トイレは共同。でも設備は最新
「とにかく、この子はイシワキユウカ。ユウカって呼んであげて。無理に仲良くしろとは言わないけど、あなたが何故、ここに居ることを許されるのか、それは忘れないでほしいの」
感情的になった幼子を諭すように、アーシェスはヘルミに語り掛けた。石脇佑香のことは正直、二の次になってたと思われる。
「…ふん」
と不満げに鼻を鳴らしてドアを閉ざしてしまった彼女をそれでも見つめようとするかのように、アーシェスは閉ざされたドアを見つめてた。しばらくして石脇佑香の方に向き直り、ふわっと笑いながら言った。
「彼女はまだここに来て一年ほどだからね。ここに来る前に信頼してた人に裏切られて自暴自棄になってたの。だからこれでもだいぶ落ち着いてきたのよ。そんなわけで、ヘルミとも無理に関わろうとしなくていいわ。それは私達の役目だから。あなたはとにかく、早くここでの生活に馴染むことね」
結局、ヘルミからは何も貰えなかった。無理もない。彼女もまだ石脇佑香と大して違わない立場なのだから。
『ちょっぴり、チビっちゃったかも…』
ヘルミの迫力に、彼女は思わずそんなことを考えていた。
でもまあとにかく、今のところは次の四号室で終わりだ。だがその前に…。
「あの…、トイレ行ってきていいですか？」
そう言った石脇佑香にアーシェスは、
「あ、ここトイレ共同だから。階段横のそこね」
と指差して言った。
トレイは共同…。正直、石脇佑香にとってそれはなかなかに厳しい話だった。学校ならまだしも、自分の家で他人とトイレを共有するというのは大変だと思った。さりとて、それしかないのなら仕方ない。学校と同じと考えるしかなかった。そう割り切ってトイレに入った。
共同トイレと言っても、設備はちゃんと新しいシャワートイレだった。しかも学校よりもむしろ綺麗だった。流水音を出すボタンも付いていた。壁に、業者による清掃のスケジュールが張り出されていた。それによると毎日朝夕、十分ほどトイレが使えなくなるので気を付けてくださいとなっていた。
個室は三つ。男性用の小便器も設置されてたがここは女性しかいないので殆ど使われている形跡はなかった。来客用と考えればいいのだろう。
一息ついて落ち着いて、下着をチェックしたが、幸い、特に汚れてはいなかった。実際には漏れていなかったということだ。ただその時に気が付いてしまった。
『あ…、そう言えばまだ、替えの下着が無いんだ…』
実際に生活を始めるには、まだまだ先は長いと思わされたのだった。
