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３５週目.タケノコづくし

俺は夜中に食材を買いに来ている。

あと数分で金曜日になる。

今さっきコータからメッセージが来ていた。

［まだ魔王軍とは戦いにならなそう、ダンジョンに行けることになったからそのつもりで！飯は2人分かな？］

大きな戦いが起きると思ってたから、大量の豚肉を買ってしまっていた。

これは冷凍して来週使おう。

明日用の食材を買いに深夜もやっているスーパーに来たがメニューが決まっていない。

スマホで検索しているが、中々いい感じのものがない。

「うーん。どうするかな…」

スーパーの中を歩いていると、積まれているタケノコを見つけた。

「旬もそろそろ終わるし、タケノコご飯とかありだな」

俺はタケノコ料理のレシピを検索した。

▽　▽　▽

俺とユイとソンブラはヤディに連れられて、サイルバルタンが管理している島に来ている。

サイルバルタンはものすごく成長していて、筋肉質で身体の大きいおっさんケルベロスのようになっていた。

それにお付きで来たアビールさんは老体になっていた。

もう現役は引退したらしい。

「こんなところにダンジョンが…」

「らしいぞ」

サイルバルタンとアビールは驚いていた。

ヤディが言うには影人族がたまたま見つけたらしく、サイルバルタンも知らなかったようだ。

「これから何か見つけたら私がお伝えしますので」

「よろしく頼むね」

サイルバルタンの影から女性の声が聞こえた。

「コータさん、この度サイルバルタン様の担当になった影人族のメデルです」

「ああ。宜しく」

サイルバルタン達は影人族の存在を今まで知らなかったらしい。

魔王軍との戦闘があるので、ゴフェルとヤディが相談をして伝えることを決めたみたいだ。

「サイルバルタンは今回の魔王との戦いに参加するのか？」

「魔王が諸島を襲っている間、他の魔王が僕の島に攻めてくる可能性もあるから…。本当はゴフェルさんと一緒に戦いたいけど…」

サイルバルタンは悔しそうに話す。

前に会った時より幹部としてかなり成長したみたいだ。

「コータさん。もうダンジョンに入りますか？」

「あ！ちょっと待ってくれ」

サイルバルタンの話し方は全然変わっていなかった。

言葉も柔らかいし、尻尾を振りながら話してくる。

「ユイ、ユーサクを呼んでくれ」

「うん！」

俺はユイにタブレットを渡した。

ユイがタブレットを操作すると、ユーサクが現れた。

「お？あれ？前に見たことある気が…」

ユーサクは2人の姿を見て呟いた。

「コータさん。この方があの赤い？」

「そうだね」

2人はユーサクに頭を下げた。

「ヴィルダークとの戦いの際は、我々に力を貸してくれてありがとうございました」

「え？あ！あの時の！いやいや、俺はほとんど何もできなかったですが…」

ユーサクは予想外の出来事に動揺していた。

ヴィルダークとの戦いのとき、ユーサクは途中で消えてしまった。

落ち着いた時にはいなくなっていたから、サイルバルタン達はお礼を言いたかったのだろう。

あの時のユーサクは緊急参戦だったから、2人が覚えていないと思ったが意外と覚えられていたみたいだ。

レッドホーミングの姿は簡単に忘れることができないみたいだ。

▽　▽　▽

変身をした俺はコータとユイに連れられてダンジョンに入る。

今回の目標はダンジョンボスを倒す事。

そして防御系や回復系の弾を取得したい。

「ユーサク、前衛は俺とユイでやる。出来るだけダメージを食らわない位置にいてくれ」

「わかった」

コータはそう言うとユイとソンブラと共にモンスターに向かって行った。

コータとユイとソンブラの戦闘は凄かった。

強いし連携も凄い。

ダンジョンのモンスターが次々とアイテムになっていった。

俺も少しだがファイアホーミングガンでモンスターを倒したが、2人の5分の１くらいだった。

そして最下層の地下10階層にたどり着いた。

「よーし。順調だったな」

「うん！楽しかった！」

コータとユイは満足そうにしている。

「はぁはぁ。2人共、元気すぎるよ」

俺の身体能力は2倍になっているが、元のステータスが低いせいで付いて行くのにギリギリだった。

「ハハハ！ユーサク、運動はしとけよ」

コータはニヤニヤしながら言った。

「前はしてたんだけどな。なかなか続かず」

「少しずつだな」

「そうだな」

俺が疲れているので、一旦ダンジョンボスの部屋の前で休憩になった。

「じゃあ食事する？」

「休まないでいいのか？」

「『異世界調理』してるときはなぜか疲れないんだよ」

「じゃあ頼もうかな」

「楽しみー！」

「よし。美味しいの作るからな。異世界調理！」

俺は異世界調理を始めた。

大量の下茹でしてあく抜きを終えたタケノコが出てくる。

フライパンが豚肉と野菜とタケノコが炒め始める。

「何を作るんだ？」

「今炒めてるのは豚肉とタケノコの味噌炒め。タケノコご飯はもう炊けてるから、今から土佐煮と天ぷらを作るつもり」

「おー」

「すぐできるから待ってて」

「楽しみにしてるわ」

俺は天ぷらの準備を進める。

ボウルと箸が衣を作り始め、鍋に油が入る。

油は少しずつ温度を上げていく。

「久しぶりに天ぷら作るの楽しみだったんだよ」

俺は昨夜の買い物を終えてから、職人が天ぷらの揚げている動画を何個も見て学んでいた。

▽　▽　▽

タケノコ料理が目の前に並べられる。

「ユーサク、これ何？」

「これはタケノコだよ。ユイは食べたことないかな？」

「うーん。わかんない！」

俺は今までの料理を思い出したが、俺が作った奴には入ってない気がする。

シューマイ弁当にもしかしたら入っていたかもしれない。

「美味しいから食べてみて」

「うん！ユーサクの料理はいつも美味しいよ」

笑顔でユイは言う。

ユイは本当に天使だ。

「じゃあいただきます」

「いただきまーす！」

2人はタケノコ料理を食べ始めた。

俺も一緒に食べる。

「おっ！鰹節の香りがふわっとくるな。タケノコも短時間だったのに柔らかいし味が染み込んでる」

タケノコの土佐煮が上手くて箸が進んだ。

「タケノコの天ぷら美味しいよ！サクサク！ご飯も美味しい！！」

「おーそれはよかった」

コンコーン！

ユイとソンブラは天ぷらが好みだったみたいだ。

「ユーサク！美味いぞ！これは酒が欲しくなるな」

「ダンジョン内で飲酒とか危ないだろ」

「これ今度も出してくれ」

「覚えてたらな」

コータにも喜んでもらえたみたいだ。

タケノコご飯は３合炊いたのにしっかり無くなった。

コータとユイとソンブラは本当によく食べる。

「よし。腹もいっぱいになったし、少し休憩したらダンジョンボスを倒すぞ」

「うん」

「楽しみー」

俺達は少し休憩をし、ボス部屋に挑んだ。

▽　▽　▽

ボス部屋に入ると巨大なゾウがいた。

俺が知っているゾウの3倍の大きさでトゲトゲした牙を持っている。

そして鼻には釘バットのように棘が何個をついている。

「ゾウじゃん」

「キングスパイクエレファントだって」

コータはタブレットを見ながらそう言った。

ヴオーン！

キングスパイクエレファントは俺達を威嚇する。

「俺とユイが攻めるから、後から攻撃をしてくれ」

「わかった！」

俺はファイアホーミングガンを構える。

バシュン！

弾は当たっているみたいだが、全然ダメージが入っている気がしない。

コータとユイはどんどん攻撃を仕掛ける。

両脚を影で縛り付けるソンブラ。

脚をナイフで削っていくユイ。

魔法で片目を潰したコータ。

俺は３人に負けじと、引き金を引き続ける。

バシュン！

粘着弾で動けなくさせる。

ヴオーン！

キングスパイクエレファントは怒っている。

動けなくなったキングスパイクエレファントを蹂躙するコータとユイ。

「ユーサク！あとは撃ち続けろ！」

「わかった」

俺はがむしゃらに撃ち続けた。

何発も撃ち込み、やっとキングスパイクエレファントを倒せた。

すると目の前にウィンドウが出てきた。

［ダンジョンボス討伐報酬です。取得する弾を選んでください］

【次へ】をタップすると、3つの弾が出てきた。

○発火弾

弾が当たったところが発火する。

○回復弾

当たったものを回復させる弾。

○通常弾の威力上昇Lv1

通常弾の威力が少しだけ上がる。

俺は回復弾を取得した。

「これで少しは貢献できそうだ」

無事にダンジョンを攻略し、俺は［ログアウト］した。

目的の回復弾が手に入れられてよかった。

コータ達に協力してもらって色々試すこともできた。

飛距離は他の弾と変わらない。

当たった人を回復させるが、敵に当たると敵も回復させる。

ソンブラのことも回復できたが古傷などは治せなかった。

俺は元の世界に戻ってすぐに筋トレをした。

本当に本格的に始めないといけない気がした。