清楚系VTuberの「中身」が伝説の殺し屋だなんて、リスナーには絶対秘密です ～配信中に襲撃されても、神エイム（物理）とASMR（無音殺人）で平穏な推し活ライフを守り抜きます～

第8話 死神、炎上系企画に巻き込まれる

「八億……」

　レンはホテルのロビーで膝をついていた。

「八億……？」

　大事なことなので二回確認した。

　支配人は青ざめた顔で端末を操作している。

「スイートルーム三層分全壊、外壁損傷、ヘリ墜落による二次被害、ドローン衝突被害、非常用AIシステム破損……」

「待ってそんなに壊れてた？」

「壊しました」

　即答だった。

　レンは視線を逸らした。

　ちなみにロビーのテレビでは、ちょうどニュース速報が流れている。

【ネオ・トーキョー高級ホテル襲撃事件】

【白昼の大規模戦闘】

【“死神討伐”激化】

　街頭インタビューまで始まっていた。

『最近多いですよねー、死神関連』

『でも白雪エルちゃんって可愛いよね』

『配信は見てます！』

「市民が順応し始めてる……」

　ネオ・トーキョー、治安終わっていた。

　数十分後。

　レンはなんとかホテルを脱出していた。

　変装。

　帽子。

　サングラス。

　マスク。

　完全に不審者である。

「……腹減った」

　戦闘後のエネルギー消費は激しい。

　レンは自販機で栄養バーを買おうとして――止まった。

　向かいの巨大モニター。

　そこに映っていたのは、自分だった。

『急上昇一位はこちら！ “死神討伐チャレンジ”！』

「は？」

　嫌な単語が聞こえた。

　モニター内では、若手配信者たちが盛り上がっている。

『死神に三十秒生き残れたら賞金一千万！』

『やばくね！？』

『今一番熱い企画！』

「待て待て待て」

　レンの顔が引きつる。

　さらに別番組。

【今話題！ “白雪エル生存ルート考察”】

「なんだその番組！？」

　出演者が真面目な顔で語っている。

『まず重要なのは、爆発発生時の初動です』

『過去映像を見る限り、白雪エル氏は右方向への回避傾向がありますね』

『つまり左側を取れば――』

「分析されてる！？」

　レンは思わず帽子を深く被った。

　怖すぎる。

　ネット社会の解像度が高すぎる。

　その時。

　通知音。

【黒乃ミア】

　レンの肩が跳ねた。

『エルちゃん、今ひま？』

「……いや暇ではない」

　現在進行形で全国指名手配レベルの騒ぎになっている。

　だが。

　数秒悩んだ末、返信してしまう。

『少しなら』

　送信。

　即既読。

『じゃあ会おっか！』

「はやっ」

　トップVTuber、レスポンス速度まで最強だった。

　一時間後。

　ネオ・トーキョー中央区画。

　高層商業エリア。

　レンはベンチに座っていた。

　周囲を警戒しながら。

（なんで普通に待ち合わせしてるんだ私……）

　意味がわからない。

　昨日まで世界最強クラスの暗殺者だったのに。

　今やっていることは、完全に放課後デートみたいな構図である。

「……いや違う違う」

　レンは頭を振る。

　その瞬間。

「エルちゃーん」

　声。

　振り向く。

　黒乃ミアがいた。

　私服姿だった。

　白いニット。

　黒コート。

　キャップ。

　配信よりラフなのに、やたら目立つ。

「うわっ」

「その反応ひどくない？」

　ミアは笑いながらレンの隣へ座る。

　距離が近い。

　近い。

「……変装は？」

「してるよ？」

「芸能人オーラ隠せてないけど」

「エルちゃんも人のこと言えないよ？」

　レンは黙った。

　確かに。

　殺気を消しても、元伝説級暗殺者の雰囲気は完全には消えない。

　職業病だった。

　二人は並んで歩き始める。

　平和だった。

　驚くほどに。

　銃声もない。

　爆発もない。

　それが逆に落ち着かない。

「……なんか来ないな今日」

「何が？」

「刺客」

「来てほしいの？」

「来てほしくはない」

　だが警戒はしてしまう。

　レンは人混みを観察する。

　足運び。

　視線。

　呼吸。

　不審者がいないか無意識に分析していた。

　そんなレンを見て、ミアがふっと笑う。

「ほんと、ずっと戦ってるんだね」

「……え？」

「気抜いてないでしょ、一回も」

　レンは言葉に詰まった。

　図星だった。

　染み付いている。

　いつ敵が来てもいいように。

　いつ撃たれても動けるように。

　身体が勝手に準備してしまう。

「まぁ、癖みたいなもん」

「そっか」

　ミアはそれ以上追及しなかった。

　その優しさが、少しだけ苦しい。

　ゲームセンター前を通りかかった時だった。

　巨大モニターが切り替わる。

【緊急特番！ 死神討伐チャレンジ開催！】

「うわぁ……」

　レンが顔を覆う。

　司会者がハイテンションで叫んでいた。

『本日二十時！ 人気配信者たちが白雪エルに挑戦！』

『逃げ切れたら賞金十億！』

『なお本人許可は未取得！』

「当たり前だろ」

　ミアが肩を震わせる。

　笑っていた。

「エルちゃん、人気者だね」

「嬉しくないタイプの人気！」

　その時。

　司会者が続ける。

『さらにスペシャルゲストとして、黒乃ミアさん参戦決定！』

「は？」

　レンとミアの声が重なった。

　ミアがスマホを見る。

「……あっ」

「おい」

「事務所が勝手にOKしてる」

「おい！？」

　ネクスト・フェイズ、大手すぎてフットワークが狂っていた。

　ミアは困ったように笑う。

「どうしようか」

「断ろう」

「でも面白そう」

「目が完全に配信者のそれなんだよなぁ……」

　レンは頭を抱えた。

　だが。

　ミアは少しだけ悪戯っぽく笑う。

「エルちゃん」

「……なに」

「私が賞金取ったら、デートしてくれる？」

　数秒。

　レンの思考が止まった。

「…………は？」

　ミアは楽しそうに笑う。

　レンの顔が一気に赤くなる。

「な、なんでそうなる！？」

「嫌？」

「嫌とかじゃなくてだな！？」

　その瞬間。

　背後の大型モニターが爆発した。

　轟音。

　火花。

　悲鳴。

　レンの身体が即座に動く。

　ミアを抱き寄せ、地面へ伏せさせる。

　次の瞬間。

　煙の中から現れた。

　黒い強化装甲。

　機械化兵士部隊。

『対象確認。“死神”および協力者を排除する』

「うわ最悪」

　レンは心底嫌そうな顔をした。

　ミアはレンの腕の中で、ぱちぱち瞬きをする。

　そして小さく笑った。

「……ねぇエルちゃん」

「なに」

「今の、ちょっとかっこよかった」

「今そういう空気じゃないから！？」