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第43話　総大司教の仕事【回想１】

　王都から辺境までの神殿を統括する総大司教となったのは、四十歳の春だった。

　若くして総大司教に抜擢された私は、多くの者から「神に選ばれた人物」と称賛され、羨望の眼差しを集めていた。

　そんな私は、定期的に孤児院を訪問している。今日も『聖オーグ孤児院』に到着したところだった。

「アウグスト様だ！」

「アウグスト総大司教様！」

　子どもたちに囲まれる。毎回、菓子などを配り、優しく声をかける。

「おお、元気にしていたかな？　今日は焼き菓子にしたから、皆で仲良く食べるんだよ」

「「「はーい！」」」

　この聖オーグ孤児院は、私が司祭になることが決まった時に、私の実家である伯爵家に建ててもらったものだ。

　あれから何十年も通い続けているからか、シスターたちとも顔馴染みで、懇意にしている。

「総大司教様のおかげで、今年も寄付が集まりました」

「それは何よりです。子どもたちが健やかに育つことこそ、神の望みですから」

　シスターたちが私に深々と頭を下げる。

「もし、子どもたちの中に光魔法の才能を持つ子がいたら、ぜひ私に知らせてください。必ず立派な治癒師に育てましょう」

　来るたびに、そう伝える。次代の治癒師を育てるのも、神殿で働く私には大事な仕事なのだと言い含めた。

　子どもたちには懐かれ、シスターたちからは尊敬されている。

　こうして慈悲深い総大司教として振る舞い続けることで、私の評判は揺らぐことがなかった。

　人は、見たいものしか見ない。だからこそ、私は今の地位にいるのだ。