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第９話 LP40の全裸美少女、AP450の消去銃を抱く

　お互いフレンド登録と、ついでに部隊《ユニット》登録を済ませる。

　これで二人は正式に、前衛・後衛のバディとなった。

　ユニットとなったおかげで、お互いのステータス……ＬＰ、攻撃力（Attack Point）や、他にも使用銃器、残弾数などが見えるようになる。

　そしてお互いRankが１なのを確認する。

　「……おい、カツミ。これ、不具合《バグ》じゃないよな？」

　共有された僕のステータスを見た八代が、変な声を上げた。

「え？　何か変かな」

「変どころか……自分のＬＰ見てみろよ。40だぞ？　普通のアタッカーならRank１でも100は超える。お前の体、銃剣でちょっと突っつかれただけでリスポーン地点送りだぞ」

「え、だってそれはアタッカーの数値でしょ？　僕はスナイパーなんだからさ」

　八代は呆れたように自分の額を押さえたけれど、さらに他の数値を見て絶句した。

「……おまけに防御力（Defense Point）まで『５』しかねーのかよ。俺は30ある。５っていったら、防弾性能ゼロの布のＴシャツ一枚だぞ。ＬＰの低さと合わせたら、実質『全裸で戦場を走ってる』のと変わんねーよ」

「ぜ、……全裸ぁ！？」

　それを聞いて、なんだか本当に裸でいるような気がしてきて、僕は思わず自分の身体を抱きしめるように隠した。

　情けない声を出す僕をよそに、八代は視線を僕のＡＰへと移し今度は目を見開いた。

「……で、このＡＰはなんだよ。450？　俺のM16A4のＡＰが80――まるでオモチャに感じるわ。いいかカツミ、このゲームのダメージ計算は基本的に『ＡＰマイナス敵の防御力』だ。ミドル級のモンスターなら、お前の弾がカスっただけで即死確定……いや、オーバーキルで存在自体を消去《デリート》されるだろうな」

「……消去される？」

「ああ。そしてお前がプレイヤーに対して引き金を引けば、その瞬間にリスポーンという結果だけが確定する。……まさに『消去者《イレイサー》』だ。お前のレティクルが重なった標的は、抵抗する間もなくこの戦場《ゲーム》から排除される」

　八代は真剣な顔で僕の目を見た。

「逆にお前の場合は、敵の攻撃がかすめただけで即死。敵の弾だろうがモンスターだろうが、ポリゴンになってリスポーン地点行きだ。

　PvP大会だとさらに最悪。3分間、アバターが動かない肉塊として晒され、仲間の弾除けにされる屈辱を味わうことになる。その間、隔離ペナルティだ。……究極の『先出し即死ゲー』だな、このステータス」

　八代の言葉に、僕は自分のM24をそっと撫でた。

　ＬＰとＤＰの低さは絶望的だけど、その分、ＡＰが450もあるのはきっと狙撃銃《こいつ》の威力のおかげなんだろうな。

　八代のM16A4は、銃弾をバラまくように数で攻めるタイプ。対して僕のM24は、たった一発で全てを決めるタイプだ。この一発の重みの差は、そのままＡＰにも比例しているんだろう。

　なにしろ僕の弾は１発１ゴールドもするけど、八代の弾は１発0.1ゴールド。

　一回の引き金に込められた『重み』が、そもそも十倍も違うんだから――。

　八代が改めてお互いの所有ゴールドを見ながら青ざめる。

「……マジで10ゴールドしかないな」

「んーどうしようか？　いまのところゴールドを稼げるのは、モンスター狩りかPvPしかないんだけど…‥PvPは論外だし」

「PvP……？」

「あれ説明してなかったっけ？　PvPってのは、Player versus Playerの略で、プレイヤー同士で撃ち合うんだ」

「……一発で即死判定確定だね」

「ああ」

「じゃモンスター狩りするしかないじゃん」

「でもさ、俺はまだ90発持ってるからなんとかなる。でもお前はいまゼロだ。もし仮に10ゴールド全部使って10発の弾、買ったとしよう」

「うん」

「モンスターを仕留めたとしてもアイテムとか……たとえば、スモール級なら１から３ゴールドしかドロップしないんだ。しかもそれ、一発で仕留めた場合の話な」

「ってことは、うまくいっても1000円で3000円を買うってことかー」

　二人でそんなやりとりをしていると――。