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第二十五話

　フィレンが女装――というか正真正銘女だが――して第六王子に接近し、イメルーナの情報を引き出す。

　それは妙案だった。

　フィレンは現在男として、存在している。

　つまり、どれだけ、怪しまれたとしても、王子からしてみれば、存在しない人間を探すはめになり、見つかるわけもない。

　そんな訳で、第六王子を恋に落とす作戦が始まった。

「って、わざわざ恋に落とす必要があるの？」

　バーツが小声でフィレンに耳打ちした。

　フィレンとバーツとウィルの三人は、授業が終わったばかりの教室の後方に並んで座っている。

　前方には、地面に落とした紙をのそのそと拾っている哀れな第六王子。

　これは推測でしかないが、彼は王子でありながら、生徒に嘲笑されている雰囲気を感じている。

　王子というだけでも、他の人と違う悩みを持つだろうに、加えて、無能だとか、六位だとか、バカにされては心底辛い思いをしているだろう。そうしてできた心の穴を埋めるのが女遊び。

　とすると、その懐と心に入り込むメリットは大きい。

　上手くいけば、故郷の情報だけでなく、きっとあるであろう王族のみが知る秘密や、人脈が手に入るかもしれない。

「ただ、デートをするだけじゃなく、王子の心に入り込めれば優秀な駒になるかもしれない。情報を聞き出すだけじゃあ勿体ないから」

　フィレンも小声で答えた。

　バーツは逡巡して、しぶしぶといったように頷いた。

「じゃあ、まずはどうやって近づくかだね」

　そう言って、作戦会議を続けようとしたとき、前方から男が近づいてきた。

「君達、ちょっと聞きたいんだけど」

　紙の束を手に、フィレンらに声をかけたのは第六王子だった。