良性と悪性 陸
和人形との生活も数日経ったが、別に何事もない。
あのガラスケースから出てこないのか出てこれないのかは分からないが、勝手に出てくることはない。
夜中も静かだしラップ音とかもしない。
時折、昼間にコンコンとノックしてくる時があるが、その時は出して日向に置いておくと嬉しそうに髪の毛をわさわさとする。気持ちいいのか？
とりあえずケースに除湿剤を一緒に入れておく。
なんだかんだで慣れてしまっている事に驚く。初日の夜は微かな物音にも反応してしまって中々眠れなかったが、今となっては気にもならない。
慣れってのは恐ろしいものだ。
まぁそれでも警戒は怠らないようにしなきゃな。相手は化け物だし。
大学はすでに春季休暇に入り、時間を少しもて余し気味だ。
短期のバイトをそこそこ入れているが、それでも講義がないと暇な時間が多い。
たまに現代怪奇研究部の面々で課外活動もしているが、これといって劇的なことは起こっていない。
やたらと部長があの和人形について聞いてくるが、特になにもないと誤魔化すしかない。余程気になっているようだ。
まぁマジモンの呪い？の人形だしな。オカルトに対する流石の嗅覚だと感心する。
そんなもて余し気味の時間も、ゲームやなんかして潰せるが、外は晴れ。
和人形も日向でわさわさしてる。
なんとなく新しい季節を感じさせ、訳もなく外に繰り出したい気持ちになる。
「おーい、俺出掛けるから戻すぞー」
わさわさ
「ん？どうした？」
髪の毛でバッテンを作る。
どうやら嫌らしい。
しかし、このまま出掛けて何かされてるのもなぁ…。
「ダメだ、今度また干してやるから」
ぐるんぐるんぐるん
「こわっ！？」
首がぐるぐると回転する。
どんだけ嫌なんだよ。つか、それやらない約束だったろ！
ぐるんぐるんぐるん
「……分かった。分かったから、それやめて」
夢に出るわ…。
仕方ないので、窓の鍵を確認し、武器になりそうなものを厳重に隔離する。
まぁ武器を持たれて寝込み襲われても、ちょっとやそっとの傷じゃ死なないという楽観もあってのことだ。
「いいか？出ちゃダメだからな？悪いこともダメだ。守れるか？」
わさわさとマルを作る。
「悪いことしてたら喰っちまうからな？」
マジで。
わさわさわさわさ
マルを三個、頭の上に作る和人形。
裸足で猫を追いかけそうな髪型だ。
「よし、信じるからな？」
わさわさ
大きくマルを作った和人形。
本当に大丈夫かよ…。
カーテンを半分だけ開け、日が当たるように調整して家を出る。鍵は閉まっているのを二回確かめた。
まぁ…なんかされてたら甘い俺の性格を恨むしかないな…。
そんなに心配なら外出を中止すればいいとも思ったが、気分はすでに外出日和だ。目的はないんだけどな。
さほど急ではない階段を下り、外出へ。
街は平日だが学生であろう若者が行き交っていた。
季節は春に向けてまた前進し、薄手のコートで事足りる気温。日差しの元でならコートもいらない。
呑気にプラプラと街を回っていると、ビルとビルの間、路地裏に気になるものを発見する。
黒の固まりの様な物。昼間でも路地裏は薄暗く、分かり難いがランドセルのようだ。
はてさて？小学校も休みに入っているはずなのに、どこの小学生が置き忘れたのか。
小学校も休みに補習なんてものあったか？いや、ないだろ。
不思議に思うが、ゴミかなにかだろうとすぐに興味を失う。
適当になにかないかと周りを見ながら歩く。
カラオケ？ボーリング？…いや、そんな事出来るほどボッチスキルは高くない。もう５レベル位必要だわ。
ゲーセンでもいいかな。出来そうなゲームあるか分からないが。
俺はゲームが好きといっても、基本一人で出来る家庭用しかやらない。
オンラインのクイズゲームとか昔ハマったが、費やした金を考えると自然と足が遠退いた。
格闘ゲームは残念ながら守備範囲外。昔コンシューマー版をちょろっと触ったことはあるが、コンボとか基本コンボしか出来なかったし、親指にマメが出来てから触ってない。
家庭用ならソフトさえ買えばその分は確実に楽しめる、なにより好きな時に出来るし。
それでもガンシューなんかは好きでやるんだけど。
最近のゲーセンはかなり清潔で、一昔前の不良の溜まり場的なイメージはほとんどない。
まぁ実家の近くのゲーセンは昔ながらでそんな感じだったけど。
ガヤガヤと電子音が喧しい。
プリクラには女子高校生らしき集団、カップルもいる…羨ましくないんだからね。
とりあえず目についたクレーンゲーム。来たからには多少散財しよう。
流石に下手くそなのは分かってるし、別に欲しい物があるわけでもないので、一回の百円を入れる。
中には雑多なぬいぐるみ。なんかのキャラなのかもしれないが、残念ながら知らない。
とりあえず取れそうな位置にクレーンを合わせる。ピロピロと軽快な音楽に合わせ、下降していくクレーン。
カスッと、クレーンは力なくぬいぐるみの頭を撫でるだけだった。
商売にならないのは分かるが、アームの力をもっと上げてもバチは当たらないと思うんだ…。
あまりの惨状にすぐにやる気を失う。
適当にゲーセン内を歩くと、パンチングマシーンの前にはガタイのいいあんちゃん達がワイワイと騒いでいる。
どうもあんちゃん達は力比べをしているらしい。
俺は一回やって手首グキッてしてからやってない。
最近はパンチングマシン自体をあまり見かけなくなったが、こうしてあるところにはあるんだなぁ。
変にノスタルジーに浸っていると、パンチングマシンの前からあんちゃん達が去っていく。
本日最高記録は212Kg。あのあんちゃん達の誰かだろうか？
これって実際は的が倒れる速度測って記録にしてるから、助走つけたりとかで結構記録伸びるらしい。
折角だし、化け物パワーをちょっと試してみようか。非常食も出来たことだし。少しくらいなら大丈夫だよな？
百円で三回出来るらしい。
しかも250越えたらクレーンゲームがワンプレイ無料！って書いてある。
250Kg越えるであろう猛者がクレーンゲームやるのかは疑問だがな。
カーンっとゴング音がして、的が上がってくる。
とりあえず壊すと嫌なので、見よう見まねでジャブをしてみる。
バンッと倒れたと思ったら、記録が出る。110Kg。
うーん、力加減が分からん。軽くやり過ぎたか？
二回目は多少力を込めて拳を放つ。
ドカンっと倒れ込む的。211Kg。
ふーむ、なんとなくもうちょこっと力を入れる感じ？
バガンっと倒れ込む的。327Kg。
パンパカパーンとファンファーレが鳴る。
ふふふ、壊れてない。手加減はバッチリだわ。
近くにいた若い店員が何故かビックリした顔で近づいて来た。
「き、記録が出ましたのでクレーンゲームのサービスです」
そんなのもあったな。まぁどうせとれないだろうけど。
好きなクレーンゲームを選択出来るようだが、別に欲しいのもないので先程と同じクレーンゲームを選択する。
「あのー…」
「はい？あれ？この台はダメでした？」
「いえ、そうではなくて…。プロの方ですか？」
プロ？いやクレーンゲームはくっそ下手くそです。
「いや、これが全然ダメダメで…」
「そ、そうですか…………いやジャブなら普通は倒れもしないんだけど」
「はい？なんか言いました？」
「い、いえ、それじゃあどうぞ！」
なんか言われた気がしたけど、まぁ気のせいだろう。周りは騒がしいしな。
店員がクレーンゲームの台にキーを差し込み一度捻ると、ピロンっとプレイ回数が一回増える。
どうせとれないのは分かっているが、やるからにはキチンと狙う。
狙いは熊のぬいぐるみ。
クレーンは今度こそ真っ直ぐ熊のぬいぐるみを掴んだかと思ったら、持ち上げることは叶わずポロリと落ちていく。
あーやっぱりかー…と思ったら、左のアームに、隣にあった猫のぬいぐるみのタグに引っ掛かっており、そのまま持ち上がりゲートに運ばれた。
……別に欲しいものでもないのに、普通に嬉しいのはなんでだろうな。
少し不細工な猫のぬいぐるみを店のビニール袋に入れる。
なんか得した気分でゲーセンを後にして、食料や日用品の補充をして家に帰った。
「ただいまーっと…」
時刻は夕刻。思ったよりも時間が過ぎていた。
室内は薄暗い、玄関の電気をつける。
玄関から一歩入った先には和人形がいた。
「うっお！？……ビックリした」
見慣れてきたとはいえ、暗闇から急に出てくるとビックリする。怖いから。
つか、ここまで移動してきたのか。
「いい子にしてたか？」
わさわさと頭の上にマルを作る。
本当かなと思いつつも、和人形を持ち上げ室内へ。
部屋の電気をつけると、一目見て分かった。
やたら部屋が綺麗だ。部屋の隅にも埃がない。
ゴミ箱には汚れたティッシュの山。
「これ、お前がやったのか？」
わさわさとマルを作り、うにょーんと髪を伸ばしてティッシュを一枚引き抜き、ふきふきと床を拭く。
マジか。昨今流行りのロボット掃除機より有能かもしれん。
念のため纏めていた危険な物は全て揃っている。他にもイタズラされた様子はない。
うむむむ…。
「……うん、助かった。よくやった」
良いことをしたら誉める。これは基本だ。
わさわさ
髪の毛がくねくねする。たぶん嬉しいのだろう。
うむむむ……もうちょいビジュアルが可愛ければいいんだがなぁ…。
「あ、そうだ」
買い物袋と一緒にしていたゲーセンの袋から猫のぬいぐるみを取り出す。
「ほら、これやるよ」
ぬいぐるみは和人形より少し小さい位の大きさ。
まぁビジュアルは怖いが一応童女の成りはしてるし気に入るかもしれん。
うねうねしていた髪の毛がピタリと止まる。
差し出されたぬいぐるみを(たぶん)遠慮がちに髪の毛で絡め取っていく。
……捕食してるみたいだ。
絡め取ったのを確認してぬいぐるみを離す。
重力のままぽんっと落ちるぬいぐるみ。
ぬいぐるみを持ち上げる力もないのか。
ぬいぐるみを再度持ち上げ和人形の横に置く。
ぬいぐるみを絡め取ったまま、残りの髪の毛がうねうねする。
……狩猟の舞いかな？
まぁ…何はともあれ気に入った様で何よりだった。
寝る時にはガラスケースに戻した。
良いことをしたとはいえ、まだ完全に警戒は解けないし、何よりビジュアルが怖いからだ。あんなの真夜中に見たら絶叫するわ。
ガラスケースに一緒に入れた猫のぬいぐるみが、生け贄のように見えたのは気のせいだ。
