1-10 いいえ、鬼神です。
＜ヒカリ Side＞
彼は一週間の休みを言い渡されたらしい。
理由は、ボク。いや、ボクのせい。
血まみれになって、それでも立ち上がって……
あんな無茶しろって、だれも言ってない。
思ってたより、モヴ君って……いやな人じゃなかった。
ウィング先輩との試合、ボクは終わったあと、ずっと観てた。
まさか二時間も続いてたなんて思わなかったけど、でも……目が離せなかった。
「ボクの責任だから見るだけ」とか、言い訳はしたけど――
気づけば、息をのんで、手に汗握って、応援してた。心から。
彼は、ボクに言った。「仲間にしてほしい」って。
その気持ちは、嬉しかった。……本当に。
でも。だからこそ。彼が好ましかったからこそ。
《《彼を仲間にしてはいけない》》
ボクは“勇者”だ。そして、“罪人”だ。
背負うべき罰を、誰かに押しつけちゃいけない。
死ぬ時は、誰にも見取られずに――そう覚悟してた。ずっと。
……なのに。
「チッ……」
自分に腹が立つ。なんでこんなに、感情が乱れるんだろう。
「『降参王』、結局自分も棄権とかダッセーな」
――は？
「……モヴ君が、なんだって？」
その瞬間、思考が真っ白になった。
頭に血がのぼった、というより……冷えた。
試合、観てないなコイツ。
彼がどれだけ、全力で――命懸けで戦ったか、知らないんだ。
「ひぃっ！？ あ、あんた『鬼神』……」
どうやら最近のボクは、“鬼神”なんて呼ばれてるらしい。
まあ……言い得て妙かもしれない。
血も涙もない、ただの化け物。
罪に縛られて、それを振りほどく力もない。
でも――
あの人は違った。
傷だらけになっても、何度倒れても、大事なものを守るために立ち上がってた。
そりゃあ、メイドの子がべったりになるわけだ。
そんな彼だから、きっと惹かれたんだ。
あのときも、ボクのことを――助けようとしてくれた。
……あの優しさが、まぶしい。ズルいくらいに。
――それに比べて、ボクは。
誰かを守りたいだなんて、思ってない。
ただ、復讐って名目で、“死に場所”を探してるだけ。
それが許される理由になる気がして。
ボクが捨てていった人たちに、「しょうがないよね」って思ってもらえそうで。
……だから。
彼と関わっちゃ、いけないんだ。
もともとそのつもりだった。
学園で学ぶことがなければ、退学するつもりだった。
たとえ、最初に言ったことを破ることになっても。
それが、本当の意味での“誠意”だから。
