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６７話　オーガと飛竜

連絡艇から飛び降りた俺たちは再度、ゾコラ族長の集団の横に降り立った。

「なんだぁ、また来たのか、お前ら。」

集団の中の一人のサイ族が俺たちに寄って来る。

俺は東の空を指差して言った。

「東から飛竜が２０匹やってくる。あいつらの相手は簡単か？」

「なに？」

そいつが東の空を振り向いた。まだ飛竜たちの姿は目視できない。

「どうした。」

集団の中から声が掛かる。

「飛竜だって。東から飛んで来るって。」

「なにぃ。おい、遠目、見えるか。」

「・・・いやした。飛んできやす。１０、１５匹以上いやすぜ。」

「何で、こんな所に飛竜が飛んで来るんだ。あいつら山ん中が住処だろう。」

「どうしやす、族長。」

「円陣組ませろ！６人だ。」

「うすっ！」

ゾコラ族長以外の１０人が前線に駆けて行く。

ゾコラ族長が俺たちに寄ってきた。

「何で飛竜が来るって、分かった。」

「俺たちは月の人だ。少し魔法が得意なんでね。」

「さっき飛んでたな。で、飛竜が来たのは何でだ。お前らが呼んだ訳じゃないよな？」

「違う。」

「じゃあ、何でこんな所に来るんだ！初めてだぞこんな事。それも今日来るとは。」

「初めてなのか？」

「そうだよ。くそ！」

「どうする？」

「どう、する、だと？」

「ああ、退くか？戦うか？」

「あの飛竜は、ただ通り過ぎるわけじゃない、よな。」

「だろうな。方法は分からんがゴブリンが呼んだんだろう。それに、」

「それに？」

「飛竜には正体不明の奴が２匹乗っている。」

「なに？」

飛竜たちは距離１８００まで接近している。

すでに目視できるし、俺の検知でも分かった。

先頭の２匹の飛竜に何者かが乗っている。

「ふふーん。俺たちに毎年負けるんで助っ人を呼んだか。」

「ゾコラ族長、俺たちは空を飛べる。飛竜相手は得意だぞ。」

「ふーん。」

ゾコラ族長は俺たちを見渡した。

「まぁ、俺たちも飛竜は叩き落とせる。お前たちの出番は無いと思うぜ。」

「そうか。それなら、それで良い。だが、必要になったら呼んでくれ。」

「分かったよ。」

「それと、」

「うん？」

「俺たちが必要だと判断した時は、勝手に始める。」

「ワァハァハァハァ。良いね、そういうの。俺は好きだぜ。」

ゾコラ族長は俺たちに背を向け前線に向かった。

東西に広がっていたサイ族は６人の円陣を組み、空中からの飛来に備えている。

◇

「お手並み拝見ですか？カン隊長。」

「そうだな。ブライアン。

もし、飛竜に捕まった奴がいたら助けてやろう。」

「上に乗っているのって、オーガ、ですかね？」

「だとしたら、楽しみじゃな。ダニエル。」

ダニエルの予想にクリスが答えた。

人類の敵として生み出された５種については５番艦の情報を解析したメティスから資料提供されている。

俺たちが出会っていないのは２種。

トロールは身長３ｍと体が大きく、腕が長く、力が強い。

オーガは身長２ｍ５０ｃｍ。俺たちをそのままでかくした感じだ。

飛竜たちはゴブリンの陣の上空に飛来し、旋回を始めた。

２匹が下降してくる。

上空で旋回している１８匹は黒っぽい飛竜だ。引越し前の調査で狩ったやつと同じ奴だろう。

下降した２匹は灰色だ。こいつは初めて見る。

地面に降りて、乗っていた奴も降りる。

遠見の魔法で見ると鎧を着て帯剣している。

手には長い槍を持っている。

ゴブリン、ホブゴブリンの身長は１ｍから１ｍ５０ｃｍ。猫背だからよけい小さく見える。

その集団の中を歩く２人は倍くらい背が高かった。オーガだ。

特徴的な額から突き出た２本の短い角を除けば、見た目はほとんど俺たちと変わらない。

ウォォォォォ

ガチャンガチャンガチャン

ブォォォォ

ゴブリンの陣から鬨(とき)の声が聞こえ、武器を打ち鳴らし、法螺が吹かれる。

オーガが飛竜に乗り再び上昇すると、ゴブリンの陣が前進を始めた。

距離は１０００ｍ。大きな音を立てながら一歩一歩近付いてくる。

距離１５０ぐらいから一斉に来るだろう。

飛竜は二手に分かれた。

オーガが一人９匹づつ引き連れて東西に向かう。

サイ族の横陣を縦断して陣形を崩し、そこにゴブリンを突入させるのだろう。

「分かりやすい。それだけに効果は大きいな。

ファルス、飛竜の突入を許すと、サイ族は負けるんじゃないか？」

「厳しいだろうな。だが、彼らにもプライドがある。初撃を見てから決める。」

「そうか、ではチーム分けをしておこう。

リサ、キキ、レベッカ、ステフはうちと一緒に西じゃ。

ブライアン、ルーク、ダニエルはファルスと東じゃ。」

「了解。」

「えっ、俺だけ女子チーム？」

「大丈夫、リサさんが守ってくれるって。」

スティーブンとダニエルは同期だ。仲が良いな。

リサがちょっかい出してるのは公然の秘密で、からかいのネタなんだな。

◇

距離２００まで迫った。

ゴブリン共は一度足を止める。

ガチャンガチャンガチャン

ダンダンダン

武器を打ち鳴らし、足踏みをする。

サイ族の陣地からは声が出ていない。

皆静かに緊張して相手を伺っている。

だが、怯えている訳ではない。

戦いに備えて力を溜め、冷静に時を待っている。

なるほど、ゾコラ族長の自信の裏付けが分かる。

ブォォォォブォォォォ

ウォォォォォ!!

法螺が吹き鳴らされゴブリン共が押し寄せる。

上空で旋回していた飛竜がオークの乗った灰色を先頭に１列になって東西から下降して来た。

灰色が大きな口を開く。

ボフォォォォォ

口から炎が伸びてサイ族の円陣に襲い掛かった。

「火吹き竜か！」

これには俺たちも驚いたが、サイ族も堪らない。

円陣で固まっては不利とばらけた所に黒い飛竜が襲い掛かる。

サイ族の１人が炎に包まれた。

「ファルス！」

「行け！」

「リサ、キキ、消火と救助。他は蹴散らせ。」

「了解。」

「ブライアン、火吹きを先に倒す。ルーク、ダニエルはサイ族の援護に廻れ。」

「了解！」

飛竜の一匹は地上でのたうち回っている。サイ族が仕留めたのだろう。

すぐにゴブリン共が突入してくる。

上空の飛竜は東で転進し、再攻撃に入る所でこちらに気付いた。

中央の灰色が先頭、首にはオーガがいる。

「火炎弾！」

「風切！」

俺が頭を、ブライアンとルークが翼を狙う。

灰色が上空に逃げた。

「いっ、ただきー！」

動きを読んでいたダニエルが頭部目掛けて剣を振りかぶるが、オーガの槍が突き出される。

「うおっ！」

ダニエルがバランスを崩し降下する。

（カバーします。）

ルークがダニエルの援護に入る。

二人を狙って４匹の飛竜が向かった。

（そのまま飛竜を引き付けろよ。）

（ブライアン、上に廻れ！）

（了解。氷矢を降らせます。）

残る５匹はサイ族への再攻撃を開始している。

下はサイ族にゴブリン共が突撃し乱戦だ。

俺は灰色の周囲を周りながら火炎弾を撃ち込んで行く。

オーガは魔法を使えない。

俺を追う形になった灰色に上空から氷矢が降り注ぐ。

灰色の頭が上がり上空のブライアンを探す。

良し！

俺は下降しつつ灰色の下に潜り込み、抜刀した剣を横に構え首の横を高速で上昇する。

手ごたえあり。

首を切り離された灰色はオーガ共々地面に落下した。

地上まで３０ｍもない。オーガは生きているだろう。

（ブライアン、ルークと合流してサイ族の援護を。）

（了解。）

俺は地上に降りた。

オーガは槍を捨て剣を抜いている。

左足を引き摺っているな。

「空ヲ飛ブ人間ガ、イルトハ、ナ。」

「飛竜に乗っている奴も、初めて見たよ。」

「ククク。」

奴の身長は２ｍ５０ｃｍ以上。間合いは俺より広い。

奴の姿がいきなり目の前に現れ、左から剣が振り下ろされる。

「！！」

俺は寸での所で飛び退けた。

さらに追撃の突きが来る。

俺はさらに退いた。

「ホウ、退イタカ。」

当然だ。反撃を試みて横に避ければ、そのまま横撃の餌食になる。

クリスに何度やられたことか。

「強いな。」

奴は剣を構え直して、にじり寄って来る。

「ククク、テゴタエノアル人間ハ、ヒサシブリダ。ツギハ、逃ガサン。」

奴は突っ込んで来て、俺の目の前から消えた。

「ナニ！？」

地面に空いた穴から奴の声が聞こえてくるが、構わず穴を土で埋める。

「すまんな、構っている時間が惜しくてな。」

俺は飛竜を確認した。残り６匹だ。

次回６８話「サイ族」

彼らは何を話してくれるのでしょう。

６７話 オーガと飛竜

６７話　オーガと飛竜