ロリ☆カフェ

第5話！一触即発

「さて、まずは僕らがどうやって、この世界へ迷い込んだのかということだが……」

　送りを終え、家へと戻ってきた俺たちは、テーブルに円を描くようにして座り、今回のトンデモな現状について話し合おうとしていた。

　自然と、このメンバーの中では一番まともであろうせんじが、会話の指揮をとる。

　とうごとやひろは、やる気がなさそうなのが、表情から見て取れた。

　とうごだなんて、机に突っ伏して寝ている始末だ。むにゃむにゃと、時折寝言のような声がもれている。

　むさしも、ソワソワと絡まった髪を指で弄り、会話など出来そうにない。

「……さきとは、この世界へくる直前、元いた世界で何をやっていたんだ？」

　必然的に、話のタネは俺へと振られることになる。

「ええと、そうだな……俺は……」

　未だに、俺の中の記憶は曖昧だ。

　言葉や、最低限の知識、マナーは覚えているというのに、俺自身のこととなると途端に靄がかかったようになる。

　それでも俺は、あの時森でほんの少しだけ蘇った記憶を頼りに、ポツポツと話し始める。

「……俺は、普通の会社員で、あの日……歩道橋を渡っている時に落ちて、多分死んだんだと思う」

　死んだ──。確証はないが、なぜだか俺は、自分が死んだのだと認識していた。

「んー。会社員ってことは、さきとって意外と歳いってたんだなー」

「とうご⁉︎　って、俺はまだ二十代だ！　全然若いだろ！」

　寝ていたと思っていたとうごが急に話し始めるものだから、俺は驚き的外れなことを言ってしまう。

「二十代って、何歳よ？」

「え？　二十八……」

　フンと鼻で笑われ、俺はポカポカと殴りつける。

　なぜだろう。十歳以上も年下だからだろうか、ものすごく悔しい。

「起きているんだったら、お前も言ってくれないか」

　ため息混じりの声から、かなり疎ましく思っているであろうことが、ひしひしと伝わってくる。

「あー、俺はなー。何だっけ、確か喧嘩で負けてー、そのまま死んだって感じ？」

「喧嘩って……。まだ、十七歳だろ？」

　俺がガキだった頃は、考えられないことだった。

「いわゆる、不良だったんだろう？　それで死んだんじゃ、世話ないよな」

　明らかに馬鹿にしたような口調で、せんじは言った。

「うーん、でも……何で喧嘩してたのかとか、家のこととかは何も思い出せないんだよなぁ」

「どうせ、いい家庭環境とは言えなかっただろうよ。思い出さないで正解だ」

　チラッと、とうごがせんじの方を見る。

　その眼差しからは、怒りの色が感じられた。

「あ、あー！　やひろは、何かそういう事件とか担当したことあるの⁉︎」

　このままでは、まずい。空気を変えようと、やひろに話しかけてみたが、反応は期待出来なさそうだ。

　むさしに話しかけて置けばよかったなと、少し後悔する。

「……ん。たくさん、事件に関わった……」

　意外というか、奇跡的にやひろは、俺の問いに答えてくれた。何だかんだ、会話が成立したのは、これが初めてじゃないか。

「色々、危険なこともあった……。だから、死んだ……」

　静かに、淡々と、ただ事実だけを述べるような話し方に、場はシンと静まり返った。

「あ、あの、僕も同じです……。死にました……あまり、覚えてないけど……」

　声を上げるなら今だと思ったのか、むさしがおずおずと話し出した。

　詳しい死因は、よく覚えていないみたいだ。

「ああ、そういえば、むさしはニートってやつだったか。これ以上、親に迷惑かけることがなくなって、ある意味よかったんじゃないか？」

「そっ……」

「そんなこと、言わなくてもいいだろ！」

　俺が言うよりも早く、とうごがせんじを怒鳴りつけた。

「は？　僕は事実を言っただけだろ。社会に貢献するべく励んでいる僕たちと、一日中家でゲームしているだけのやつが、こうして死んでここにいるんだ。神さまって平等なんだな」

「テメェ！」

「ちょっと待てって！　落ち着け！」

　テーブルを乗り越えて、せんじを殴ろうとするとうごを、必死に押さえつける。

　もはや、周りのことなど見る余裕もない。

「僕はね、超一流大学に入学して、エリート人生を謳歌するはずだったんだ！　それが、こんなところで死んで……お前みたいな、ど底辺には分からないだろうよ！」

　ああ、これだ。せんじの、人を見下したような喋りは、これが原因だったんだ。

　死んでしまったことが、本気で悔しいのだろう。

　だが、それをぶつけることが出来ない。この世界には、ない。

　だから、こうして人に当たるんだ。

　おじいさんを慕っていたり、俺に謝ってきたり。きっと、根は悪いやつではないはずなのに。

「……もう、話し合いは、終わり……」

「あ、おい！」

　やひろが、勝手に席を立ち部屋を出ていく。

　確かに、話せるような状況ではないが、だからといって自分だけさっさと戻るのか？

　同じ異世界に迷い込んできた同士、協力をして元の世界へと帰る方法を模索しようとしていたのに、どうしてこうなるのだろう。

　自分勝手な行動ばかりなメンバーに、俺は胃が痛くなるのを感じた。