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「彩録館に残された記録」

伊織は部屋の布団の中にいるとき、街彩花の彩録館の中に置いてある、挿絵録について思い返した。

そのとき、刻の連なりから作品へと成り得た逸話(いつわ)の記譚(きたん)。想綴録（そうてつろく）について思考していた。

その内容は、古来より伝わる、ふるめかしい語り記録、演出されていた。

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「はなのゆくすえ」

はなは、ある森にいた。

いかな理由によりここにいるのか、はなは記憶にない。

しかし、それについて思考するということも、はなはしない。

ひたすら前へ前へと進む。

あるとき、そこにいた『はな』は、余波の気配に気を取られていた。

さやさやと木の葉のこすれる音、チチチと鳴く鳥の声。感知して受け取れる感覚に、足は軽くなる。

さらに森の奥へ奥へと歩き進める。

そのとき。かさかさ、と、音は鳴る。そちらの方へ、ふいに目を向けた。

サラサラの毛並み、つんと誇り高い鼻、折りたたまれた耳、しなやかな脚。なにより目についたのは、そのほそい目。

はな「きつね……」

そのきつねから伝わる意志は、こちらの頭へと浸透してくる。

きつね「きみは、〝言の葉の森〟に捕らえられたまよいのこかな？」

きつねの言う意味はわからない。

たいした説明もないまま、きつねは話し進める。

きつね「この森から帰りたいなら、方法はひとつ。それは」

きつねの口端は笑みに浮く。

きつね「おもしろい言の葉に依るのさ」

きつねの笑みは、ますます悪たれたものになる。

空はかすかな色合いに縁とられ、闇というのに適う色になる。月明かりに照らされている。

きつね「はなはそろそろこの森から抜けたいと思う。それなら、美しい言の葉をつくるといい」

はなは、己の背丈を超える大木に向かい、思いついた言の葉を話す。

はな「『月とはな、満ちりて朔の放つ夜』」

きつね『月とはな、満ちりて朔の放つ夜』ときたか。そうかい、そうかい。いやあ。お見それしたよ」

きつねは少しさみしそうな顔つきになる。

きつね「ああ。はな、たのしいよ。お礼にこの森から帰してやろう。よく聞いておくれよ」

そして、このような言の葉を口にした。

きつね「このはにはなはとらえられることもなし（木の葉に花は捉えられることもなし)

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そのような説話の内容は、眠れないくらい思考回路の中を旋回していた。楽しいひとときについて、思い返せたこと、嬉しくなれた。