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第102話　「あの女を調べろ」

　マルセオの宿に戻って、カイルが短く言った。

「ガーレン、あの女を調べてくれ。一日で調べられるだけで大丈夫だ」

　ガーレンが一つ頷いて、部屋を出た。足音が廊下の向こうに消えるまで、三秒もかからなかった。

　その夜、トールが宿の食堂で興奮気味に語っていた。

「リーラさんの前でまた赤髪の幽霊が消えたんすよ！」

　隣の席の客が振り返った。

「赤髪の女幽霊って、街道の伝説のあれか？」

　別のテーブルから男が身を乗り出した。

「俺も街の外で見たぞ。フードかぶった女が、足音もなく消えた」

　トールの目が輝いた。

「絶対あれっす！　幽霊っす！　神官のフードかぶってたっす！」

　ミナが腕を組んで、小さく頷いた。

「あたしも見たのよね、実は。足音しなかったもん」

　ガーレンがカイルの横で、小声だけを落とした。

「これで彼女、明日には街中の噂になりますね」

　カイルが杯を傾けたまま、小さく息を吐いた。

「トールを止めるのはもう無理だな」

　赤髪の女幽霊の伝説が、トールの声量で一段大きくなっていくのを聞きながら、セージの束の匂いがまだ指先に残っていることに気がついた。

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