迷宮物語（IF）

使徒

「アオ、来ていたのですね」

神父様が柔らかい声で呼び掛ける。

「こんにちは、神父様」

俺は短く答える。

目上の相手より長く喋る事は不敬なのだ。

「声を掛けてくれれば良いのに、、料理ですか？」

「はい、森の恵みです」

神父様はにっこりと笑い、胸で感謝の印を切った。

「神と、敬虔（けいけん）な使徒に感謝を」

使徒（いせかいじん）、、俺の事だ。

兎肉のソテーとスープが出来上がり、神父様の待つテーブルに運ぶ。

以前の神父様にはメイドが着いていたが、今の教会は神父様ひとりだ。

多分、、前の神父様は貴族の末席だったんじゃないだろうか。

辺鄙な田舎の開拓村に飛ばされて、大分と不機嫌だったからなあ。

しかし怖いのは村の娘に不埒（ふらち）を働いた後だった。

神父様は謎の病気を頂いたのだ。

俺には分からないし、分かりたくも無いが、

、、誰かが森のキノコでも使って、やったんじゃないかなあ？

知らんけど。

神父様の目の前に決められた所作、決められた皿の置き方で食卓を整える。

右手に茶碗だ。

神父様が祈りを捧げるのを背に、俺は部屋を出る。

神父様が食事を取っている間に、炊事場を片付けるのだ。

やっぱり人手が必要だよなー。

俺が毎日来れる訳でも無いのだもの。

神父様は自分で自炊も出来ると言うけども、明らかに慣れて無いものな。

子供の身ではどうにも出来ない悩みを考えると、モヤモヤする。

炊事場を整え、火の始末の確認をして礼拝所に向かう。

中央の神の像を見るが、祈るべきか迷う。

（いや、今でも食えてるのだもの、感謝するべきだな）

俺は俺をこの世界に落とした（かもしれない）神に跪き、祈りを捧げた。