第15章 シルエット④
伯父は門亜の耳に口を近づけると、
「悪いようにはしない。信じろ。あと……お前は帰り、会議室に寄れ」
ぽん、と肩をたたくと伯父はかりんに向かって言った。
「さあ、行こうか」
これが本当の別れだ……。これでいいんだ。これで。
その時、かりんが門亜に向かって深々と頭を下げた。慌てて、門亜も頭を下げた。
伯父に。そして、別人として新しい人生を歩む、かりんに。
門亜が頭を上げたとき、廊下の先に消えていくところだった。
どうか元気で……！
今まで感じていたぬくもり。重み。
門亜の中にまだ残っているかのようだった。
会議室か……。門亜はノロノロと歩き出した。１回だけ振り返ったが、廊下には誰もいなかった。
ごしごし、と袖で涙をふくと門亜は歩みを早めた。
会議室の前に立った、その時だった。中から、どすの聞いた声が聞こえた。門亜のノックの音も聞こえないようだった。
門亜はドアを開けた。
すると、門亜の目の前にはさすまたを杖に立っている音環たち３人がいた。そして、その前には暴対の刑事３人が怒声を浴びせていた。
１人が門亜に気が付いた。
「お前か！市民を巻き込んだ挙句、県警本部の廊下にさすまたを持って立たせたのは！」
じろり、とにらみながら怒鳴り声を飛ばした。
「巻き込むならさすまたの使い方をきちんと指導しろ！見ろ！このへっぴり腰！」
刑事が指さした先をよく見ると、空河のさすまたを持ったすべっタローがようやくの思いで立っていた。
え？すべっタロー、写真撮影したって言っていなかった？門亜は何故すべっタローがさすまたを持っているのか、理解できなかった。
「制圧するならきちんと腰を入れろ！もう一回！」
やあ、とすべっタローは刑事に向かって行った。ところが、刑事はすべっタローのさすまたを押し返すと、すべっタローは簡単にひっくり返った。
尻もちをついたすべっタローはいてて、と腰をさすった。
「これで制圧できると思ってるのか！下手するとお前や仲間が死ぬんだぞ。制圧できないなら持つんじゃない！もう一度！」
すべっタローは立ち上がろうと少し腰を浮かしたが、すぐにぺたん、と座り込んでしまった。チッ、と刑事の舌打ちが聞こえた。
「ちっ！仕方ないな。じゃ、そこのオレンジ色のテープの！」
大河が駆け寄りさすまたを押し込んだ。
「少しはやり方を知っているようだが……本物はこんなんじゃねえよ！」
そう言うと、刑事は両手でさすまたの中央を握ると左に回した。大河の腕がねじれ、うっ、と言う声が漏れた。
「ほら、ねじれるだろう！これで相手が勢いをつけるとどうなる！」
そう言うと、刑事は持ったさすまたを大河に押し込んだ後引っ張った。さすまたは大河の手から簡単に外れた。
「相手に凶器を渡すことになる」
カラン。刑事は大河に向けてさすまたを放った。
次！と言う刑事に音環は
「俺は守りたいんですよ！！」
そう言うと持っていたさすまたを一気に押し込んだ。
その時だった。刑事はさすまたの輪から逃れると音環の足を引っかけ、けり上げた。
勢いがついていた音環は派手に転んだ。刑事は素早く音環に近寄ると、腕を後ろに回して床に押さえこんだ。
「あん？守るだ？甘っちょろいこと言ってるんじゃねえぞ。見ろ、お前が一番派手にひっくり返っているだろ。これで背中をナイフで刺されてみろ。あっという間にお陀仏だ」
刑事の低い声が響いた。
くっ。刑事の腕の下で音環のくぐもった声が聞こえた。
門亜は慌てて刑事に駆け寄った。
「すみません……全部ボクの責任です。罰するなら全部ボクに……！」
ほかの刑事の目線が門亜に集中した。呆れたような、軽蔑するような目線だった。
一番年上の刑事が冷ややかに言った。
「お前……こいつら、生きていたからいいようなものの。やつらが車で突っ込んできたらどうするつもりだったんだ？
なぜ、まず自分の命を守らせることから教えなかったんだ？ 中途半端な正義感や友情で命が３つ、失われたらどうするんだ？」
そして大きく息を吸い込むと
「責任って言うけど、無事に終わってから言うもんじゃねえんだ！」
と怒声を放った。容赦ない言葉に門亜はうなだれた。
「……弘前での話は聞いた。あれは、相手が大事にしたくなくて動いたから良かったんだ。もし、複数人でいきなり乗り込んでみろ。こいつらはどうなってる？」
刑事は静かに、低い声で言った。
門亜の心はひどく冷えた。アパートを囲んでいた相手が一斉に襲ってきたら？音環もすべっタローもこの世の人ではなかっただろう。
血まみれになった２人の姿を想像して、門亜は震えた。そして、床に転がっている3人を見た。暴対の刑事1人相手にこの結果だ。
本当に運がよかったんだ。
「いいか。判断を誤るな。策に溺れるな。今回無事だったのは奇跡だ。奇跡なんて、現場では通用するもんじゃねえ」
「申し訳ありませんでした……」
門亜は再びうなだれた。
「お前もしごいてやるから、そのへっぴり腰からさすまたを受け取ってこい」
音環を解放すると刑事は門亜に言った。そして音環3人に振り向くと
「お前たちが乗ってきた車は証拠品として押収しておく。新しいナンバーが来るまで乗れないと思え！」
と言った。
門亜は刑事に深々と頭を下げると、すべっタローからさすまたを受け取った。
「お願いします」
そう言って門亜は構えた。
後ろに立っていた刑事が、代わりますよ、と言って門亜たちの前に立った。そして
「もう一度！そこの青いテープの奴から！」
と音環に向けて怒声を響かせた。
第15章 シルエットはこのエピソードで終わりです。
門亜とかりんが「哀」なら暴対の方々は「厳愛」だなと書きながら思いました。
次の章は、それぞれが旅立つ章です。
読んでくださりありがとうございます。
