人員は商会が、商品は俺が負担するということだ。だから、商会にはタダで卸している。
「分かりました。こちらもポーションの時と同様、始めは安めに一セット五千ピロで売らせて頂きます」
「五千ピロ……」
つまりは、一パックで数回飲めるにせよ、一パック五百ピロか。この世界でコーヒーが高級品なのは知っていたが、高級ホテルじみた値段だ。
コーヒーショップとかなら、一杯五百円とかが普通だろうが、それは輸送量やらサービス量込みでの値段だ。コーヒー豆だけなら、そんな値段はしない。
あと、聞き逃しそうだったが、ハンスさんは「始めは安めに」とか言っていた。ということは、まだ値段を上げるつもりだ。
「ご不満ですかな？」
「いえ、普通のコーヒーだといくらで売られてます？」
「品種にもよるので一概には言えませんが、既存の焙煎後のコーヒー豆のままですと、百グラムあたり千ピロほどです。パック入りですと、二十パックを一セットにして、二から三千ピロですかな」
俺の二分の一以下じゃねえか。
だいぶ強気に出るなぁ。まあ、売れなくても商会に損はないから、少し強気に出れるのだろう。
「そんな値段のコーヒーを顧客が買いますか？」
「貴族相手に売るので、少し高いくらいがちょうどいいんですよ。大丈夫、しっかり売りさばいてみせますよ」
そこまで言うなら、信じよう。
ケーニッヒ商会ほどの大商会の支店長クラスの目利きだから、間違いはないのだろう。とはいえ、どこまで上げるつもりなんだか。
末恐ろしいことだ。
「そういえば、先週の『カイザー』の売上の五割をお渡ししていませんでしたな。はい、どうぞ」
「ありがとうございます」
「いえいえ、こちらは左団扇ですから」
ハンスさんがトレーの上に一枚一万ピロの銀貨を次々に置いていく。
前回は十五万ピロで、銀貨が十五枚だったが、今回は明らかに十五枚を越えている。一本五枚の銀貨の柱が一本、二本、三本、四本、五本。つまり……
「二十五万ピロ！？」
「ええ、一本一万五千ピロにしたのですが、またもや三日で売り切れまして。今週は一本二万ピロまで上げますが、これでも三日で売り切れたら、もう笑うしかありませんな。ハハハ」
「ハハハ」
とりあえず、俺も笑うことにした。
だって、笑うしかないじゃないか。ただの【HP回復ポーション】とかで一本二万ピロ近い値がつくのだ。材料費は上がるが、【HP回復ポーション＋】とかにしたら、一体一本いくらの値がつくんだか。
「さすがドクトルです。普通の約三倍の効能のポーションを作られるとは」
やくさんばい……？
あれ、普通のポーションってどんな性能なんだろう？
「普通のポーションのステータス上昇値はどれくらいなんですか？」
「そうですね、当商会で扱っているものは30、良くても50くらいでしょうか。ですから、100も上がるドクトルのポーションは驚異的ですよ」
確かに、100は少し多いかと思っていたが、通常のが30から50なのか。
効果の重ねがけができないポーションにとって、50と100の差は大きい。
セリアやユリアの『限界突破』のような、ステータスを倍率で上げるスキルでは、50と100でさらに大きな差が生まれる。彼女らの1.5倍では、差が25増えて、75である。スキルによっては、差が100まで及ぶことだってあり得るだろう。
「例えばですよ、例えば。上昇値が120のポーションはいくらになりますか？」
「120？ まったくドクトルも冗談が……まさか、持ってるんですか！？」
「いえいえ、研究中ですので」
「いやぁ、それでも十分スゴいですよ。そうですね、120、120……うーん、四万ピロ？ いや、人によっては五万ピロまで出すかもしれません」
名商人のハンスさんが悩んでいるくらいだ。きっと、未知数なのだろう。
これで、絶対に世の中に出せるのは無印のみと決まった。【HP回復ポーション＋】とかの＋が付いているやつは、世の中に出てはいけないポーションだ。
だって……
「小耳に挟んだ情報ですが、王家秘蔵のポーションの上昇値は150超えだとか」
「えっ、本当ですか！？」
「ええ。ですがドクトル、ぜひともお体には気をつけてくださいね。100で十分ですから、ゆっくりコツコツと研究してくださいね」
「もちろんです」
貰った二十五万ピロは、マジックバッグ、つまりアイテムボックス付きのバッグ代として置いてきた。
それよりもだ、それより、早く帰らねば。
なにせ、俺の部屋の棚には国宝級のポーションが並んでいるのだ。
＋で効果は1.2倍、＋＋で1.5倍。
そして、効果の上昇値を確認するために作った＋＋のポーションを、俺は観賞用に棚に飾った。いや、飾ってしまったのだ。
考えただけで、冷や汗がだらぁ、と垂れてくる。
あの瓶が割れた日には、俺はどうなるのだろうか？
軽口のユリアが誰かに喋って、俺は「国宝を破壊した罪」とかで逮捕されるのだろうか？
冗談はさておき、材料費だけで一瓶あたり十万ピロはかかっていて、国宝級なのだ。そんなものを壊した日には――目も当てられない。
行きと同じで、【AGI増加ポーション＋】【PDE増加ポーション＋】【被ダメージ減少ポーション（物理）】の三つを飲んで走り続けた。
結果は、七瓶とも全て無事だった。
ふぅー
今日は何かと、ため息が漏れる日だった。
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