昆虫が地上の生物の王者
実は、昆虫が地上の生物の王者である．
この前の勉強で、はばたいて、空を飛べる動物は三つしかなくて、
とり
コウモリ
昆虫
であるというドクトルの、「熱い」講義を、子供さんたちが、やや興奮しながら、聞いたのだった．かなりの人気回になったらしい（かどうかは、私はしらない）．
ただ、そこでは、昆虫が空を飛ぶ時に、羽を動かして飛ぶ仕組みについては、よくわからないから、皆の宿題、ということになっていた．
ドクトルは、自分の知らないこと、いい意味で、丸投げする．投げる先、それは、ルシフェルファミリーの神々だったり、静香やはるな、海丸くんであったり、子供さんであったりするというわけである．
そして、丸投げされた、疑問を、皆は、快く、全面的に、丸ごと受け止めてくれる．
皆で教えあって、勉強する、皆で、分担しあって知識を深め、かつ広げて、後でそれを共有するというシステムを、ドクトルは、すごく好きである．
昆虫のこと、子供さんはだいたい好きなのではないかと思う．
まあ、
刺されると命に関わる、スズメバチとか、
ハエとか、蚊、ゴキブリなど、場合によっては病気を媒介することが多い、昆虫
が好きという子供は、かなり希少ではあるだろうが・・・
別館の図書室には残念ながら、昆虫に関する、本、あまりない．
ドクトルもはるなのお父さんも、ルシフェルも、アポロンも、アルテミスも、皆
人や、動物が研究とか、日常の扱う領域なので・・・
「うーん・・・・」
ルシフェルは考え込んだ．
「昆虫・・・昆虫に詳しい奴といえば・・・あ、いた！」
「え？だれ？」とみんなが聞く．
「こいつは、すごい、なんせ、通称、蝿の王だ、そう、俺のパレスチナでの親友のベルゼブルだ．そしてもう1人は、ミツバチと養蜂の神様、アリスタイオス！
あいつはアポロンの息子だから俺には孫に当たるし、その奥さんはカドモスの娘のアウトノエーだから、ハルモニアの娘、つまり、俺にはひ孫にあたる・・・・・」
ルシフェル・ゼウスの講師の紹介、そこらでやめておいた方が、例によって、血縁とか言い始めると、この物語はややこしくなるので・・・」
とにかく、昆虫のお話、あの、お二方、
ベルゼブル
アリスタイオス
両先生に伺うこととなった．考えてみれば、ものすごい講義である．
それではお話を拝聴することにいたしましょうか・・・・
まずはベルゼブル先生から・・・・
地球上の既知の生物種数は、
脊椎動物が約6万〜7万種、
昆虫が約100万種以上とされている．
昆虫は動物全体の中で最も繁栄しており、全動物の約5分3を占める大グループである．
詳細な内訳と特徴
脊椎動物 (約6万6,000種〜)
背骨を持つ動物（魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類）の総称．
主な内訳：
魚類（約3万1,000種）、
鳥類（約1万〜1万400種）、
爬虫類（約1万種）、
両生類（約6,500種）、
哺乳類（約5,500〜6,000種）。
一方で、昆虫はなんと、 (約100万種〜)
「節のある脚」を持つ節足動物のグループで、その数は現在知られている動物の中で圧倒的に多く、毎年2,000〜3,000種以上の新種が発見されているから、知られていない昆虫も含めると、実際の数は3,000万〜5,000万種に達すると推定されている．
「私の統括する、ハエの種類、これだけで何種類いると思う？そこの眼鏡の君、わかるかい？」前で聞いていた、海丸くんがさされた．ルシフェルおじさんの旧友というが、なかなか恐ろしげな感じの先生だ．それもそのはず、彼は、イスラエルあたりの、悪鬼の首領だった神なのだから・・・
「あ、あの・・・僕にはわかりません」
ベルゼブル先生は、大きく頷いて、
「それは、皆には想像しにくいことかもしれない、ものすごい種類なのだから・・・」
ハエの仲間（いわゆる「双翅目＝ハエ目」）は、ものすごく種類が多い昆虫群である．
記載されている種数：約 15万種以上、
推定される実際の種数：20万〜100万種以上 とも言われる．
ハエの仲間は、なぜこんなに多いのか？
ハエの仲間（双翅目）は進化的に非常に成功していて、次のような特徴がある．
ほぼあらゆる環境に適応（熱帯〜寒冷地まで）
幼虫の食性が多様（腐敗物・血液・植物・他の昆虫など）
繁殖力が高い
小型でニッチを細かく分けられる．
まず「ニッチ（niche）」というのは、生態学では
その生き物の「生活の役割・居場所・仕事」全部ひっくるめたもので、
つまり、
何を食べるか
どこに住むか
いつ活動するか
誰と競争するか
これら全部がセットで「ニッチ」という．
「ハエ」と言ってもかなり幅広い
実は私たちが普段「ハエ」と呼ぶもの以外も含まれます．
イエバエ
ショウジョウバエ
ハナバエ
アブ（刺すタイプ）
カ（蚊）も同じ仲間
つまり「ハエ目」は、かなり巨大なグループである．
他の昆虫の種類と比較すると
甲虫：約40万種（現在わかっている、最大グループ）
ハエ目：2番目クラスの巨大グループ
・・・・・・・・・・・・・・・
「で、先生、ハエとか、甲虫、なんで飛べるのですか？」静香が一番聞きたかったことを質問した．
「君、これはすごくいい質問だ．そもそも、空を羽ばたいて飛ぶことにできる動物は、なんだか知っているかい？」
「まず、鳥」健ちゃん
「コウモリ・・・」愛ちゃん
「虫・・・」なんとアンテロスくんである
「ほお、ルシフェル、これは驚いた、お前の友達のお子さんたちは、神童か、そんなことまで教えているのか！」
「蝿の王」は、少し驚愕して、この子供達をまじまじと見た．
「あ、それは、こいつが、子供達についこの間、教えたんだ・・」と後ろで隠れるように聞いていた、ドクトルを、蝿の王の前に突き出した．
「ヒエー・・・」ドクトルは、一瞬恐怖の声を上げた．
「なんだね、君、まるで、生贄に差し出されたような声を出すね．」
「君は普段から、なかなかいい講義をしてくれたようだ．私の話もしやすい．
それでは、鳥が飛べる仕組みについては話してくれたものと思う．」
ベルゼブル、つまり、地獄の堕天使序列No.2にえらい褒められようである．
「昆虫が飛べる仕組みについて話をしよう・・・・・」
彼は続けいうのは、
「昆虫の飛行進化の核心」と言っても良い、
カブトムシの仲間のコウチュウ目と、
ハエの仲間の双翅目
の飛び方の仕組みから説明してみよう．
なんかすごくいい話、なんじゃないでしょうか？
